Он готов умереть за меня. Я произнесла эти слова, хотя мне так хотелось, чтобы призвание инвентов было всего лишь очередной сказкой Омилии. Но теперь эти слова были не совсем правдивы. Уилл готов умереть не только за меня, он готов умереть за каждого из своих подопечных. Потому что не мог поступить иначе.

Потому что это его судьба.

Леденящий кровь крик пронзил воздух. На моих бедрах были руки, меня держали сзади, когда я сидя наклонилась вперед и меня вырвало потоком соленой воды. Я моргнула, но почти ничего не увидела. Только разные оттенки серого цвета, разбавленные пятнышком белого, расплывались перед глазами. Теперь комнату заполнил хрип. Звучало почти по-звериному.

Одно-единственное слово овладело моими мыслями, оно бежало в моей голове непрерывной петлей: нет, нет, нет, нет, нет.

Прикосновение к моей щеке заставило меня вздрогнуть. Прохладные пальцы. Я крепко зажмурила глаза, чтобы в следующий момент снова открыть их. Темная пара глаз оказалась прямо передо мной. Кожа, покрытая морщинами. Седые волосы.

Мне нужно собраться с силами. Это было всего лишь видение. Просто видение.

– Что произошло? – донесся до моего уха голос Арьи.

Она казалась не очень обеспокоенной, но уже точно не такой бесчувственной, как раньше.

Секунды шли, боль в моей груди медленно утихала, но другая, та, что сидела гораздо глубже, теперь полностью завладела мной.

Просто видение. Все будет хорошо. Просто видение.

Рыдания вырвались из меня. Я ничего не могла с этим поделать.

– В чем дело? – продолжала настаивать она.

Я сосредоточилась на своих прерывистых вдохах, на своем бешено бьющемся сердце. Я была здесь. Я была жива. И я была чертовски одаренной.

В своем видении я поцеловала Нийола. В реальности нет. Это было мое решение, и я сделала правильный выбор.

Это были масштабы моего дара, которые я все время недооценивала.

Если можно увидеть будущее, то можно помешать ему стать реальностью. Потому что теперь ты вооружена. Потому что ты знаешь, что будет.

Размышления помогли. Это замедлило мой сердечный ритм и позволило мне встретиться взглядом с Арьей.

– Ты что-то видела? – прошипела она. – Почему ты кричала?

До этого я почти ничего не рассказала ей о своем даре. Поэтому сейчас я выражалась нарочито сбивчиво, чтобы она не поняла, насколько сильно я его уже контролирую.

У тебя есть теория, которую нужно проверить, Киа!

– С чего вы это взяли? – прохрипела я и уставилась на нее, направляя всю свою злость на нее и выливая ее в слова. – Думаете, мне нравится тонуть?

Я высвободилась из рук двоих инвентов, стоявших на коленях рядом со мной на камне, и приподнялась, хотя усталость грозила снова поставить меня на колени.

Арья тоже со стоном поднялась. Ее выражение лица подсказывало мне, что она ни капельки не доверяет мне.

– Если не хочешь рассказать мне об этом, то мы просто поедем к водопаду, – сказала она. – А потом к вулкану.

Я упрямо ответила на ее взгляд. Это был мой шанс. Мне нечего было бояться, следы предсмертного опыта были видны на рентгеновском снимке, но не на моем теле.

Изо всех сил я сосредоточилась на «здесь и сейчас» и покачала головой, повторяя в мыслях одну и ту же мантру снова и снова:

Я не хочу уходить. Я хочу остаться здесь. Она не может заставить меня. Идти к водопаду и вулкану – пустая трата времени. Я не хочу уходить. Я хочу остаться здесь.

Если манипуляция волей сработала на моем инвенте, то, может быть, и на Арье тоже сработает после того, как я вызвала опьянение?

Но действительно ли я вызвала опьянение?

Арья уставилась на меня.

– Отлично. Как пожелаешь. Мы немедленно отправимся в путь. – Она отвела взгляд и дала инвентам знак. – Подготовь машину.

Проклятье! Почему не сработало?

– Я не хочу ехать! – в отчаянии воскликнула я. – Я хочу, чтобы вы оставили меня в покое!

Арья открыла рот. Шум волн раздался позади нас. Откуда-то был слышен крик чайки. Как всегда, в центре Идора казалось, что мы внезапно оказались на побережье, только темно-синяя дверь за Арьей свидетельствовала о том, что мы находимся в здании.

Она закрыла рот. Затем кивнула, и внезапно все эмоции словно стерлись с ее лица. Но оно было не таким, как раньше. Оно не было ни безучастным, ни холодным – оно было совершенно пустым.

Как будто кто-то лишил ее чувств. Или ее воли…

– Хорошо, – прошептала она так тихо, что я едва смогла ее понять.

Мурашки покрыли мое почти оголенное тело. Они вовсе не свидетельствовали о холоде – здесь, как всегда, царила тропическая температура.

Было ли так же легко в прошлый раз с Нероном? Зачем я вообще позволила ему увезти меня в волшебные места? Что было по-другому?

Внезапно пелена упала с моих глаз.

– Отправьте инвентов прочь! – сказала я, стараясь сохранить нейтральное выражение лица. Я бросила взгляд через плечо. Два парня стояли позади меня, как застывшие, в своих боксерах, неуверенно переводя взгляд с Арьи на меня.

Бесконечно долгую секунду я боялась, что зашла слишком далеко, но потом она щелкнула языком и указала на дверь за собой.

– Вы слышали ее, – продолжила она. – Убирайтесь отсюда.

Поспешно собрав свою одежду, которую они так же, как и я, оставили на краю бассейна, они направились к двери, бросая теперь уже не на Арью, а исключительно на меня подозрительные взгляды.

Впервые мне не в чем было их обвинить. Я всегда считала реакцию инвентов и других одаренных в Омилии смешной. Но сейчас… сейчас по моим венам струился чистый адреналин, и боль покинула меня.

Я чувствовала себя непобедимой. Я чувствовала себя сильной.

Пустота в глазах Арьи была достаточным доказательством: это был не трюк. Она не пыталась мной манипулировать. Теперь уже я собиралась манипулировать ей.

С Нероном это тоже сработало, не так ли? Он отвечал мне на каждый мой вопрос. Я просто не знала, что мне нужно озвучивать свои желания.

– Вы действительно убили свою племянницу? – вырвалось у меня, когда тяжелая дверь захлопнулась за двумя парнями.

Она механически покачала головой.

– Не своими руками. Я послала инвента.

Внутри меня все превратилось в лед.

– Почему?

– Потому что она поставила под угрозу мой план, и я не могла рисковать потерять свою репутацию из-за нее, – сказала она так небрежно, как будто я спрашивала о чем-то обыденном.

Холод внутри меня растаял. Его разъела жгучая ненависть, которая распространилась по всему телу в течение миллисекунды.