В эпоху Наполеона, если с переходом к реквизиционному способу довольствия армии на ТВД значение партизанских войн, с одной стороны, несколько уменьшилось в том смысле, что партизанские набеги в тыл не могли уже в большинстве случаев окончательно затруднить вопрос продовольствия армии и тем окончательно затормозить ход военных операций, как то могло быть при магазинном системе довольствия, все же партизанская война не только не утратила своего значения, но, напротив того, в общем значение ее скорее увеличилось, чем уменьшилось под влиянием прочих новых условий обстановки военных действий, созданных утвердившеюся реквизиционною системою довольствия армий – большей длины операционных линий армии, большей численности армий, разброски армий на театре действий и проч.

Война в Америке ярко осветила влияние новых факторов войн нашего времени на значение партизанских действий. Война эта свидетельствует, что новая обстановка военных действий еще больше способствует успеху партизанской войны и что если последняя ведена широко и умело, то результаты ее чрезвычайно серьезны

История партизанской войны не представляет никакой последовательности в деле ее развития. Партизанская война, в смысле известного средства борьбы с противником, не вырабатывается постепенно, так сказать, не совершенствуется, а является от времени до времени в истории войн как бы случайно. Несмотря на блистательный результат партизанских действий, их как будто забывают даже в тех армиях, которые ими пользовались сами, и только после большого промежутка времени, после нескольких войн, опять обращаются к этому средству…

Испытав партизанские действия в эпоху Северной войны и оценив своим широким взглядом все значение их, Петр учреждает корволанты, организация которых вполне соответствует идее широкого развития партизанских действий; но, к сожалению, великому полководцу не суждено было после Северной войны осуществить свои гениальные мысли, а русские генералы, унаследовавшие армию от великого ее организатора и вождя, забыли его пример. Они не сумели вникнуть в смысл его богатой идеи и оценить ее значение.

В Семилетнюю войну партизанские действия русских войск относительно слабы и мелки.

Затем партизанские действия встречаем в кампании 1807 года, но и тут они, будучи также мелки, представляют собой что-то совершенно побочное, второстепенное. Только Отечественной войне удалось вновь выдвинуть партизанов, но тут-то именно партизанская война и возникает совершенно случайно и кажется в глазах современников чем-то новым, необычным («забывчивость» – результат отсутствия наставлений и руководств).

Таким образом, проявление партизанской войны представляется периодичным. Первое заметное проявление партизанских действий мы встречаем в Северную войну, которую на этом основании и признаем первым периодом партизанской войны. Следующий затем пример партизанских действий нам представляет эпоха Фридриха, которую и можно считать второю эпохою партизанских действий. Более полное развитие партизанских действий мы встречаем только в Отечественную войну и в последней кампании против Наполеона, представляющие дальнейшее развитие партизанской войны, предпринятой в России, а потому период войн 1812, 1813 и 1814 годов мы признаем третьею эпохой партизанов. Наконец, после долгого перерыва и отсутствия партизанских действий в последних войнах, партизаны появляются вновь в Американскую войну, которая сама по себе составляет, таким образом, четвертую эпоху партизанской войны.

Всматриваясь в приведенный исторический очерк партизанской войны, надо убедиться, что идея партизанской войны состоит в действиях на сообщения неприятельской армии с целью лишить противника средств для борьбы, парализации всех жизненных отправлений неприятельской армии.

Нетрудно заметить при этом, что эта общая идея, общая задача партизанских действий оставалась неизменною во все времена: с тех пор как армия имеет тыл, партизанская война не зависела от обстановки военных действий, т. е. от известного состояния военного искусства в каждую эпоху.

Вышеуказанные четыре эпохи партизанской войны относятся к трем различным периодам военного искусства:

– русские партизаны на театре Северной войны действуют против армии Карла, не имевшего за собою базы, магазинов;

– партизанская война эпохи Фридриха соответствует эпохе магазинной системы;

– в период Наполеона существует реквизиционная система довольствия;

– в Американскую войну условия еще видоизменяются влиянием железных дорог.

Влияние обстановки военных действий в смысле состояния военного искусства в каждую данную эпоху на партизанскую войну выразилось не в изменении ее основной задачи, а в том лишь, что эта последняя могла быть более или менее цельно выполнена, партизанская война могла получить большее или меньшее приложение, могла достигнуть больших или меньших результатов.

Выполнением указанной общей задачи партизанская война достигает следующих результатов:

1. Результаты материальные, выражающиеся в том материальном ущербе, который наносит партизанская война противнику.

2. Результаты нравственные, выражающиеся в том, что нанося более или менее сильный удар моральному состоянию армии противника, истомив, измучив ее постоянными опасениями за тыл, партизаны надламывают нравственное состояние армии, поселяют в армии противника, а также в местном населении невольный страх, при случае легко переходящий в панику.

3. Результаты политического свойства, которые выражаются в том или другом нравственном влиянии, давлении партизанов на население края, в чем проявляется уже чисто политическое значение партизанской войны:

– захват Стародуба и Новгород-Северского в Северную войну;

– действия партизанов австрийской армии в кампанию 1757 года, брошенных в Силезию с целью возбудить умы против Фридриха;

– действия партизанов на южной Эльбе в 1813 году и знаменитый набег Чернышева на Кассель, имевший последствием разрушение Королевства Вестфальского;

– в Американскую войну: набеги Моргана, обнародование акта об освобождении негров Стонеманом.

4. Результаты чисто стратегические, которые обрисовывают собою и стратегическое значение партизанских действий.

1) Лишение армии противника всех необходимых ей для жизни и боя запасов уничтожением последних, затруднением фуражировок и нарушением правильных подвозов к армии, а также несвоевременность прибытия к ней подкреплений.

2) Замедление, а иногда и окончательная приостановка развития операций армии противника:

– действия Ифланда замедляют движение шведской армии в Украину;

– вынужденное отступление Фридриха в Силезию;

– набег генерала Гаддика на Берлин (отрядом в 5100 занял Берлин) заставляет Фридриха приостановить операцию против армии Субиза;

– в начале 1813 года партизанские действия русских не позволяют французам удержаться ни на одной из позиций и заставляют отступить за Эльбу;