На пороге стоял дворецкий, ещё с первой встречи он казался Колину занудой с каменным сердцем.

– Велено передать, что через полчаса сбор в малой трапезной. Его Величество ждёт Вас на ужин. Госпожа Мариэль знает, где это находится.

– Благодарю, можете быть свободны. – приказал эльф и закрыл дверь.

– Что делать будем? – решила уточнить Мари.

– Такой момент испортил… Может, продолжим? – улыбаясь, предложил эльф, направляясь к любимой.

– Нужно собираться на ужин. Прости, но не прилично будет сидеть за столом в помятом состоянии. И уж тем более, опоздать на него.

– Тоже верно. Давай собираться, дорогая. После ужина поговорим. Может и продолжим… – улыбаясь, ответил супруг.

– Всё может быть. Посмотрим по обстоятельствам.

– Что может испортить настроение после королевского ужина? Думаю, ничего. Люблю тебя, милая, все будет хорошо.

– Кажется, я тоже тебя люблю… – скромно ответила Мариэль.

В глазах эльфа ликовал восторг, счастье и удивление. Первое признание любимой за долгие годы. Он и не рассчитывал услышать такие признания так быстро, с учётом заточения любимой в темнице. Он добился своего, вернул потерянные отношения. Ещё раз крепко прижал к себе жену и страстно поцеловал.

– Я наконец-то счастлив! Пойдём, любовь моя. Интересно, что нас ждёт за ужином? – Колина переполняли эмоции. Впервые он так быстро достиг желаемого. В прошлый раз, он несколько лет ухаживал за любимой.

– Если не сходим, не узнаем. Прическа не распалась ещё?

– Нет, дорогая, ты прекрасно выглядишь!

Через пятнадцать минут, практически все собрались в малой трапезной. Никто не хотел опоздать. Дворецкий рассадил гостей по местам. Колин и Мари сидели по левую сторону. Милая пара, что гуляли в парке, сели по правую сторону от королевского центрального места. В этот раз, стол короля и королевы расширили, они сидели рядом друг с другом. На не официальных приемах это было допустимо, Мариэль знала об этом. Их появление в замке явно не считали серьёзным. Тем более, Мари раньше жила здесь и многие её знали.

Наконец, в трапезную распахнулась дверь, и вошли правители Аллантии. Король гордо вел свою супругу под руку. Королева была в темно-красном платье мешковидного покрова. Никаких корсетов и прочих утяжек. Тонким намеком на беременность, похоже, это уже не было. Королевская семья ждала пополнения.

Стоя приветствовали правителей, слегка опустив голову при этом. Филлип жестом приказал всем занять свои места. Ещё какое-то время в комнате царила тишина, которую прервала молоденькая девушка, сидевшая напротив Мариэль.

– Долго ещё ждать, когда подадут горячее?

– Доченька, не торопись. Всё тебе нужно быстрее. Куда спешить? Тем более, у нас гости.

– Я голодна, а салатами и закусками сыт не будешь. – девушка сидела с обиженным видом и смотрела в окно.

Не обращая внимания на дочь, правитель повернулся к эльфу и улыбнулся.

– Рад тебя видеть, Колин. И тебя, Мариэль, тоже. Вижу, вы нашли друг друга.

– Спасибо, я тоже рад снова оказаться в этом замке.

– Что привело вас сюда? – с серьезным видом спросил Филлип.

– Да вот, моя супруга попросила приехать сюда. Хочет навестить своих родителей, и я не мог ей отказать. А раз уж мы в Аллантии, почему бы не заехать к вам. Мари столько лет здесь провела…

– Тоже верно. А родители – это святое! Детишек много?

– Нет у нас пока детей, но мы будем над этим работать. А вас уже можно поздравить?

– Да, можно. Надеемся, успеем отыграть свадьбу дочери перед рождением ребёнка.

Принцесса фыркнула и посмотрела на рядом сидящего принца. Что-то её не устраивало или совсем не интересовала жизнь родителей. Баловали девушку очень много, вот и получайте результат.

– Наслышан. Завидный жених в Фар'Гранде достался вашей дочери. Примите наши поздравления.

Колин поклонился королю, затем молодой паре. Весь разговор Мариэль наблюдала за всеми, кто сидел за столом. Невеста тяжело вздыхала и закатывала глаза, принцесса не обратила внимание даже и на поздравление. Королева явно не была увлечена разговором, более того, не интересовалась никакой жизнь бывшей лучшей подруги. Пару недель назад, они вместе сидели в темнице, были объединены одной проблемой. Что происходит сейчас? Остаётся надеяться, что ей не стёрли память.

– Погоди, это не наш жених. Вальтер, старший брат жениха. Он помогает нашей дочери со свадебным танцем. В скором времени, наш учитель танцев поедет обучать Вайледа. Танец получился шикарным, я недавно был на репетиции. Вы приедете на церемонию? Приглашаю.

– Спасибо, но мы посмотрим по обстоятельствам. Не могу обещать. Мы, с любимой, решили взять отпуск и много попутешествовать. Посмотреть мир и немного отдохнуть. А то потом с детишками далеко не уедешь.

– Значит, серьёзно занялся семейной жизнью. Тоже хорошо. Да и какие наши годы, дети – это радость! Если что, приезжайте к нам, у нас лучшие лекари.

Наконец-то подали ужин. Четко по времени, как только солнце коснулось линии горизонта. Ароматная индейка, запечённая вместе с картошечкой, украшала стол. Множество различных видов копчёностей, посыпанных зеленью, также подали на ужин.

– Ну, наконец-то! Так и с голоду помереть можно! – принцесса жадно набросилась на поданный ужин.

– Аллариэль, разве так можно? Ты принцесса, скоро замуж выйдешь. Учти, узнаю о подобном поведении в замке мужа, не поленюсь и прилечу с визитом! Неделю потом в трапезной стоять будешь! – произнес король. Вальтер ехидно улыбался.

– Отец, не кричи. Дай хоть дома немного отдохнуть.

– И не стыдно тебе? Гости за столом. – все так же не унимался правитель. Да, не очень приличное поведение избалованной наследницы.

– Да ничего страшного, я привык к такому поведению. – ответил эльф.

– Да я в тебе не сомневаюсь. Представляю, какие экземпляры попадаются по твоей работе. А вот насчёт твоей супруги, сомневаюсь. Прости, Мариэль, но твой вид тебя сейчас выдаёт. Супруг оберегает от подобных зрелищ?

– Да. Простите, Ваше Величество. Я не хотела. Давно не была на высоких приёмах. – с сожалеющим видом произнесла Мари.

– Всё нормально. В какой темнице он тебя прятал все эти годы? – улыбаясь, спросил Филлип.

Переглянувшись, супруги как-то немного затянули с ответом. Действительно, в темнице посидеть пришлось. Но, все подробности королю знать не нужно.

– Да мы не так давно женаты. Я жила в обычной деревне, вела хозяйство. В общем, ничего интересного в моей жизни не происходило. А потом, по чистой случайности, вновь встретила Колина. Поженились и отправились в путешествие. – глядя мужу в глаза, наконец ответила Мари.

– Да уж, скукота… Ничего, немного повеселитесь здесь. Кстати, надолго к нам? Скоро праздник, останетесь на торжество?

– Не могу сейчас ответить. Мы не живем по плану, каждый день дарит свои пути и решения.

– Дорогой друг, как бы я сейчас так же хотел, а