– Нормально, я переживу. – но несмотря на мои слова, я все же поднялся из-за стола и подошел к двери. – Ребята, не в обиду, но я пока побуду один….

Глупая это привычка – жалеть себя. Помощи от нее никакой, пользы тоже, успокоения или смирения эта процедура тоже не приносит. Так чего же я постоянно к этому возвращаюсь? Больно на самом деле мне сделал не Ник, который убил Чару, а Виктор, который напомнил мне про все мои утраты. Я был никем в прошлой жизни, я остался никем и в этой. Даже куча противников и врагов не улучшали мне настроения.

Касательно нашего маршрута я ошибся, мы летели просто по знакомым Виктору тропам, так что, не долетев до системы Ростка, мы свернули вглубь неизведанных территорий. Однако наш капитан ни на день не ослаблял свою хватку и мучал всю команду скопом, помогая мне выбраться из меланхолии. В свободное же время я начал заниматься доспехами на пару с Вероникой. Мои мысли по поводу ее лидерства оправдались полностью. Система Экстранет, что обеспечивает нашу спутницу ее сознанием, быстро определила иерархию между пустыми доспехами и активным Механоидом, таким образом, обеспечив Веронику верными спутниками и средством дополнительного вооружения. Два дня мы с Ником перестраивали нашу подружку из доступных нам средств, подняв ее уровень живучести примерно на треть, а так же вооружили ее по полной программе. Зеро и Ноль же стали простыми самодвижущимися корпусами с ограниченными показателями, без оружия и дополнительных систем. Зато, после недолгого обновления со стороны Вероники, они научились управлять крейсером и значительно разгрузили нашу компанию от вахты. Виктор требовал «Больше Рабов!», и развлекал нас своими мечтами об армии из «пустых» роботов. А глядя на нас, курсанты клана все больше проникались важностью всестороннего обучения. Они видели, что механик-Ник свободно занимается программированием и синтезом химии, Программист-Вероника отлично готовит в свободное время и виртуозно пилотирует корабли, а злобный и ужасный Викториус может улыбаться и быть внимательным.

– Вниманию, Команда! – загрохотал голос Виктора из динамиков. – Мы прибыли к пиратской станции. Наряд на задачи я вышлю каждому персонально. Кто попадет в задницу – выбирается самостоятельно, в средствах не ограничиваю. Кто подохнет – сам виноват! Кто провалит задание – получит запись в журнал обучения. Напоминаю: на пиратской станции нет ни правосудия, ни охраны. Сложность локации – уровень девяностый. Всем удачи, мы останавливаемся на сутки. – динамик немного пошелестел, после чего голос раздался снова. – И да, кому нужны расходные средства, заполняйте заявку на куратора, деньги брать у меня.

Я повернулся к Нику и отключил плазменный резак, Хаммер сдвинул заготовку броне-пластины Голиафа в сторону.

– Наличка есть? – уточняю у Хаммера.

– Тысяч двести примерно. Подкинуть?

– Будь добр, а то после Ферзя у меня на кармане осталось всего тринадцать кусков. – в следующий миг, на мой счет упал полтинник. – Да зачем так много?

– Ересь, еще заработаем. Не чужие же мы люди.

– Ага, мы нелюди! – посмеявшись, мы вышли со склада, и пошли в сторону рубки, раз нам задание от Виктора не «упало», надо поговорить с ним лично….

Станция пиратов, оказалась просто большой помойкой, где даже стены были выполнены в стиле или из настоящего хлама. Пар, влажный запах плесени и ржавчины, скрип напольных решеток и вечно мигающий свет в коридорах, бумажные листы, валяющиеся повсюду и легкий налет мха в углах. Мрак и ужас. Я с Ником шли впереди, за нами же тянулись все курсанты Виктора. Благо нам не надо было за ними следить.

– Ты тут что ищешь? – спросил я у Хаммера, когда мы вышли в первый зал, что больше всего походил на автовокзал с его шумом и злыми личностями. Заметили нас очень многие, впрочем, уровни наши они тоже заметили, так что напасть никто пока не рисковал.

– Оборудование и оружие, а то уже пару жизней с неполным комплектом бегаю. А ты?

– Костюм. Я, конечно, очень люблю базовую шмотку, но она давно себя пережила.

– Угу. Тогда и выпивку купи, обмоем обновку.

– Договорились. – я хлопнул Ника по плечу и свернул по стрелке в сторону администрации, если так можно выразится о пиратской станции, где власть по большей части в руках криминала и мафии.

За грязной стойкой сидели сразу три мутного вида типа и играли в карты. Я проигнорировал их и сразу коснулся планшета и глазам своим не поверил, когда увидел интерфейс в стиле мусорной кучи из старой электронной техники. Зуб даю, я точно видел среди антуража приемник времен СССР! Только вот не эксклюзивный дизайн меня удивил, а приписка в разделе «Статус клиента».

– Павший Хеймс. Скидка черного рынка – 58%. Доступ к товарам – максимальный.

Что? Я отпустил технику и посмотрел на персонажей из числа НПС, затем постучал по стойке. Тройка недовольно оторвала взгляд от своего занятия, а затем они подскочили и приблизились.

– Капитан Хеймс! Невероятно! Мы очень рады вашему визиту! – осклабился щербатым ртом Хаммер с татуированным черепом. – Большая честь для нас встретить вас на нашей убогой станции. Чем мы можем быть полезны?

– Из чего формируется скидка? – сразу задал я вопрос.

– Исходя из вашего рейтинга в обитаемых мирах. В процентном соотношении, разумеется. Вы ненавидимы Альянсом, а мы ненавидим его, так что враг врага – наш друг. Так, что вы ищите?....

Никогда бы не подумал, что мои жуткие отношения с миром могут играть мне на пользу, но видимо игровая механика держит определенный баланс и если вас не любят в одном месте, в другом вас обязательно приласкают. Примерно час я занимался своими покупками, и все это время я понимал, чем же режиссеры игры привлекали на «Темную сторону» игроков…. Пираты купали все найденное, сломанное, битое и крафтовое; наводили минимальный марафет; заменяли часть деталей. На выходе получалось довольно дешевое, но рабочее оборудование, которое можно было покупать со скидкой Черного рынка. Для тех же, кто поднялся по их лестнице «друга», открывались предметы типа раритет, затем шел эпик и доступ к нелегальному апгрейду. Пример: на научной станции можно заказать спец-модуль для усиления определенных характеристик оборудования, допустим за тысячу ИК, здесь же вам предлагали «Хакнуть» программное обеспечение, достигнув тех же результатов и все за те же тысячу ИК без учета скидки. Плюс здесь продавались модификаторы, взломщики, отмычки и вирусное ПО широкого спектра. Но наиболее интересное из всего перечисленного, это коллекция «Неизвестное производство». Редкие товары, специфические. Помните, в начале своего пути, я встречал скафандр Неизвестного производства? Ага, не обратил я тогда на это внимание, а вот сейчас – заметил. Легкое движение рукой и вуа-ля:

– Вы приобрели Костюм-скафандр Неизвестного производства, цена покупки с учетом скидки в 58% составляет 18 526 ИК.

– Получен предмет: Бруненский боевой скафандр командного состава «Р.А.К.», производство завода Бруннен-жи-6. Режимы работы: Боевой, космический. Встроенное оружие – энергетические турели «Хищник-3» (Урон: 80-100). Прочность скафандра: 200. Прочность шлема: 120. Энергетический щит: 150 единиц защиты, время перезарядки – 35 минут. Костюм имеет историческую значимость. Эффект: -50 к симпатии НПС-Чалов. Ограничение по уровню – 100. Ограничений по расам: гуманоиды. Имеется пять слотов расширения. Слот №1 занят рацией ближней связи «ГС-12».