В результате военные поселения были упразднены в 1857 году (в них к тому времени насчитывалось уже около 800 000 человек).

РАСЦВЕТ МАСОНСТВА В ПЕРВЫЕ ГОДЫ ЦАРСТВОВАНИЯ АЛЕКСАНДРА

Считается, что масоны имели самое прямое отношение к смерти Павла I, и история русского масонства в 1796–1801 гг. только подтверждает справедливость этого предположения. Какого-либо официального решения о запрещении масонства в России не существовало, однако большая часть лож была вынуждена заявить о прекращении или приостановке своей работы.

Связано это с тем, что среди ближайшего окружения Павла наряду с ревностными масонами оказалось немало и их противников: АА Аракчеев, И.П. Кутайсов, Ф.В. Ростопчин и др. Последний, в частности, как-то воспользовался своей близостью к императору и сообщил ему об одном масонском ужине начала 90-х гг., на котором братья-масоны якобы бросали жребий, кому убить императрицу Екатерину II. Информация эта поразила впечатлительного Павла. Но по большому счету дело здесь было все же в его принципиальной позиции: он считал масонов чем-то противным "началам абсолютной его власти". Хорошо знакомый с их учением, этот император, еще будучи наследником, возненавидел в масонской деятельности "проявление общественной силы, независимой от верховного правительства".

Нетрудно догадаться, что это осложнило отношения Павла I с масонами. Отсюда и идут попытки ряда авторов связать убийство этого императора с масонским заговором против него.

В самом деле, среди участников заговора было немало членов масонских лож: генерал П.В. Голенищев-Кутузов, Н.М. Бороздин, П.А. Зубов, В.А. Зубов и др. Масоном был и Л.Л. Беннигсен, возглавивший группу офицеров (братья Зубовы, князь В.М. Яшвиль, И.М. Татаринов, Я.Ф. Скарятин и др.), которая, собственно, и умертвила Павла Петровича. А вот вдохновителем всего этого была масонская аристократическая группировка во главе с бывшим российским послом в Англии С.Р. Воронцовым (членом петербургской ложи "Скромность").

Следует отметить, что политические тайные общества возникли в России позже, нежели в Западной Европе, хотя уже задолго до Александра I научные и религиозные цели некоторых обществ служили их членам покровом для сокрытия политических целей.

В последние годы правления Екатерины II в России стали смотреть на масонов как на якобинцев. Император Павел I, напротив, оказывал покровительство некоторым масонам, но при нем ни одна из лож в России так и не была открыта. Что же касается Александра I, то он действовал в отношении к масонам весьма снисходительно: правительству были известны все ложи, но в течение многих лет никто и не думал о надзоре за их действиями. В число братьев-масонов входили цесаревич Константин Павлович и много других известных лиц (например, граф А.Ф. Ланжерон, граф П.А. Шувалов, почетный член Академии художеств граф Ф.П. Толстой, Ф.Н. Глинка, Н.И. Греч и т. д.).

Сведения же о причастности самого Александра к братству масонов, помещенные в некоторых исторических работах, не заслуживают особого доверия. Например, Н. А. Бердяев указывает на то, что "Александр I был связан с масонством и так же. как масоны, искал истинного и универсального христианства. Он молился с квакерами, сочувствоват мистицизму интерконфессионального типа. Глубокой православной основы у него не было".

Историк М.В. Зызыкин в своей работе "Тайна Александра I" говорит о том, что Александр не просто был связан с масонами, но и сам был масоном. Он пишет:

"Какой религиозный хаос стоял в голове у Александра, видно из того, что он не только поддерживал сам масонов, но и был некоторое время в их числе, о чем свидетельствует его поступок со взятым в плен под Дрезденом генералом Вандаммом, который, будучи подведен к Александру, сделал ему масонский знак и получил милостивый приказ быть отправленным для улучшения своей участи в Москву. А в Париже в 1814 году Александр председательствовал в военной масонской ложе при принятии туда членом прусского короля Фридриха-Вильгельма III".

Откуда он взял эти сведения, М.В. Зызыкин не уточняет, а посему оставим эти утверждения на его совести.

У Бориса Башилова, автора "Истории русского масонства", читаем:

"Был ли Александр I масоном — этот вопрос требует специального исследования, но то, что русские масоны широко использовали мистические настроения Александра в нужном для них направлении, — это несомненно".

В любом случае эпоха Александра I превратилась в "золотой век" русского масонства. В его время в России, преимущественно в столицах, образовалось множество масонских лож, всевозможных школ и сект, и личный состав лож был удивительно пестрым, включая как высших чиновников империи, так и будущих декабристов.

Как утверждает историк и теоретик анархизма князь П.А. Кропоткин, "с восшествием на престол Александра I масоны получили возможность более свободной проповеди своих идей".

Известно, например, что в 1803 году к Александру явился один из гроссмейстеров русского масонства И.В. Вебер, и он сумел убедить императора, что масоны во всех государствах Европы пользуются покровительством монархов и что он может вполне рассчитывать на русских масонов как на самых преданных своих подданных.

Борис Башилов в связи с этим задается вопросом:

"А может быть, дело обстояло иначе. Может быть, Вебер дал понять императору Александру I, что ему нет смысла вступать на путь борьбы с русским масонством, показавшем свою силу три года назад во время организованного им заговора против отца Александра. Точно известно только одно, что после аудиенции, данной Веберу, Александр I разрешил масонам снова открыто собираться в масонских ложах".

В том же 1803 году в Москве розенкрейцерами была открыта тайная ложа "Нептун", и во главе ложи встал сенатор П.И. Голенищев-Кутузов.

Развивали свою деятельность и масоны других направлений. Масонами французского направления в марте 1809 года была открыта ложа "Палестина", и во главе ее встал граф М.Ю. Ви-ельгорский.

Активизировались и представители наиболее революционного масонского ордена иллюминатов. С 1807 года в Санкт-Петербурге действовала их "Полярная звезда". Во главе ложи стоял немец Игнац Фесслер.

В 1809 году три ложи (русская, немецкая и французская) составили вместе Великую Директориальную ложу "Владимир к Порядку", и ее гроссмейстером стал действительный статский советник Иван Васильевич (Иоганн) Бебер. Руководил он до 1814 года, а потом на его место был избран генерал-адъютант граф П.А. Шувалов. Когда же Шувалов отказался от предложенного ему достоинства, объясняя это своими частыми отлучками из столицы, тогда, 20 января 1815 года, на его место был поставлен граф В.В. Мусин-Пушкин-Брюс.

В 1810 году в Санкт-Петербурге возникла ложа "Петр к Правде". В состав ее входили главным образом жившие в городе немцы — евангелисты и лютеране.