Мифы оказались не сказками, а архаическими памятниками, осколками сверхзнаний далеких предков. Если правильно подобрать к ним ключ, расшифровка дает поразительные результаты.

Примечательна в этом отношении история открытия храма, где главной жрицей была, по легенде, Ифигения — дочь Агамемнона, штурмовавшего вместе с Ахиллесом Трою.

* * *

В чем же сюжет этой сказочной истории? По сказаниям греков, Ифигения — дочь Клитемнестры и микенского царя Агамемнона. Трагической фигурой выступает эта царевна в мифах, гомеровском эпосе и в драме Еврипида «Ифигения в Тавриде».

Легенда повествует, что Агамемнон прогневал Артемиду, подстрелив на охоте лань, которой покровительствовала богиня. Когда герой «Илиады» во главе греческого войска плыл к берегам Трои, богиня наслала на флот противные ветры и бурю. Агамемнон дал обет принести свою дочь Ифигению в жертву богине — бросить в море, чтобы утихла водная стихия. Однако Артемида пожалела невинную девушку и унесла ее чудодейственным образом в Тавриду, то бишь Крым, где она стала жрицей в храме Артемиды Таврической.

Брат Ифигении Орест некоторое время спустя с благословения Аполлона отправился в Крым и помог сестре бежать, но не в родные Микены, а в Аттику, где она стала жрицей Артемиды в новом храме в Брауроне.

Но где искать беломраморный храм, который, по сведениям не только легенд, но и хроник, был в XIII веке до н.э. самым красивым и важнейшим в Элладе? И где искать Браурон, который в нашем XX веке не значится ни на одной карте?

За распутывание загадки взялся афинский историк, мастер реставрации древних руин и знаток мифологии А. Пападимитриу. Он проанализировал сотни древних легенд об Артемиде и нашел в них частое упоминание города Браурон, где был храм богини-девственницы, а его главной жрицей — легендарная Ифигения. Никто из греческих историков не верил тогда в реальность Ифигении, а Пападимитриу добыл средства и к 1967 году нашел реальные следы легендарной жрицы.

Команда археологов обнаружила руины города под домами рабочего поселка к северу от Афин на побережье Эгейского моря. Копать пришлось глубоко, ибо вековые наслоения превышали четыре метра. Но наконец усердие и вера в удачу привели к пластам золы — древнему культурному слою. В нем нашлась и мраморная крошка, и осколки архаической посуды. Потом потянулись недели и месяцы без всяких находок.

И вот — первая удача, но не в раскопе! Рассматривая как-то на досуге фундамент византийской базилики, археологи обнаружили, что его восточная часть выложена из готовых блоков античного мрамора. При этом два из них оказались плитами, составляющими когда-то широкую лестницу. Эврика! У Еврипида ясно говорилось, что к фронтальным колоннам храма Артемиды вела самая большая лестница в Элладе. Вспомнились и мифы, повествующие о том, как Ифигения по утрам обращалась к богам Олимпа с верхних ступеней святилища.

Такая находка «заимствованного мрамора» заставила ученых по-новому взглянуть на план своих поисков. Они засели за топографические карты местности и принялись искать возвышенный холм, на котором мог стоять храм. Древние строители предпочитали возводить святилища именно на природных возвышенностях.

Археологи принялись рыть траншеи на всех склонах местных холмов. И вот наконец раздался долгожданный скрежет лопаты о камень. Это была массивная горизонтальная плита. Лестница!

Теперь все стало проще. Снимали слой за слоем и обнажили величественную череду мраморных ступеней. На вершине трудилась другая группа, и у нее находки следовали одна за другой: основания колонн и сами колонны, осколки скульптур и целые мраморные головы, черепки ритуальной посуды и вазы. Все говорило о храме, который стоял здесь века.

Вскоре откопали высокий фундамент храма, принялись за очистку пола внутри колоннады. Появилась мозаика из разноцветных и позолоченных камней. Да, тут был храм! Когда-то его колонны поднимались на высоту шести метров. Но следы варварского разрушения были очевидными.

По камешку, по крупице археологи восстановили план здания. Оно имело 22 метра в длину и 11 в ширину. То, что перед нами остатки знаменитого храма Артемиды, ученые уже не сомневались: среди глиняных статуэток, извлеченных из земли, изображения Артемиды преобладали.

Артемида, между прочим, дочь громовержца Зевса и родная сестра-близнец Аполлона. Храм в ее честь был шедевром, роскошным архитектурным сооружением с богатой скульптурной отделкой.

Причины его разрушения выяснились из хроник. Трагедия случилась в V веке до н.э. Мрамор святилища варварски разломали персы, предварительно ограбив его кладовые. Чуть позже они же разрушили Парфенон.

Команда греческих археологов провела затем раскопки и вокруг храма. Выяснилось, что до греко-персидских войн тут был процветающий приморский город. Украшали его беломраморные здания. Обнаружены фундаменты торговых рядов, школьных зданий, особняков, гимнастических залов и мостов через ручьи и речки.

Близ самого храма Артемиды рабочие нашли плиту с надписью. Она оказалась описью подношений святилищу от женщин, благодаривших богиню за удачные роды и сохранение красоты.

Удалось найти часть подношений. И опять же по следам легенд. В одной из них упоминалось, что рядом с храмом протекал ручей. Священнослужители перегородили его, чтобы образовался пруд. В его воду гречанки бросали бусы, зеркала, кувшинчики с благовониями, вазы и маленькие скульптурки Артемиды. Археологам удалось разыскать остатки этого священного водоема. Из окаменевшего ила извлекли кольца, бронзовые украшения и шарики из цветных камней, стекла. На одном из бронзовых зеркал прочитали: «Гиппила, дочь Онетора, предназначает свой подарок Артемиде Брауронской». По характеру надписи определили примерную дату подношения — 480 год до н.э.

В тот вечер археологи в своих палатках подняли бокалы за день летнего солнцестояния, за Генриха Шлимана и его столь полезную для науки веру в достоверность древних сказаний.

Этот тост уже в следующие дни как бы сбылся: близ храма обнаружилось помещение, куда не смогли проникнуть персы. Это был тайник, где священнослужители успели спрятать статуи и барельефы, посвященные Артемиде. Некоторые барельефы удивили специалистов своей необычностью. По существу, это были мраморные картины. На одном из них богиня изображена сидящей на скале. Перед ней целая процессия паломников — от стариков до малых детей. На другом богиня возвышается перед алтарем, к которому группа людей ведет жертвенного быка. Нетрадиционен и барельеф, где Артемида кормит лань и ее трех детенышей. На следующем она находится в центре композиции. Рядом с ней Посейдон, Афина и Аполлон. Все они лицами обращены к богине-девственнице.

Лицо Артемиды на барельефе с богами Олимпа было совершенно спокойным, поза же выражала напряжение и волю, необходимую для того, чтобы управлять вверенной ей частью природы.

Среди других уникальных находок в тайнике — скульптуры мальчиков и девочек в длинных хитонах. В руках они держат зайцев, птиц и других животных, которым покровительствовала Артемида. Скорее всего, скульптуры заказывали благодарные родители за излечение своих чад в храме Артемиды.