чёткое знание вкусов Фраи. Ведь Индору она этого не сообщала — наоборот, в его компании напилась. А говорила незнакомцу в маске, которого бросила на прошлой вечеринке.

И всё же подозрение не есть уверенность, потому высказывать свои мысли девушка смысла не видела. Вела себя максимально естественно и раскованно. Смеялась, шутливо отталкивала излишне навязчивого парня, скромно опускала глаза в уместные для этого моменты. Уже давно она могла под благовидным предлогом сбежать из беседки, оставив высшего в одиночестве, но...

Но что бы это дало? На этот раз он отступать не настроен. Бросится на поиски, а прятаться в парке, где ребята назначили встречу, — не вариант, найдут всех. Да и Индор несомненно побежит жаловаться Ламиаре, и та примет меры. Самый реальный план — связать его и оставить в беседке. Но разумнее действовать в последний момент, ведь ранний уход Фраи заметят. Их поезд идёт в конкретный час.

Отсвечивать на перроне, ожидая его, опасно.

— У тебя хороший аппетит, — с улыбкой, но лёгким беспокойством в голосе признал Индор. — Ты передумала тренироваться?

— Не передумала, — обрадовалась Фрая, что не пришлось уговаривать. Она уже и сама собиралась намекнуть, а инициатива с его стороны вызовет меньше подозрений.

Парень подал ей руку, помогая встать с дивана и отойти со стола, чтобы его случайно не задеть.

— Давай начнём, — обходительно предложил. — С самого простого. Если тебя кто-то пытается схватить, то...

Индор, наглядно демонстрируя, крепко взял девушку за предплечье, прежде чем пояснить:

— ...ты фиксируешь аналогичный захват...

Прихватив другую руку «ученицы», «тренер» положил её на своё запястье, и попытался продолжить урок:

— А потом...

Всё, что нужно «потом», Фрая знала и без его подсказок. Поэтому в следующий же миг тело Индора поменяло положение, рухнув на пол лицом вниз. Растянулся он у ног Фраи. И тут же плечо высшего пронзила острая боль, когда «ученица» вывернула ему руку за спину и придавила своим весом к полу.

В порыве схватки ей казалось, что всё идет по плану. Приёма достаточно, чтобы обезвредить соперника. Оставалось лишь вывернуть вторую руку и зафиксировать обе, связав ремнём, который она подготовила заранее и теперь выдернула из шлёвок спортивных брюк. Вот только Индор оказался не так прост — несмотря на боль и все попытки Фраи его удержать, он упорно изворачивался, не позволяя полноценно выполнить захват.

Не кричал, не ругался, не звал на помощь, чего в принципе опасалась Фрая. Реакция на нападение была ненормальной, а потому предчувствие неприятностей не заставило себя ждать. И ещё более неожиданным стало обманное движение ногой Индора, которое на миг отвлекло внимание девушки, а в итоге так и оставшаяся свободной рука высшего вырвалась из-под тела. Фрая почувствовала резкий укол в бедро.

Что это? Нож? Игла с ядом или снотворным? Инстинктивное желание отпрянуть, избежав соприкосновения с оружием, закончилось практически ничем — тело низшей неожиданно ослабло, не в силах сопротивляться. А потом и вовсе начало беспомощно заваливаться на бок. Горло перехватило спазмом, позволяя только дышать.

Само собой, Индор этим воспользовался. Перевернулся, подхватил падающую Фраю и поднялся на ноги, вздёргивая её следом. Подтащив к дивану, сбросил на него.

— Довыделывалась? — зло процедил, глядя на девушку, которая при всем желании действовать не могла ни пошевелиться, ни позвать на помощь.

Поднял с пола парализатор, придирчиво осмотрел его на предмет повреждений, прежде чем положить на стол. Хмыкнул: «Как знал, что пригодится» и повернулся к Фрае. Недобро усмехнулся, раздевающим взглядом осмотрев лежащее тело. Несдержанно рванул на себе рубашку, не особо заботясь о сохранности вещи. Расстегнул пояс и стянул себя брюки, бросив их на пол.

— Извини, ты сама напросилась, — не сдержал своих эмоций, заговорив с девушкой. — Я давал тебе шанс на иную перспективу, но ты сама им не воспользовалась. И вообще радуйся, что я такой терпеливый. По твоей вине едва не стал изгоем, на меня остальные косо смотрели. Знаешь, как это унизительно для представителя правящего рода?

Подхватив Фраю за плечи, потянул, укладывая удобнее. Навис сверху и хмыкнул:

— Ты не переживай, терпеть тебе не очень долго. Когда закончу, мой дар пробудится, и я смогу внушить тебе всё что угодно. Будешь испытывать удовольствие от одного только взгляда на меня.

Захватив рукой волосы, потянул, поворачивая голову девушки лицом к себе, склонился ещё ниже, втянув её запах, но целовать не стал.

— На ласку не рассчитывай, не твой вариант, — издевательски прокомментировал. — Это ты должна доставлять мне удовольствие, а не я тебе.

Задрал курточку, сальным взглядом оценил аккуратную небольшую грудь, чуть ли не облизнулся от предвкушения.

— Я не прогадал, когда попросил привезти в Академию именно тебя... По одному фото из анкеты было сложно представить, какая ты на самом деле.

Индор заглянул в удивлённо расширившиеся глаза девушки, для которой нюансы выбора стали новым откровением, и презрительно хмыкнул:

— Думала, тебя за хорошие мозги сюда взяли? Вы все тут только потому, что каждый из нас на вас пальцем ткнул. И так же легко обратно вас вышвырнем, когда станете нам бесполезны. Были и другие кандидатки, не хуже. Но я остановил свой выбор на тебе. Похоже, всё же ошибся — смазливая внешность не гарантирует покладистого характера. Вероятно, другие доставили бы мне меньше проблем, чем ты...

Он на мгновение задумался и усмехнулся:

— А может, и не ошибся. Приятно будет тебя ломать, чтобы получить послушную и безотказную куклу.

Он взялся руками за резинку спортивных брюк, намереваясь стянуть их с девушки.

И в этот момент неведомая сила потащила его назад. Подняла в воздух, встряхнула и резким движением опрокинула спиной на стол. А по беседке разнесся грозный рык:

— Тварь белобрысая!

Ошарашенный Индор судорожно бился на столе, пытаясь подняться и отодрать руку, схватившую его за шею. Придушенный, он кричать не мог и с ужасом смотрел на вторую руку, занесённую для удара, после которого сложно будет остаться физически полноценным. Ужасали его и пылающие яростью глаза низшего, который постоянно путался под ногами, таскаясь за Фраей, и сейчас должен был бы ублажать Аталлу.

Однако удар так и не был нанесён, потому что взгляд Дьяра непроизвольно сместился на стол, где зазвенела посуда и затряслось подозрительно знакомое устройство. Его парень и схватил, с мстительным удовольствием ударив парализатором в плечо высшего. Поверженное тело благополучно обмякло, и Дьяр его отпустил, позволив рухнуть на пол. Не заботясь о сохранности насильника, бросился к Фрае.

—