Удовлетворившись увиденным, женщина встала, разгладила складки на халате, элегантно поправила волосы, красиво распущенные по плечам, свободно накинула поверх халата красный меховой воротник и маленькими шагами вышла из комнаты в длинный коридор, ступая бесшумно в крохотных башмачках из лепестков белых роз.

Её суровый муж, как всегда, сидел в кабинете, облачившись в чёрные одежды и рассеянно отвечая на каждое второе, если не третье из скопившихся писем.

Строительство нового небоскрёба. Расширение торгового центра. Бензиновые каналы из России. Совместные проекты с киностудиями Испании. Лоббирование переговоров по проекту освоения участков таёжных лесов. Отчёты по выращиванию поголовья селекционных пород молочных коров нового поколения с ещё большим размером вымени, тонкой талией, длинными ресницами и облегчённым костяком.

Демон-бык утробно заурчал от удовольствия, оценив эффектные фото экспериментальных тёлок. В дверь еле слышно постучались. Затем она открылась без разрешения, и благородная царевна проскользнула внутрь.

– Гохомаосан, муж мой, – сказала красавица, прошелестев цветочной обувью по ковру, и встала прямо перед ним, склонилась в лёгком формальном поклоне.

У Мован неторопливо поднял голову, взглянув на жену поверх изящных узких очков в серебряной оправе, коротко кивнул и вновь вернулся к делам. Царевна, выдержав несколько секунд паузы, не спрашивая разрешения, присела к нему на колено и с любопытством взглянула на экран, где мелькали цветные фотографии и подробные характеристики очередной молочной коровы.

– Хорошая тёлочка, – одобрительно сказала царевна, поцеловав мужа в висок.

Он сдержанно улыбнулся, приобнял её за тонкую талию и открыл следующую вкладку. На голубом экране поэтапно появились разноцветные графики и многочисленные фотографии типовых диалоговых окон с различным дизайном.

– Новая соцсеть? Или какая-то онлайн-игра? Я в этом мало разбираюсь, супруг мой…

– Два в одном, – сухо ответил мужчина. – Таким образом мы охватываем сразу две целевые аудитории.

– Гениально, Гохомаосан…

Пылкая красавица положила ножки в цветочных башмачках на стеклянный столик, слегка сдвинув ноутбук в сторону. В голове Мована прозвучал разъярённый вой, но он никак не показал своего раздражения. Дура-баба…

– Ты прекрасна, как всегда, Яшмовое Личико, – сказал он, взяв её руку и целуя холодные тонкие пальцы.

– Мне это известно, о благородный супруг мой, – нежно пропела царевна. – И если сегодня ты уже утолил свою чисто животную страсть, то не настало ли законное время исполнить священный долг мужа?

Молодая женщина скинула цветочные башмачки и призывно пошевелила пальцами ног с красным педикюром. Мован, едва заметно вздохнув, осторожно пересадил её на стол, поставив на свою большую ладонь одну изящную маленькую ножку и поцеловав её между пальцев. Царевна закатила глаза, невнятно простонав, и развязала зелёный шёлковый пояс, бросая его на ноутбук. Её халат интригующе распахнулся…

Именно в этот НЕПОДХОДЯЩИЙ момент в дверь постучали.

– ДА!!! – чуть более громко и радостно, чем это было бы нужно, выкрикнул Мован.

Двери слегка приоткрылись, и в кабинет просочился стройный полупрозрачный юноша с белыми губами.

– Ты не вовремя, Лю Гуй, – скривив губы, прошипела царевна, даже не подумав запахнуть халат. Прозрачный юноша слегка порозовел и опустил глаза.

– Прости, о жена моя, – галантно поклонился У Мован, важно поднимаясь с дивана. – Но высокие мировые дела прежде всего. Я внимательно слушаю тебя, Лю Гуй.

– Мы формируем полевую экспедицию в далёкую Россию, господин, – поклонившись, тихо сказал Лю Гуй, стыдливо косясь на зелёный атласный пояс, висящий на раскрытом ноутбуке. – Мы взяли на себя определённую смелость принять такое решение, не посоветовавшись с вами, на случай, если информация об обезьяне подтвердится. Ваша рыжая собака пока медлит, но мы не можем рисковать…

– Продолжай, призрак.

– По нашим данным та самая блондинка работает в университете. Если на кафедру биологии приедет делегация китайских биологов, никто не удивится.

– Должен признать, что для безмозглого призрака это звучит разумно, – задумчиво протянул Мован.

– Вы позволите донести вам более подробный план экспедиции?

– Не теперь, призрак, – попыталась вмешаться сидящая на столе полуголая царевна.

– Прости, жена, – с наигранным сожалением сказал демон-бык, покачивая головой. – Но это крайне срочное дело. Я жду всех предполагаемых участников в большом конференц-зале ровно через пять минут. А сейчас – исчезни, Лю Гуй!

Дверь бесшумно закрылась. У Мован скинул чёрный шёлковый халат, совершенно обнажённым дошёл до встроенного в стену узкого шкафа и достал из него тёмно-синий костюм-тройку. Разочарованная Яшмовое Личико сердито надула губки.

– Я не понимаю, супруг мой, за что ты так ненавидишь обезьяну, что готов даже отказаться от своего долга передо мной ради нелепой мести? – спросила она, натягивая на ноги лепестковые башмачки.

Мован резко повернулся к ней, одним движением застёгивая ширинку, и гневно фыркнул, выпуская оранжевый пар из расширившихся ноздрей. Туманное облачко пара поднялось над его головой, и сквозь него явственно проступил силуэт могучих бычьих рогов.

– Эта мерзкая обезьяна, этот никчёмный, паршивый урод с окраины мира с подпалённым пламенем вулкана задом не единожды переходил мне дорогу, о моя прекрасная госпожа. Это он отнял у меня сына! И как?! Да лучше бы он убил его! – Бык со всей силы ударил кулаком в стену, и она промялась, словно была сделана из цветного детского пластилина. – Но нет, он опозорил меня и посмеялся надо мной! Он сделал так, чтобы бессмертное Красное дитя, моя плоть и кровь, отрёкся от меня и избрал путь света, став послушником богини, этой высокомерной стервы Гуаньинь! И теперь… теперь я сам уничтожу презренного выродка, если увижу. Я сам! Убью собственного сына, царевна!

Побледневшая Яшмовое Личико быстренько запахнула халат, наспех завязывая его широким зелёным поясом.

– Но и это ещё не все преступления этого недочеловека, недодемона, грязной обезьяны, которая смеётся над всеми традициями и давно должна была бы жрать бананы или висеть на хвосте, пока не сдохнет самой низкой смертью, но вместо этого пошла учиться у выжившего из ума святого монаха Сюйпути, – сквозь квадратные зубы рычал У Мован, натягивая на плечи жилет. – Он пробрался в мой дом, приняв мой облик, и моя бывшая нежная, доверчивая жена Лочи возлегла с ним на мою постель, подарив ему своё белое тело!

Демон-бык с яростью рванул жилет, порвав его на две половины, и, бросив на пол, плюнул на него сверху.

– Именно поэтому я здесь, с тобой, моя дорогая царевна. А презренная шлюха Лочи никогда не дождётся меня назад! Моя прекрасная жена, возлюбленная, ради которой я презрел обычаи и бросил вызов самому Небесному императору, теперь она навсегда останется грязной, опороченной, падшей предательницей, недостойной даже того, чтобы я произносил её имя своими губами, погрязшей в позоре, как в бочке с птичьим навозом, в которую сажают воров, лжецов и клятвопреступников! И во всём этом виновата обезьяна!