Олег тоже часто звонил Антонине. Он искренне интересовался ее делами и охотно консультировал по профессиональным вопросам, и она часто обращалась к нему за советом. Со временем их чисто деловые отношения переросли в настоящую дружбу, и девушка находила время не только на общение с ним по телефону, но и на личные встречи. Они вдвоем посещали выставки строительных материалов, где дизайнеры могли почерпнуть новые идеи для своих интерьеров, и выставки дизайна интерьера, где строители могли познакомиться с перспективными направлениями в этой сфере. Они вместе ходили на спектакли театра-студии «Метроном» и постепенно пересмотрели почти весь текущий репертуар. Иногда они ужинали в кафе или ресторане, но их отношения никогда не выходили за рамки чисто дружеского общения. Олег знал о ее романе с режиссером, но относился к выбору девушки с уважением, и это нисколько не мешало их дружбе. Наверное, в глубине души он все-таки не терял надежды рано или поздно завоевать ее сердце, но был сдержан и терпелив, поэтому его общение с Антониной оставалось легким и непринужденным.

Игорь Борисович тоже знал об этой дружбе. Антонина давно рассказала ему о том, что общается с Олегом не только по работе, и при первом же удобном случае познакомила их. Эти два мужчины, которые являлись полной противоположностью друг друга, стали важной частью ее жизни. Игорь Левицкий — это буря эмоций и чувств, фейерверк творческих идей и непрерывная череда непредсказуемых поступков, нежность и страсть в одном флаконе. Он обладал уникальным умением постоянно удивлять, восхищать и покорять всех, кто его окружал: публику в театре, друзей в компании, Антонину, когда был с ней наедине. Блестящий актер и талантливый режиссер, Игорь Борисович обладал замечательной особенностью всегда, в любой ситуации становиться центром всеобщего внимания, и никогда не упускал возможности продемонстрировать это качество окружающим.

По сравнению с режиссером Олег казался серьезным и рассудительным. Главными чертами его характера были обязательность, пунктуальность, профессионализм в работе и основательный подход к житейским вопросам. На работе Соколова считали требовательным и строгим, но в общении с друзьями он любил посмеяться и пошутить и был интересным собеседником. Антонина быстро поняла, что на него всегда и во всем можно положиться — этот человек не подведет и не обманет. Несмотря на то, что Олег никогда не совершал безумных или необдуманных поступков и не был заводилой в большой компании, общаться с ним всегда было интересно и приятно.

Игорь Левицкий, тонкий психолог и хороший знаток человеческих душ, не возражал против дружбы своей «трефовой дамы» с молодым инженером-строителем. Соперника в нем он не видел, но понимал, что Олег полезен Антонине с профессиональной точки зрения. И Олег действительно помогал девушке, чем мог. Именно он уговорил Антонину создать персональный сайт в интернете и разместить на нем портфолио всех выполненных работ и конкурсных проектов. И хотя это портфолио было пока еще небольшим, сайт положил начало формированию профессионального имиджа дизайнера интерьеров Антона Треф и стал следующим шагом к ее заветной мечте — собственной дизайн-студии.

Тем временем Антонина продолжала участвовать в конкурсах для дизайнеров и активно предлагала свои идеи архитектурным бюро и строительным компаниям. Ее трудолюбие начало давать результаты, и заказы на оформление различных помещений стали поступать с удивительной регулярностью.

Вскоре с легкой руки Олега и по его настоянию она купила двенадцатилетний Опель Астра. Его продавал кто-то из многочисленных знакомых Олега, поэтому он обошелся девушке намного дешевле рыночных цен. Несмотря на свой почтенный возраст, автомобиль оказался в отличном состоянии, и вскоре Антонина уже не могла себе представить свою жизнь и работу без этого средства передвижения.

У Антонины начал формироваться собственный дизайнерский стиль, и ее профессиональное портфолио активно пополнялось новыми проектами. Ее неожиданные и смелые решения особенно ценили те, кто хотел видеть свои помещения не только оригинальными, но и функциональными. Но больше всего молодому дизайнеру хотелось работать над проектами для частных заказчиков. В них она могла ориентироваться на психологию определенного человека, и сама мысль о том, что ее дизайн может кому-то облегчить жизнь и сделать кого-то чуть более счастливым, давала ей максимальное удовлетворение.

Одним из таких проектов стало оформление небольшой квартиры-студии. С Олесей, хозяйкой этой квартиры, Антонину когда-то давно познакомил Игорь Левицкий на одном из светских мероприятий, но тогда продолжения знакомства не последовало. Несколько месяцев спустя, когда Олесе потребовались услуги дизайнера по интерьерам, она сразу вспомнила хрупкую девушку со странным мужским именем Антон Треф, про которую говорили, что она очень талантлива и что ее интерьеры всегда, независимо от бюджета заказчика, выглядят оригинально и очень стильно.

Олеся была фотомоделью. Высокая и стройная девушка с роскошными огненно-рыжими волосами, белоснежной кожей и изумрудными глазами неизменно привлекала к себе восхищенные мужские взгляды, но для успешной карьеры модели этого было явно недостаточно. В компании друзей Олеся настойчиво называла себя супермоделью. С ней не спорили: девушка отчаянно пыталась карабкаться по карьерной лестнице, жертвуя всем, чем только можно. Она была родом из небольшого сибирского городка, и Москва покорялась ей с большим трудом.

Но Олеся была настойчива. Она поставила перед собой цель стать настоящей москвичкой, и если ее карьера в модельном бизнесе была под большим вопросом (Олесе было уже далеко за двадцать), то желание получить постоянную прописку и жилье в Москве казалось ей вполне осуществимым. Девушка бралась за любую работу, и после нескольких лет жестокой экономии ей, наконец, удалось накопить денег ровно столько, чтобы хватило на самую маленькую и отвратительную квартиру в столице.

Темное полуподвальное помещение, бывшая коммуналка, за полтора столетия своего существования претерпело немало переделок. Сейчас это была отдельная квартира с единственным грязным окном, покрытым вековой грязью и упирающимся в щербатый асфальт внутреннего двора. Кухни как таковой в квартире не было — ее роль выполняла полуразвалившаяся газовая плита. Крошечный туалет был больше похож на шкаф, а роль ванны выполняла душевая кабина, которую предыдущие жильцы установили на импровизированной кухне рядом с газовой плитой. Даже номер квартиры был какой-то ненормальный: 4-а.

Но Олеся была счастлива: прощайте, съемные квартиры с глупыми соседками-провинциалками и жадными хозяйками, пытающимися по любому поводу поднять арендную плату! Вытравив из своего нового жилья тараканов и накопив еще немного денег, девушка обратилась к Антонине:

— Антон, только ты можешь из этой дыры сделать что-то приличное. Мне не нужно ничего особенного, просто чтобы в квартире можно было жить. Единственная просьба — чтобы интерьер подходил моей внешности, подчеркивал мою индивидуальность. Я понимаю, что мне никогда не удастся увидеть свет из своего окна, так что даже не пытайся этого добиться. Но можешь использовать в интерьере любые яркие цвета, чтобы эта пещера стала выглядеть хоть немного веселее. Только не розовый — я его терпеть не могу!