Первым твой отец встретился с одним из Высших, прибывших к нам. Тогда вся эта ситуация с Системой только начинала набирать обороты, начали появляться Высшие, Лорды, а в последствие Старейшины и те, кто над ними. Тот Высший прибыл к нам не просто так — он выбирал планету, для проведения первой игры. Новый Владыка, только занявший свой пост, таким образом собирался расширять своё влияние и власть, шаг за шагом захватывая всю галактику.

Естественно, твоему отцу это не понравилось, и у них завязалось серьезное сражение. Несмотря на то, что Высший обладал магией, навыками и способностями, он ничего не смог противопоставить моему сыну. В тот момент всё только зарождалось, и его оппонент находился на начальной стадии второго ранга нынешнего межгалактического рейтинга. Тогда этого было достаточно, чтобы получить статус Высшего.

Как ты и сам понимаешь, начальный второй ранг… обладает некоторыми преимуществами, он намного быстрее, сильнее и выносливее обычного человека, но наш род не совсем обычный. С помощью созданных технологий и своего мастерства, отец легко одолел его в битве, в которой погиб его оппонент, получив при этом всего несколько несерьезных ранений. Дальше произошло то, с чего всё и началось — твой отец поглотил осколок, стал значительно сильнее, и решил обезопасить созданную нами организацию — ВИС.

— Каким образом? — Хиро слушал внимательно, не перебивая, и только сейчас решил задать вопрос.

— Первое время он самолично уничтожал всех Высших, которые пытались к нам проникнуть. Где-то после десятого впервые появился Лорд, но к тому моменту мой сын стал значительно сильнее. Вновь завязалась серьезная борьба, из которой, пусть и с трудом, ему удалось выйти победителем. Тогда он и осознал — сидя на одном месте, ничего не исправить. Используя все самые современные и мощные технологии, он запустил производство космических кораблей, оружия и снаряжения, в дальнейшем это событие прозвали техногенным бумом. Когда подготовка была завершена, он собрал небольшую команду единомышленников, в которую были включены также и вы с женой.

И устроил охоту на Высших и Лордов. С каждым убитым противников становясь всё сильнее, он, тем самым, сам того не замечая, высоко поднимался в галактическом рейтинге, и вы в том числе. Уже не вы, а на вас устроили охоту, затянувшуюся на несколько веков. Тогда у тебя родилась дочь, Пересвет, и твоя жена вместе с ней вернулась обратно в Вис.

С оставленными знаниями, навыками и доступом к системе, плюс несколькими осколками, который мне вручил сын, я начал заниматься тем, чем до этого занимался он — оберегать ВИС, постепенно становясь всё сильнее и сильнее.

Вы с отцом стали настоящим ужасом для всех Высших и Лордов, которыми начали пугать детей. Благодаря тому, что вы день ото дня становились сильнее, ваши тела, как и моё, претерпевали изменения. Отведенный срок нашей жизни увеличивался пропорционально полученной силе. Когда родилась Пересвет, вы с женой находились примерно на уровне Лордов. Она и сейчас осталось на нём, всё потому, что никогда не любила сражения и всегда старалась решать всё дипломатическим путём, а также потому, что в твой отсутствие заботилась о подрастающей дочке.

Прошло еще пятьсот лет. ВИС развился до очень больших масштабов, наш род Хироик стал действовать из тени, а появление Высших и Лордов временно прекратилось. Всё это время вы с отцом занимались тем, ради чего и отправились в это длительное путешествие — охотой. Обзавелись соратниками, создали свою фракцию, к которой постоянно присоединялись всё новые и новые члены. В будущем созданная вами фракция расколется, некоторые члены покинуть её и создадут свои, те самые, о которых ты уже знаешь. Лидером одной из таких ты и стал, в дальнейшем.

Видя всё больше нарастающую мощь с вашей стороны, прошлый Владыка и его верные подчиненные в лице Верховных Старейшин, решили вмешаться лично и покончить со всем этим, обезопасив себя. Но они не учли, что к тому моменту вы были сильны, как никогда.

Начались догонялки друг за другом, затянувшиеся примерно еще на тысячу лет. В ожесточенной битве вам удалось одолеть Владыку и его прихвостней, также потеряв при этом огромное количество своих преданных товарищей. Свято место пусто не бывает, и твой отец решил занять пост Владыка, намереваясь изнутри изменить всю эту прогнившую систему, как всё изначально и затевалось, но…

— Что но? — тихо спросил командир, полностью поглощенный рассказом.

— Вначале всё шло по его плану, и потихоньку устоявшиеся традиции и принципы менялись. Около пяти сотен лет ушло на то, чтобы нормализовать всю ситуацию в целом, а также разгрести последствия всех ваших действий. К тому моменту ты уже создал свою фракцию, и стал в её главе. Также была создана и тёмная, состоящая из выживших подчиненных прошлого Владыка, но признавшие нового. Они не были уничтожены и им было позволено заниматься дальнейшим развитием, и, как мне кажется, это было одной из самых больших ошибок.

Мой сын начал резко меняться. Опьяненный своей силой и властью, он напрочь забыл о своих первоначальных целях, и перестал быть сам на себя похож. Та самая игра, которую он хотел истребить полностью, как явление, вновь была приведена в действие, но на этот раз всё было куда значительнее и серьезнее. Общий уровень и рейтинг Высших, Лордов и всех остальных значительно вырос, и большинство рас и планет не могли ничего им противопоставить. Так началась новая тёмная эпоха для галактики. Планеты, одна за другой участвовали в этой игре, порождая новых Высших, и так по кругу. Те же стремились получить статус Лорда, последние, в свою очередь, стремились достигнуть звания Старейшины… Началась погоня за властью и влиянием. Каждый день десятки, если не сотни планет в галактике становились участниками таких игр, и это число неуклонно росло.

Всем стало понятно, что с такими целями и амбициями, в лучшем случае через несколько тысячелетий, в галактике не останется мира, не заполненного монстрами.

Тогда и была создана оппозиция, к которой я, в последствии и присоединился, пытаясь остановить своего сына, и… тебя. Да, ты хотел правду, так слушай — пусть ты и не стал насколько отшибленным и помешанным, как твой отец, но уже начинал потихоньку переходить грань. С твоими силами и возможностями, лишь самую малость уступающими нынешнему Владыке… галактика бы не справилась.

Мы всеми силами пытались это предотвратить сначала мирным путём, но когда мой сын отдал приказ уничтожить оппозицию, нам ничего не оставалось, как взять за оружие и сражаться за свою идею. Тёмные, почувствовал шанс, начали усиленного наращивать свою мощь и скрытно уничтожить обе стороны, намереваясь таким образом ослабить нас и Владыку, чтобы в дальнейшем нанести решающий удар и вернуть себе власть над галактикой. В их фракции находились, и продолжают находиться самые мерзкие, беспринципные создания, готовые пойти на всё, что угодно, ради своих интересов.

— Что было дальше? — мрачно произнёс командир.

— Начался раскол. Ваши фракции с отцом выступили против оппозиции и тёмных, и в ходе ваших сражений была уничтожена не одна тысяча планет. Просто подумай, сколько жизней было потеряно, и ради чего? Доказать своё превосходство и сохранить под собой занятый трон?

— Общее направление мне стало понятно, — с тяжелый сердцем произнёс командир, понимая, что дедушка сейчас не врёт. — Лучше расскажи обо мне, и как был ранен отец.

— До этого не должно было дойти, — вздохнул Инк, вспоминая события давно минувших дней. Показалось, или в его глазах стояли слёзы? — Отправной точкой стала смерть моей жены, твоей бабушки, от рук отца. В отличие от всего остального нашего семейства, она решила прожить свою жизнь мирно, и лишь благодаря науке и технологиям, а также врожденному геному, продолжала жить. Твоя бабушка попыталась лично уговорить отца остановиться и вернуться обратно, на родную планету, но тот в порыве гнева выпустил слишком большое количество энергии, и она этого не пережила.

Когда ты узнал об этом, ваши отношения с отцом стали напоминать туго натянутую струну, готовую в любой момент лопнуть. В открытую конфронтацию вы не вступали, но и поддерживать ты его перестал.

Лишившись такой мощной поддержки, под натиском тёмных и оппозиции, мой сын начал сдавать позиции. Мы уже чувствовали близкую