Вопрос о природе реальности не нов. Две тысячи триста лет назад китайскому философу Чжуан Чжоу приснилось, что он бабочка. Проснувшись, он задумался: как узнать, то ли Чжуан Чжоу снилась бабочка, то ли теперь бабочке снится, что она человек по имени Чжуан Чжоу?

Французский философ Рене Декарт пытался ответить на другой вариант этого вопроса. Он задумался, отражает ли наше восприятие реальность. Чтобы прояснить это, он предложил мысленный эксперимент: откуда мне знать, что я не мозг в колбе? Может, кто-то стимулирует этот мозг таким образом, чтобы я верил, что нахожусь здесь, стою на земле, вижу этих людей и слышу эти звуки. Декарт пришел к выводу, что узнать это невозможно. Однако он понял кое-что еще: в центре всего нахожусь я, который пытается все это выяснить. Даже если я мозг в колбе, именно я пытаюсь найти ответ на вопрос. Я мыслю и, следовательно, существую.

В ближайшие годы мы узнаем о человеческом мозге больше, чем могут описать сегодняшние теории и гипотезы. А пока мы окружены тайнами: о многих мы уже знаем, а о многих даже не догадываемся. Перед нами раскинулась неизвестная страна. Для любой науки очень важно проводить эксперименты и осмысливать их результаты. Природа укажет нам, какие подходы ведут в тупик, а какие помогут продвинуться по пути познания нашего разума.

Ясно одно: наш биологический вид стоит на пороге чего-то нового, и мы до конца не осознаем, что это. Нам выпало жить в беспрецедентный момент человеческой истории, когда наука о мозге соединяется с технологией. То, что случится на этом перекрестке, должно изменить нас.

На протяжении многих тысяч поколений жизненный цикл человека не менялся: мы рождались, управляли своим хрупким телом, наслаждались узким спектром сенсорной реальности, а затем умирали.

Наука может дать нам инструменты для выхода за пределы этой эволюционной истории. Теперь, когда у нас появилась возможность понять, как мы устроены, наш мозг не обязан оставаться таким, каким мы его получили от предков. Мы можем обитать в другой сенсорной реальности, иметь другие тела. Не исключено, что в конечном итоге нам удастся окончательно избавиться от своего физического облика.

Именно сегодня человечество открывает средства для изменения своей судьбы.

Какими мы станем, зависит от нас.

Если магия мозга рождается из взаимодействия многих элементов, то книга и телесериал «Мозг» возникли благодаря сотрудничеству многих людей.

Опорой проекта была Дженнифер Бимиш, которая, не ведая усталости, управляла коллективом из очень разных людей, одновременно держа в голове расширяющееся содержание телевизионных серий. Бимиш была незаменима; без нее проект просто не состоялся бы. Второй опорой проекта был Джастин Кершоу. Квалификация и смелость, с которыми Джастин планирует крупные проекты, руководит компанией Blink Films и управляет десятками людей, всегда служили для меня источником вдохновения. Снимая телевизионные серии, мы получили удовольствие от работы с командой невероятно талантливых режиссеров: Тоби Трекменом, Ником Стейси, Джулианом Джонсом, Кэт Гейл и Джоанной Гиббон. Я не переставал удивляться, насколько внимательными они были к смене эмоций, цвета, освещения, обстановки и тона. Все вместе мы с удовольствием работали со знатоками визуального мира, операторами-постановщиками Дуэйном Макклюном, Энди Джексоном и Марком Шварцбардом. Идеи для новых серий ежедневно поставлялись изобретательными и энергичными ассистентами продюсера Элис Смит, Крисом Бэроном и Эммой Паунд.

Я с радостью работал над этой книгой вместе с Кэти Фоллэн и Джейми Бингом из Canongate Books, одним из самых смелых и прозорливых издательств в мире. Честью и удовольствием стало для меня сотрудничество с моим американским редактором Дэном Франком из Pantheon Books; он выступал в качестве друга и советчика.

Я бесконечно благодарен моим родителям, которые служили мне источником вдохновения: мой отец – психиатр, а мать – учитель биологии, и они оба любят учить и учиться. Они всегда поддерживали мой интерес к исследованиям и популяризации науки, радовались моим успехам. Когда я был ребенком, телевизор в доме почти не включали, но родители следили за тем, чтобы я смотрел сериал «Космос» Карла Сагана; эти вечера произвели на меня глубокое впечатление.

Благодарю замечательных и трудолюбивых студентов и аспирантов моей нейробиологической лаборатории, которые приспосабливались к беспорядочному графику работы, пока я снимал фильм и писал книгу.

И последнее, но самое главное. Я благодарю свою прекрасную жену Сару за то, что она поддерживала меня, подбадривала, переживала вместе со мной все взлеты и падения в процессе работы над проектом. Мне повезло, что она, как и я, считает эту работу очень важной.

Ahn W.-Y., Kishida K. T., Gu X., Lohrenz T., Harvey A., Alford J. R. & Dayan P. Nonpolitical images evoke neural predictors of political ideology // Current Biology, 2014

Azevedo F. A.C., Carvalho L. R.B, Grinberg L. T., Farfel J. M., Ferretti R. E. L., Leite R. E. P. & Herculano-Houzel S. Equal numbers of neuronal and nonneuronal cells make the human brain an isometrically scaled-up primate brain // The Journal of Comparative Neurology, 2009

Bach-y-Rita P., Collins C., Saunders F., White B. & Scadden L. Vision substitution by tactile image projection // Nature, 1969

Bangert M. & Schlaug G. Specialization of the specialized in features of external human brain morphology // The European Journal of Neuroscience, 2006

Baron-Cohen S., Wheelwright S., Hill J., Raste Y. & Plumb I. The ‘Reading the Mind in the Eyes’ test revised version: A study with normal adults, and adults with Asperger syndrome or high-functioning autism // Journal of Child Psychology and Psychiatry, 2001

Baumeister R. F. & Tierney J. Willpower: Rediscovering the Greatest Human Strength. Penguin, 2011

Bennett, D.A. et al. Overview and findings from the religious orders study // Current Alzheimer Research, 2012

Bianconi E., Piovesan A., Facchin F., Beraudi A., Casadei R., Frabetti F. & Canaider S. An estimation of the number of cells in the human body // Annals of Human Biology, 2013

Bjork J. M., Knutson B., Fong G. W., Caggiano D. M., Bennett S. M. & Hommer D. W. Incentive-elicited brain activation in adolescents: similarities and differences from young adults // The Journal of Neuroscience, 2004

Bloom P. Just Babies: The Origins of Good and Evil. Crown, 2013

Brewer A. A., Barton B. & Lin L. Functional plasticity in human parietal visual field map clusters: adapting to reversed visual input // Journal of Vision, 2012

Chan A. S., Ho Y. C. & Cheung M. C. Music training improves verbal memory // Nature, 1998