Разумеется, как объект для вербовки, дочь «нефтяного барона», работорговца и международного террориста представляла определенный интерес. Однако Иван Иванович предложил использовать ее по-другому. И в конце концов оперативная комбинация, которой он сейчас руководил, была согласована и одобрена на самом высоком уровне.

Разумеется, в любом случае ни одна федеральная силовая структура не взяла бы на себя ответственность за ее проведение. Даже при самом благоприятном исходе. А уж если операция закончится провалом…

Именно поэтому Москва все-таки дала согласие на привлечение Тайсона и Алексея в качестве непосредственных исполнителей похищения: ну, мало ли что затеяли на свой страх и риск два беглых международных бандита! Скажите на милость, при чем тут их происхождение? Как известно, преступность не имеет национальности, а у российского правосудия к этой парочке вопросов не меньше, если не больше, чем у французов или кубинцев.

К тому же при серьезной постановке дела мертвые сраму не имут… и лишнего никому не наговорят.

* * *

На правах старшего Тайсон выбрал себе для дежурства ночную смену. Во-первых, из-за того, что в эти часы пленница все-таки больше спала и меньше досаждала окружающим своими капризами. Во-вторых, с утра до вечера за ней и так было кому присмотреть – помимо Алексея эта задача возлагалась на женщину, которую почти сразу прислал Иван Иванович. И, наконец, годы службы в российском и во французском спецназе приучили человека по прозвищу Тайсон выбирать по возможности для работы темное время суток.

Днем он отлеживался на втором этаже, жевал что-нибудь или смотрел по кабельному телевидению «Евроспорт».

За наполнение холодильника, как и за многое другое в загородном коттедже, отвечала третья участница похищения – «хозяйка», как называли ее между собой бывшие легионеры. Когда она в первый раз появилась на пороге, Тайсон сразу же понял, почему руководитель операции не снабдил его ни паролем, ни условными знаками для первой встречи. Перед вооруженными до зубов мужчинами без каких-либо признаков страха или смущения на лице стояла та самая маленькая брюнетка, которую они уже видели за столиком бара в гаванской гостинице, потом на солнечном пляже Санта-Мария, у магазина табачной фабрики…

Очевидно, Иван Иванович все-таки не до конца полагался на кубинских коллег и на всякий случай принял в Гаване собственные меры безопасности.

– Буэнас тардес, сеньора! Какая встреча… – Алексей от души поприветствовал даму, но в ответ она только кивнула.

Как выяснилось, по легенде, этот загородный коттедж не так давно достался ей по суду от бывшего мужа. С первых же минут женщина вошла в роль: перетащила из старенького пикапа с гаагскими номерами в дом несколько сумок с продуктами и стиральным порошком, цветочный горшок, две картины и еще уйму всякой всячины, без которой не мыслят существования добродетельные домохозяйки. Попутно она очень тщательно проверила систему сигнализации и телеметрии, которой было оборудовано здание, а также осмотрела запоры на дверях подвала. С очаровательной пленницей она почти сразу же нашла что-то вроде взаимопонимания – очевидно, сказалась чисто женская, по признаку пола, солидарность. Тем более что по причине полного незнания «хозяйкой» русского языка ее разговоры с мужчинами свелись к необходимому минимуму, а между собой женщины довольно свободно общались на голландском или по-английски.

Тайсон сразу почувствовал, что эта миниатюрная, смугловатая брюнетка далеко не так проста и безобидна, как могло показаться. Однако даже он не догадывался, насколько опасным и профессиональным партнером наградила его судьба в лице Ивана Ивановича.

Дочь веселой голландской туристки, любительницы экзотики, и кубинского негра, священника сантерии, детство и раннюю юность она провела в Амстердаме. Окончила школу, поступила в педагогический колледж и понемногу участвовала в студенческой жизни, отдавая, впрочем, предпочтение вечеринкам с танцами… Все закончилось неожиданно и трагично – на одной из мирных антивоенных манифестаций напавшие на колонну «бритоголовые» забили до смерти ее мать, активистку какой-то совсем безобидной общественной организации. Похоронив единственного по-настоящему близкого человека, девушка вскоре забросила дом и учебу, а еще через некоторое время установила контакты с боевиками из молодежного крыла РАФ – немецкой террористической организации крайне левого толка. Из Германии молодой террористке пришлось бежать после того, как ей было заочно предъявлено обвинение в убийстве полицейского и налетах на банки во Франкфурте и в Дюссельдорфе. Потом были нелегальное положение, документы на разные имена, конспирация, перестрелки и переходы границ…

В память о наивном и бурном революционном прошлом на плече у нее красовался вытатуированный портрет Че Гевары, а на смуглой, все еще крепкой груди, так, чтобы можно было при необходимости прикрыть шарфиком или футболкой, – большая пятиконечная звезда. Конечно же рано или поздно такой ценный, перспективный кадр должен был попасть, и попал, в поле зрения советской разведки. Девушку переправили в СССР, кое-чему подучили на базе в окрестностях Киева, а затем под хорошим оперативным прикрытием вернули обратно, на передний край вооруженной борьбы с американским империализмом и поднимающими голову в Европе неонацистами.

С тех пор прошло много лет. Не стало грозного КГБ, развалился и сам Советский Союз – но ни на минуту не прекращалась тайная война разведок и спецслужб. Несмотря ни на что, выжили и остались в строю сотни тысяч бойцов, для которых эта война была главным, если не единственным, смыслом жизни.

К тому же русские опять начали прилично платить за работу…

Тайсон проснулся от неприятного звука – прямо над ухом, на полочке, весенним комаром вызванивал мобильный телефон. Взяв трубку, он промычал в нее что-то неразборчивое.

– Это ты? – на всякий случай удостоверился Иван Иванович.

– Не узнали? Богатым, значит, буду.

– Посмотрим… Значит, условия приняты. Собирайте посылку. Как она?

– Все в порядке.

– Выезжаете сразу же, по сигналу. Место определим дополнительно.

– Задача прежняя?

Иван Иванович на секунду замешкался:

– Я обязательно сообщу, если что-то изменится. Будьте готовы.

– Всегда готовы! – Тайсон отдал невидимому собеседнику пионерский салют и нажал на кнопку отбоя. Потянулся, встал, потрогал щетину на подбородке…

Для того чтобы спуститься в подвал, вовсе не обязательно было проходить мимо кухни. Однако на пути Тайсона почти неодолимым препятствием встал соблазнительный запах чего-то чертовски вкусного, и ноги сами понесли его в нужном направлении. У плиты, спиной к лестнице, колдовала над близким обедом хозяйка в трогательном переднике.

Маленький телевизор под потолком был настроен на местный канал новостей CNN.

– Добрый день, – поздоровался Тайсон.

Вместо ответа женщина отмахнулась: мол, не мешай, позову, когда будет готово!