– Вполне возможно.

– Подожди, но Стольцев говорит, что парня задушили на переднем сиденье. И если бы кому-то понадобилось насильно сделать ему укол, укололи бы в левое плечо, верно? А след-то на правом!

– Точно, на правом.

– А что, если нападение произошло еще до посадки в автомашину? Жертву могли сначала обездвижить, а уже потом затолкать в салон.

Судмедэксперт снова кивнул.

– Значит, укол? Ты хочешь сказать, что убийца мог проходить медицинскую подготовку?

Может, вот она – долгожданная ниточка? Однако ответ Семеныча снова разочаровал капитана.

– Вовсе нет. Убийца может запросто оказаться и обычным больным, например, диабетиком, самостоятельно делающим себе регулярные инъекции. Или наркоманом.

Семеныч снова склонился над телом и некоторое время изучал след сквозь огромное увеличительное стекло.

– Довольно глубокая инъекция. Любопытно, однако, что след совсем свежий. Могу поспорить, что укол сделан в день смерти.

– А ты уверен, что это как-то связано с убийством?

– Совсем не обязательно. Парень просто мог чем-нибудь болеть.

Следователь сокрушенно вздохнул.

– А что ж твои анализы-то? Может, это какой-то редкий транквилизатор, и его происхождение легко отследить? Ну порадуй меня хоть чем-нибудь!

– Пока нечем. Парень чист как стеклышко. Ну или почти как стеклышко.

– Что значит «почти»? – В голосе капитана снова затеплилась надежда.

– Выявлены следы приема препарата из группы кортикостероидов.

– Каких-каких стероидов? Парень что, пытался увеличить мышечную массу?

Семеныч задумчиво отпил чаю.

– Да нет, что ты. Для этого используются совсем другие стероиды. А тут препараты, которые применяются при воспалительных заболеваниях связок, сухожилий и суставов. Кстати, в тканях обнаружены и характерные для приема этой группы медикаментов скопления солей натрия, плюс некоторое повышение щелочного уровня крови.

– И на что же это может нас навести?

– Выводы – твоя работа. Я же могу только констатировать, что, судя по всему, покойный Меригин лечился с помощью каких-то стероидных средств. Вот и все.

Лучко провел своей крупной ладонью по лицу, будто стирая невидимый пот.

– Да уж, расстроил так расстроил.

– Ну извини.

Судмедэксперт принялся дожевывать отложенный было бутерброд. Капитан кивнул на прощание и вышел на улицу. Как обычно после встречи с Семенычем, ему был совершенно необходим глоток свежего воздуха.

* * *

Марина решила первой возобновить обмен электронной почтой со Стольцевым. Во-первых, она прекрасно помнила о том, что именно ее неуклюжая отписка в свое время самым обидным образом положила конец их едва начавшемуся виртуальному общению. Во-вторых, у нее из головы не выходили слова Цеце и образ аэродрома как аллегории выбора. В самом деле, если не давать шанс ни одному мужчине, жизнь, понятное дело, станет спокойнее, но вот станет ли она счастливее? Вряд ли.

Лучше всего, пожалуй, было бы стартовать там же, где они с Глебом и закончили. Например, в духе Стольцева написать стишок. О чем? Тут она снова вспомнила рассказ Глеба о загадочной монете времен Цезаря.

* * *

Возвращаясь в управление, Лучко пытался систематизировать новую информацию по делу. Он был здорово расстроен новостями, но дал себе слово не унывать и попытаться досконально разобраться в ситуации.

Есть ли какая-то связь между следом от инъекции и убийством Меригина? Может ли так статься, что эксперты-биохимики проворонили какое-то специфическое вещество? Допустим. Предположим, парня хотели чем-то одурманить. Но как быть с картиной, нарисованной Стольцевым? До сих пор рассказы Глеба о видениях были пугающе точны, а если верить его словам, Меригин в момент удушения был в сознании и ожесточенно сопротивлялся. Может, успел очухаться? Завтра же надо снова переговорить с его матерью и разузнать, откуда у парня на плече след от инъекции. Пацан, в конце концов, мог лечиться от банального бронхита, и тогда этот след, как и все предыдущие, снова никуда не приведет. Потом обязательно нужно еще раз посетить школу, где парень учился. И не забыть зайти в школьный медпункт – вдруг там что-нибудь знают.

* * *

За полчаса мучительных раздумий Марина не придумала ничего лучшего, чем откровенно признаться Глебу в собственных фобиях. После пары мелких правок ее послание стало выглядеть следующим образом:

Смотрю с сомнением в экран,

Как Цезарь в воды Рубикона.

А вдруг и он во время оно,

Как я, боялся новых ран?

М-да. Не Цветаева, конечно, но смысл вроде донесла. Хотя что она, собственно, хотела сказать? Что страшится самой мысли о новом сближении с мужчиной? Что не знает, как строить дальше отношения со своим пациентом? Что пока вообще не готова строить что-либо с кем-либо? Еще раз перечитав четверостишие, Марина выделила текст и без колебаний нажала клавишу Delete.

* * *

После лекций по дороге домой Глеб решил заглянуть в кофейню. Не то чтобы ему приспичило перекусить или выпить кофе. Просто захотелось поразмыслить в одиночестве, а толпа для этого – идеальный фон.

В ожидании заказа Глеб присел у окна, но сосредоточиться никак не удавалось. Что-то мешало, и он не мог понять, что именно. Официантка принесла кофе. Глеб жадно сделал первый глоток – и тут его снова накрыл ужасающий запах зеленого чая с медом. Однако на этот раз усилием воли Глебу удалось довольно быстро взять себя в руки. Так, надо попытаться определить источник. Он приподнялся на стуле, покрутил головой и поводил носом. Нет, непонятно. Пришлось встать и обойти один за другим все столики.

Ага! Запах явно исходил от компании молодых людей, громко обсуждавших недавнюю вечеринку. Может быть, кому-то из них только что принесли чай? Заглядывать ребятам в чашки было как-то уж совсем неудобно. Хотя Глебу показалось, что, судя по размерам, все чашки у них на столе были кофейными.

Постой, а что, если это какая-то парфюмерия? Одеколон? Лосьон после бритья? Букет, конечно, мягко говоря, оригинальный, но разве полки парфюмерных магазинов не ломятся нынче от изобилия упаковок с самыми немыслимыми ароматами? Может, на досуге стоит заглянуть в парфюмерный салон и проверить это предположение?

Пока Глеб раздумывал, компания успела покинуть кофейню вместе с загадочным ароматом. Наконец-то можно расслабиться и покончить с кофе. Глеб вовсе не был уверен, что стоит забивать капитану голову всей этой историей с запахом, тем более что у Лучко и своих дел невпроворот. Он заказал еще кофе и снова уставился в окно, погрузившись в размышления об истории ароматов.

Любопытно, что в древности их использование имело сугубо сексуальную подоплеку. Например, в Египте времен фараонов благовониями было принято натираться перед занятиями любовью. Судя по всему, это было неким актом гуманизма по отношению к партнеру: аромат мирры был призван хоть немного приглушить вонь от месяцами немытого тела.