Потапов вместе с Хирургом поднялся наверх, после чего они вместе с Бриксом направились в конец коридора, туда, где находились апартаменты хозяина клуба.

Когда в комнату вошли Потапов, Брикс, а следом за ними и Хирург, закрывший дверь, первые двое уселись в кресла, Хирург остался у дверей.

— Ну что скажешь, Крестный? — спросил Брикс и поднял стоящую рядом с креслом на полу бутылку виски. — От чего ты еще меня хочешь предостеречь? Только скажу тебе сразу: плохая это примета, когда ты меня от чего-то предупреждаешь. Первый раз, когда ты предупредил меня об опасности, брательника моего в этот же день укокошили. А вчера твои дружки меня решили предупредить, когда я на даче был. Так вот незадача, они по моей даче полночи садили, даже гранатомет применяли. Они у тебя боевые «братки».

— Ну знаешь, ты тоже не пай-мальчик, — сказал Потапов. — Это твои «братки» на днях хотели меня на кладбище оставить в качестве покойника.

— Да, — сказал Брикс, отхлебнув из горла, поморщившись то ли от крепости напитка, то ли от какой-то внутренней боли, терзавшей его. — Было дело, но ты, сука, живучий. Да и ребята поспешили. Но ничего, сегодня мы все исправим. Сегодня наш день.

— Я тоже на это надеялся. Только я вкладываю в это другой смысл. Я считаю, войну надо прекращать, — ответил Потапов.

— Вот мы ее и прекратим. Хирург тебя на две части разрежет и с двух сторон от входа вывесит на обозрение твоим дружкам, которые тебя в джипе у входа ждут. Их мы тоже найдем, чем угостить.

— Если нам сегодня суждено подохнуть, то только вместе, — проговорил Потапов, держа в руках лимонку. — Но я предлагаю другой вариант.

— Какой же? — проговорил Брикс.

Потапов вынул из кармана плаща кассету и протянул ее Хирургу:

— На, Хирург, послушай радиопередачу. Я думаю, она вам понравится. Только поставь пленку на самое начало.

— Что это? — переспросил Хирург, беря кассету в руки и вопросительно посмотрев на Брикса.

— Тебе сказано: ставь — значит, ставь, авось она не ядовитая! — рявкнул на него тот.

Хирург, нахмурившись, подошел к стоящему в углу комнаты музыкальному центру и, вставив кассету, включил ее, прибавив громкость.

В комнате послышались знакомые Сергею и Бриксу голоса Ципко и его собеседника. Некоторое время Брикс молча слушал, впившись своим взглядом в музыкальный центр. Его слезящиеся глаза в паутинке морщин были широко раскрыты.

— …пусть они пока рассобачатся, — говорил в трубке голос Ципко, — а нам потом их легче убрать будет. Если сегодняшней ночью легионеры Вадика не устранят Брикса, то тогда этим делом займутся уже мои люди, начнут они с Потапова, которого я завтра собираюсь выпустить.

— Ну ты учти, — проговорил Геннадий Семенович, — Брикс нам тоже не нужен. Он ведь тоже на участие в аукционе навострился.

— Не волнуйся, Геннадий Семенович, — ответил Ципко, — главное — Потапов. Брикс — это не проблема. В случае чего мы его всегда посадить можем и не выпустить. Знаешь, разные у нас бывают случаи.

— А что, если то же самое с Потаповым провернуть? — снова спросил собеседник Ципко.

— С Потаповым такое не провернешь, уж больно заметная личность. Шум подымется, скажут, что бизнесмены по тюрьмам дохнут. Сам понимаешь, сейчас же другие времена. Ну ты не волнуйся, все идет по плану. Пусть Потапов пока посидит, а мы займемся Бриксом. Я уже сказал Вадику, чтобы он подключал свою бригаду на полную катушку…

Когда пленка кончилась, Брикс еще несколько секунд по инерции смотрел на музыкальный центр.

— Откуда это у тебя? — проговорил он, повернувшись к Потапову.

— Неважно, — ответил тот. — Когда тебя хотят убить, надо защищаться.

— Кто такой Геннадий Семенович? — спросил Брикс.

— Геннадий Семенович Кармаев, — ответил Потапов, — директор «Волготанкера», акции которого и собираемся приобрести я и ты. Он работает в паре с Ципко. Сегодня ночью я звонил Троицкому, и он сообщил мне интересную новость. Оказывается, помимо наших фирм и еще нескольких компаний, в аукционе собирается принять участие еще одна малоизвестная фирма. Я по своим каналам выяснил, что эта фирма зарегистрирована недавно. На первый взгляд ничего особенного, но когда стали копать учредителей, выяснилось, что из трех человек учредителей один является племянником Ципко, а двое других — родственники Кармаева. Вот тебе и мотив. Пока бы мы с тобой убивали друг друга, они бы спокойно приватизировали эту госсобственность. Эта фирма в последний момент внесла большой аукционный залог.

Брикс молчал. Он сидел почти без движений и лишь по побелевшим костяшкам пальцев, которыми он вцепился в подлокотник кресла, можно было догадаться о том, что происходит в его душе. Стоявший рядом с ним Хирург напряженно вглядывался в лицо своего босса, словно ждал команды к действию.

— Должен тебе сказать, — продолжил Потапов, — что первоначальной и главной целью Ципко и Кармаева было устранение меня. Кармаеву было выгодно, чтобы я не влез в его вотчину, в речной порт. Что же касается Ципко, то он давно хотел разделаться со мной. Его не устраивал такой человек, как я, на территории, которую он считал своей. Ведь большинство предприятий платят за «крышу» мне, и он хотел, чтобы все эти предприятия платили ему или структурам, которые он контролирует. Я не знаю, как они собирались меня устранить, но, когда в историю с аукционом влез ты, это существенно упростило дело. Спровоцировав войну между нами, они легко устранили бы нас с помощью бригады киллеров, которых Ципко специально нанял для этого. А потом все списали бы на наши разборки. Они даже прессу подключили с телевидением, чтобы создать видимость войны.

Потапов замолчал на секунду, потом продолжил:

— Ну и, конечно, ударили по самому больному: у меня убили друга, у тебя — брата. Однако они уж больно ретиво начали, поэтому я почти сразу заподозрил неладное. В первый же день появились слухи, что это твоих рук дело. На второй день в одной газете появилась статья, предвещающая крупные разборки. Поэтому я и назначил тебе стрелку, чтобы предупредить тебя, но они и эту встречу, надо отдать им должное, использовали в своих целях.

Когда же в этот вечер убили твоего брата и у тебя сдали нервы, они посчитали, что дело почти сделано. Если бы мы друг друга не перестреляли, дело бы завершила бригада чистильщиков, нанятая Ципко. Я ведь тебя предупреждал, чтобы ты не дергался.

Брикс перевел взгляд на Потапова и произнес:

— Ты больно умный, я посмотрю. А предателей среди своих людей не просчитал.

Потапов нахмурился и произнес:

— Да, но это мои проблемы. Бойко не трожь.

— Договорились, — усмехнулся Брикс. — Но Ципко мой, и этого Кармаева я тоже замочу.

— Не советую трогать Ципко и Кармаева, — покачал головой Потапов.

— Это почему же? — спросил Брикс.

— Лучше дать делу официальный ход. За «мокруху» мента, да еще такого чина, такой кипеж подымется, что ни тебе, ни мне несдобровать.