– Трансильвания будет свободной! Трансильвания будет свободной! – Эти слова толпа скандировала истово и самозабвенно, перекрикивая даже медь военного оркестра.

Мимо дворца по площади маршировали румынские войска, которые горячо приветствовались собравшимися жителями и гостями столицы. Рокотали моторами подаренные нами бронемашины, грузовики, автомобили и мотоциклы 1-го особого королевы Ольги Румынской добровольческого автобронедивизиона румынской королевской армии. И кто скажет, что мы передали нашим дорогим союзникам старье и рухлядь, место которой на свалке, тот будет не прав самым решительным образом!

Все машины были с минимальным пробегом, большей частью связанным с их передислокацией в Румынию. Это были сравнительно новые модели, многие наши механизированные части были оснащены подвижным и личным составом хуже.

Нет, не скажу, что мы не будем передавать союзникам всякий хлам и прочие мятые ведра с гайками. Конечно, будем. Но это не тот случай. Не может фактическая русская часть «добровольцев», которая еще, к тому же, носит имя обожаемой румынской королевы Ольги, иметь на вооружении ведра с гайками!

Была и другая причина для того, чтобы укомплектовать бронедивизион новой, пусть и не слишком секретной, техникой: мы хотели обкатать эти все машины не только в жестких условиях бездорожья и гористого театра военных действий (этого добра хватало и у нас), но и в условиях реального боя, причем боя с технически оснащенным противником, которым как раз и была венгерская армия, но в то же самое время с противником, который не слишком оснащен. Та же германская армия порвала бы наш бронедивизион, как Тузик – грелку, а в Венгрии у противоборствующих сил, с учетом низкой боеспособности румынской армии, какой-никакой, но все же паритет на отдельных участках сражений.

Вот и катили сейчас мимо восторженных толп наши сто сорок девять единиц техники дивизиона: 4 командирских полугусеничных «ФВД-Путиловец-Кегресс», оснащенных радиостанциями ближнего радиуса действия фирмы «Электрическая Ромея», 9 полугусеничных пушечных «ФВД-Путиловец-Кегресс», вооруженных 76-мм орудиями, 30 пулеметных бронеавтомобилей «Остин-Путиловец», 22 трехтонных грузовика «ФВД-Путиловец-3т», один «ФВД-Путиловец-3т-МЗПРБ» – зенитный бронегрузовик, оснащенный спаренной 20-мм автоматической пушкой «Русский Беккер», три зенитных бронегрузовика «ФВД-Путиловец-3т-МЗП» с четверенными пулеметами системы Максима в кузовах. В общем строю пылили по мостовой пять санитарных грузовики «ФВД-Путилов-3т-Сан», четыре автотелеграфные станции среднего радиуса действия на базе бронегрузовиков «ФВД-Путиловец-3т-АТ», пять автоцистерны «ФВД-Путиловец-3т-АЦ», три автомастерские «ФВД-Путиловец-3т-АМ», четыре автокрана «ФВД-Путиловец-3т-АК». И, наконец, замыкали парад дюжина легковых автомобилей «АМО Фиат 19-А» и штабной модификации «АМО Фиат 19-Ш», а также 47 мотоциклов «Харлей-Девидсон-Ковровец», две-трети из которых были с колясками с установленными там пулеметами системы Максима.

Катили с румынскими опознавательными знаками на бортах, раскрашенные в стандартные цвета техники Румынии и с румынскими же знаками различия на наших кожаных куртках нашего образца. Но и тут прикопаться было не к чему, поскольку некоторое количество такой спецформы было нами официально передано румынской армии ранее.

И пусть кто-то скажет, что мы не помогали Румынии в их справедливой войне! 149 единиц самой современной техники и 537 наших солдат и офицеров! Тем более что новой техникой управляли опытные экипажи, многие члены которых имели реальный боевой опыт на фронтах Великой войны, а перед командировкой в Румынию они прошли боевое слаживание в России и в Ромее, в том числе в условиях, приближенных к предстоящему театру военных действий.

Скажу больш:, и я, и мой Генштаб постарались учесть боевой опыт применения механизированных сил и колонн в условиях гор, и тут мой собственный опыт афганской и чеченской войн был очень полезен. Теперь же мы получим реальные навыки таких боев, наши экипажи – бесценный личный опыт, а конструкторы и заводы – практические отзывы о том, как ведут себя машины, их узлы и механизмы, какие проявились недостатки и что нужно усовершенствовать. А самый лучший полигон – реальный бой.

В общем, мы преследовали и свои интересы в деле помощи союзникам. Во многом это был экспериментальный бронедивизион с учетом опыта применения новинок, в котором мы собирались развивать армейскую технику дальше.

Да, я не хочу большой войны, но усиленно к ней готовлюсь. В том числе проверяя и эффективность предложенных штатов и комплектации такого бронедивизиона. К примеру, наш бронедивизион был примерно равен по составу и численности британскому, хотя именно пулеметных и пушечных броневиков у нас было 39 против 29 у англичан, не считая командирских машин.

Отдельно я особо упирал на максимально возможную унификацию боевых и транспортных машин – минимум проблем с запчастями, узлами и ремонтной базой! Именно поэтому основными поставщиками для этого автобронедивизиона стали концерн «Путиловский завод» с его типовой базой шасси американского внедорожного грузовика FWD грузоподъемностью в три тонны, что позволяло использовать такое единое шасси и для бронемашин, и для грузовиков обыкновенных.

Единственным исключением стала, так сказать, новинка года – легковой армейский внедорожник «АМО Фиат 19-А» с укороченной длиной корпуса и шасси с формулой 4х4. Пусть это пока не очень походило на классический «Виллис» Второй мировой, но это было, во-первых, уже что-то, а во-вторых, и в главных, это была практически полностью машина русской разработки и нашего производства. Более того, внедорожник получил не только хорошие отзывы, но и вызвал интерес синьоров из самого «Фиата», которые собирались начать производство своего «FIAT-19 ter Militaire» по лицензии для римской армии. Поэтому мы были заинтересованы в том, чтобы не только показать товар лицом, но и провести максимально экстремальные испытания – в бою. Что же касается штабной модификации, она отличалась только отсутствием пулемета и возможностью натянуть тент в случае зимы или непогоды.

И замыкали наш зверинец «Харлеи» Ковровского завода. Конвейер запущен, так что не только отверточная сборка, что уже радует. Причем в бронедивизион попали только мотоциклы, в основном состоящие из российских деталей, и хотя всех перекосов устранить не удалось, но Россия уже производит не одиннадцать мотоциклов в год, а пятьсот машин в месяц.

Да, пусть большую часть авто- и мотопарка мы все еще закупали в Италии, Америке и в той же Германии, немало получали в рамках выплат «компенсации за Польшу» от США и Рейха, по которым весомая часть выплат была привязана к покупке Россией в этих странах именно готовой продукции, но все же мы не стояли на месте. Мы развивались. Бурно развивалась.

И все это требовало технологий, знаний, опыта. Научной и технической школы. Множества инженеров, техников и целых династий мастеров. Это требовало поголовного образования. И всё это требовалось кормить, и желательно кормить обильно. Да, верно сказано, что Империя – это вопрос желудка. Иначе съедят нас самих.

Interlude 4

«Только представьте себе, какие перемены наступили бы, если бы те территории, которые населены сейчас самыми презренными образчиками человеческой породы, попали под англосаксонское влияние… Наш долг – пользоваться каждой возможностью, чтобы захватить новые территории, и мы должны постоянно помнить, что чем больше у нас земель, тем многочисленнее англосаксонская раса, тем больше представителей этой лучшей, самой достойной человеческой расы на Земле».