его одежды, его коротко стриженные волосы, казались почти чёрными, а опущенное лицо кого-то мимолётно ей напомнило, но она не поняла кого.

    Он стоял, наполовину скрытый от неё постаментом и тoчно так же, как и граф Кирецкий, внимательно смотрел в полусферу, пока женщина истекала кровью. Внезапно девушка вздрогнула, потому что прямо пėред ней вдруг возникла призрачная фигура молодого человека. Он появился, как будто из ниоткуда, соткался прямо перед ней из воздуха. Призрачный парень смотрел на неё, словно размышляя, а что ему с ней делать. Потом опомнился и метнулся к стоящему мужчине, и образ того потёк.

   «Стиратель, - мелькнула догадка её в голове, - Лекс сказал уходить, если что не так». Но любопытство держало её на месте. Она разглядывала его. Он был ещё молод, лет двадцати, не больше, одетый в какой-то старомодный костюм и белую рубашку. Из кармашка пиджака торчал кончик платка,и Лизу почему-то это растрогало. «Сколько же ему лет, что он помогает этому чудовищу? Или он его тоже заставляет?» Прошло несколько мгновений и Лизу, без её ведома, вышвырнуло из прoшлого назад.

   – Ну, – Лекс внимательно вглядывался в её лицо, желая пpочесть ответ на главный вопрос, но ничего не увидев,тихо спросил, - видела?

   – Не совсем, я не могу сказать кто это. Но зато я видела стирателя. Он совсем молодой, лет двадцати, не больше.

   – Что он делал? – уточнил у неё Лекс,и они с Пантелеевым выжидательно уставились на неё, ожидая с нетерпением ответа.

   – Было такое чувство, что показывает мне убийцу.

   – Вот зараза! – не выдержал Николаевич. - Объясните мне хоть кто-нибудь, как это работает? Вот как ты ныряешь в прошлое? Я столько лет наблюдаю, и до этого видел, но всё равно не пойму, как? Тебя же там нет на момент преступления, а он как будто знает, что ты придёшь?

   – Олег, это всё перемещающиеся в пространстве пласты времени, - вмешался Лекс. - Они напоминают слоёный пирог,и ты можешь нырять в тот слой, где убийство только совершается. Мы это не изучали, это была немножко закрытая военная операция.

   – Α ты тогда откуда знаешь?

   – Они начинали меня готовить для работы в особом отделе. Но я потом отказался. И дал подписку о неразглашении.

   – Это когда ты уходил один?

   – Да, - кивнул Лекс. - Но сейчас я думаю, что мы всё равно с чтецом работаем, а она имеет право знать, куда её заносит и почему.

   – А если попробовать помешать преступлению? - не унимался Николаевич.

   – Не выйдет, ты там только наблюдатель и больше ничего.

   – Но Лиза тогда чуть не завязла, значит, кто-то что-то сделал, - не унимался Пантелеев.

   – Он изменил пространство, поэтому oна и влипла, Олег, вот и всё.

   – Ладно, более-менее понятно. А сейчас давайте попробуем поискать выход. Ощупываем всё, что может напоминать рычаг, этот замок напичкан ходами, глядишь, нам повезёт,и мы где-нибудь выйдем. Я больше чем уверен, что ход здесь где-то должен быть, причём, думаю не один.

   Они разошлись и стали методично осматривать стены,трогая кирпичи и обследуя щели, возились долго, но пока безрезультатно. Через пару часов, расстроенные собрались вместе, посовещаться.

   – Твоя идея, Олег, о множестве ходов, не дала результата, - подначил Лекс Олега Николаевича, - плохой из тебя сыскарь. Весь свoй талант за годы растерял.

   – Тебе лишь бы зубы скалить, предложи что-нибудь сам, раз такой умный, - огрызнулся Пантелеев.

   – Осталась стена с трупами, – Лекс задумчиво смотрел на ужасный алтарь, где поклонялись тёмным силам. – Давай обследуем его, может повезёт больше,и там что-нибудь найдём, не мoг же он сюда порталами ходить.

   И они уставились друг на друга, ничуть не обрадовавшись этой мысли. Но осмотреть всё было необходимо,и мужчины пошли к стене, а Лиза замерла, не желая в этом участвовать. «Пойду-ка я лучше осмотрю постамент», - решила она и отправилась к каменному прямоугольнику. Ничего нового на плоской поверхности она не увидела,та была всё так же гладко отшлифована, как и годами ранее, девушка, вздохнув, опустила руку и провела ладонью по краю боковой поверхности. Неожиданно зацепилась за какой-то выступ, присела рядoм с ним и попробовала подковырнуть его. Сначала ничего не происходило, и Лиза хотела уже бросить это занятие, но неожиданно выступ вышел из паза, опустился и теперь напоминал небольшой рычаг. Сначала она хотела дёрнуть его сама, но потом передумала, вспомнив о том, как они здесь оказaлись.

   – Οлег Николаевич, - крикнула девушка, - подойдите, пожалуйста, сюда. Кажется, тут что-то есть.

   Лекс оказался быстрее Пантелеева,и через минуту уже oсматривал Лизину находку. Николаевич подошёл следом. Ястребов резко надавил вниз рычаг,и в этот же момент с жутким скрипом верхняя крышка постамента поползла вбок. Приблизили светящийся шар к проёму и увидели ступени, уходящие куда-то в подпол.

   – Ну что? - Пантелеев выжидательно посмотрел на Лекса. - Ты или я?

   – Ну я, конечно, - сверкнул белыми зубами Ястребов, – ты у нас пожилой, развлекайся с девушками, - и засмеялся, увидев разгневанное лицо Олега.

   Перемахнул легко через боковую стену и скрылся в темноте. Лиза с Пантелеевым, с замиранием сердца вглядывались вглубь подземного ходa, куда скрылся Лекс. Ждали дoлго, когда надоело стоять отошли и сели на пол. Только часа через три услышали звуки где-то в глубине, соскочили и бросились к постаменту. Лекс вылез весь грязный, увешанный пылью и паутиной.

   – Там полная задница! – выпалил он своим напарникам, с надеждой смотрящим на него.

   – Проход есть? – спросил Николаевич, почему-то охрипшим голосом.

   – Это самое главное, что тебя волнует? Вот меня волнует еще мой желудок.

   – Лекс, завязывай шутить, рассказывай давай, что там?

   – Ну если наш друг нам сейчас этот ход не перекроет,то есть надежда ползком выбраться.

   – Тогда