Судорожно выдыхаю. Раньше у нас с сестрой не было водителя. Это напоминает мне охрану.

— Почему?

— Потому что он разбогател благодаря Максу, — хищно улыбается мой собеседник, оборачиваясь ко мне. — Ничего такого. Просто признаки шикарной жизни. Знаешь почему мы здесь инкогнито?

Отрицательно качаю головой.

— Он устроился во власти… благодаря одному из своих знакомых. Он местный депутат. Поэтому, Лик, мы либо забираем сестру, и вы исчезаете из этого города и страны, либо…

У меня сердце замирает.

— Нарываемся на невероятных масштабов скандал. Времени у нас, — Виктор задирает рукав и бросает взгляд на часы. — Всего ничего.

Машина тем временем выруливает на знакомые мне улицы, и я с болью смотрю наружу. Это просто нечестно. То, что жестокие и беспринципные люди останутся тут благоденствовать, а я должна буду бежать, оставив в беде человека, который меня любит и который меня спас?

Я не знаю как, но, я просто обязана что-то сделать с этим.

Машина тормозит у новомодного огороженного здания. Это частная школа для богатых. Раньше мы с Люсей тоже учились в гимназии, но не в самой крутой в городе. Папа считал, нам не стоит зазнаваться. В конце концов, все люди равны, и бедные, и богатые.

Именно он вырастил меня такой дурой, верящей в справедливость и добро.

Андрей указывает мне на задний двор. Там собралась детвора.

— Скоро приедет водитель. Лик, у тебя буквально пара минут. Встречаешь сестру, уводишь к нам, и мы едем в аэропорт.

Аэропорт — от этого на душе становится холодно. Смогу ли я уговорить Виктора и Андрея ехать с нами? Я не хочу их тут оставлять.

— Давай! — подбадривает меня Виктор. — Идешь одна. Если она увидит с тобой чужих мужчин, может испугаться. Нам истерики сейчас не на руку.

Я решительно дергаю на себя ручку автомобиля и выскакиваю наружу.

Воздух свободы оглушает. Я просто не могу поверить в то, что меня и нормальную жизнь с сестрой разделяет всего пара шагов. На каких! Я все должна сделать правильно!

Оборачиваюсь через плечо на наш автомобиль с затонированными стеклами. Еще пару месяцев назад я была уверена, что закончу свою жизнь в клубе. Теперь я почти свободна.

В этот миг я понимаю, что никогда не оставлю человека, который меня спас.

Как и Люсю.

Я поворачиваюсь к забору и наконец вижу в толпе подростков хрупкую фигурку моей младшей сестры. За два года она вытянулась почти на полголовы, но у нее на щеках все те же смешные рыжие веснушки, а волосы по-прежнему заплетены в две косички. Душу на миг затапливает чем-то обжигающе теплым. Я чувствую, как щеки становятся мокрыми от слез.

Это просто нереально.

Я отыскала ее.

Ворота школы не прикрыты, потому что постоянно кто-то забирает детей. Я вклиниваюсь в сутолоку.

«Нужно действовать» — звучит в голове набатом. Нужно забрать ее и бежать.

Обо всем остальном я подумаю позже. О том, как прижмусь к ее маленькой рыжей головке, как буду гладить по спине. И никому больше не дам обидеть ее.

Надо спешить.

Я приближаюсь, пытаясь поймать ее взгляд, но сестра как будто специально ставит на землю ранец и что-то перебирает в нем.

— Люся! — на встречу мне попадается какой-то мужчина, закрывающий обзор.

Я отскакиваю. Мне кажется, стоит нам потерять зрительный контакт, и все. Она испарится.

— Люсь!

Наконец она поднимает голову. Удивленно смотрит по сторонам.

Я улыбаюсь. Я так рада видеть ее.

И вот, когда мы встречаемся взглядами, я вижу, как глаза моей маленькой сестрички расширяются от страха. Она как будто увидела за моей спиной монстра.

Я даже оглядываюсь, чтобы проверить это и вижу как у ворот школы тормозит автомобиль. Что если это за сестрой?

— Люсь!

Я делаю еще один шаг к ней, но тут сестра разворачивается и бросается прочь.

— Люся! — я бегу следом.

Это как в дурном сне. Я запинаюсь о ее ранец. Мне больно, страшно и обидно.

Не может же она от меня бежать?!

В след мне оборачиваются другие ученики. Я понимаю, что не должна была бы привлекать внимания, но я не могу остановиться. Тут меня многие знают. Тут может быть мой отчим.

Но я обязана узнать, что происходит. Должна остановить ее.

Люся останавливается у калитки и яростно дергает на себя.

— Люсь, что происходит?! Это я! Анжелика!

И тут чья-то рука ложится мне на плечо.

Я оборачиваюсь и вижу позади мужчину, одетого в форму охранника.

— Что вы тут делаете? — говорит мне он.

В первы момент меня сковывает оцепенение. Это состояние еще называют «выученная беспомощность». Я привыкла к тому, что охране перечить нельзя.

Вообще нельзя делать ничего, что что будет поперек воли мужчины.

Но тут Люся дергает на себя калитку и бросается в открывающейся за ней переулок. Я ловлю ее движение краем глаза и тут же голову затапливает ужас от предвкушения близкой потери.

Я просто не могу упустить сестру.

Я мечтала о том, что мы будем рядом почти два года. Одна только эта мысль придавала мне силы.

Размахиваюсь и залепляю охраннику пощечину, толкаю его от себя. Сейчас я напоминаю себе взбесившееся животное.

Но все вокруг теряет смысл. Или я догоню сестру или я не хочу жить дальше.

Я понимаю, что уже и так привлекла слишком много внимания, что Андрей с Виктором далеко. Если на меня кто-то нападет, они не успеют прийти на помощь.

Но я не могу остановиться. Передо мной есть только поле и хрупкая, удаляющаяся от меня спина младшей сестренки — все, на чем сейчас сосредоточен мой мир.

Что отчим сказал ей про меня?

— Люся, это я! — вот все, на что меня хватает.

Сестренка останавливается перед дорогой.

Я замечаю как в ее руке мелькает сотовый телефон. Она должно быть звонит кому-то. Сердце колотится в груди так, что я едва могу дышать.

Я очень боюсь спугнуть ее. Сделать одно неверное движение и Люся шагнет на проезжую часть. Если я стану причиной гибели сестренки я не перенесу. Уж лучше вернуть ее отчиму и будь что будет.

Я останавливаюсь.

— Что он тебе про меня сказал?! — кричу.

Люся оборачивается.

— Не подходи!

— Что?! Он все соврал, понимаешь?! Он виноват в смерти папы! Он сделал так, чтобы я уехала!