– Ты хочешь присутствовать? – удивился Стас.

Кристина кивнула и пристально посмотрела ему в глаза:

– Я хочу контролировать процесс и наслаждаться. А что, разве нельзя?

Парень пожал плечами.

– Можно, наверное. Но на улице или в подъезде это ведь не сделать. Надо какое-то помещение найти, гараж на отшибе или еще что-то. Главное, чтобы случайных людей поблизости не оказалось.

Стас поднялся, снял с себя пиджак и повесил на спинку стула.

– Володька уже провел кое-какую работу. Он по базе нашел адрес, по которому живет эта. Живет одна. Не замужем…

– Кому ж такая нужна! – рассмеялась Кристина и откинулась на спинку кресла. – Ну, продолжай!

– С твоего позволения я налью себе чуть-чуть.

– Мне тоже, – подвинула стакан девушка, – за успех нашего благородного дела!

Они выпили, закусили. Гость продолжал делиться планами:

– На самом деле помещение уже имеется. Офис Володькин, я там был однажды. Самое подходящее место – на территории заброшенной промзоны. Там ни охраны, ни соседей. Вообще никого. До ближайших жилых домов километр, если не больше. Все вокруг такое мрачное…

– Кла-асс! – обрадовалась Лексукова. – Представляю, как это все будет… Послушай, вот как надо сделать. Вы ее хватаете, затаскиваете в свою машину. Везете туда, а я на своей – следом. Затащите внутрь молча, ничего не объясняя. Она боится, спрашивает: «Что случилось?.. За что? Я ни в чем не виновата!.. Отпустите, пожалуйста!» И тут вхожу я… И вы все начинаете…

– Что все?

– Все, что хотите. Лучше все сразу…

– Какая ты жестокая девушка, – вздохнул гость. – А знаешь, такой ты мне еще больше нравишься!

– Что? – удивилась Кристина.

– Да, нравишься. Я это долго скрывал. Но у тебя ведь был парень. А я в тебя влюблен по уши уже давно. И, кроме тебя, мне никто не нужен. Я Владу так завидовал, бесился даже. За тебя переживал, когда он с другими…

– За ним это водилось, – с грустью согласилась Лексукова, – я очень страдала, он ведь даже со своей секретаршей спал. И все об этом знали…

– Секретарша? – удивился Стас. – Ну да! Но не только она. Он у себя дома такие оргии устраивал. Я, правда, свидетелем не был, но мне рассказывали… Я ему говорил всегда – зачем тебе это, ведь у тебя есть лучшая девушка на свете? А он только смеялся, говорил, что ты ему нужна для карьеры. Мне так обидно было, ведь я любил, то есть люблю тебя бескорыстно…

– Я подозревала, – вздохнула Кристина, – то есть я знала про него, но не верила. Он ведь мне в любви клялся.

– Врал! – уверенно заявил лучший друг Копатько. – Врал и смеялся над тобой.

– Так что мне теперь, не мстить за него? – растерянно спросила девушка.

– Почему? Мстить надо! Только есть разные способы мести.

Он поднялся и подошел к Лексуковой.

– Ты только не подумай ничего плохого. Я так тебя люблю, я всегда буду с тобой.

Он наклонился и поцеловал девушку. Кристина хотела отстраниться, но, потом передумав, обхватила его шею двумя руками. Притянула к себе. Они перебрались на диван и продолжили целоваться там… Когда Лексукова сняла платье, Стас взял ее на руки и понес в спальню…

Через час он вышел в темную гостиную, взял со стола бутылку и стаканы и вернулся в спальню. Кристина лежала на смятой постели, опираясь на локоть, смотрела на голого Стаса, на то, как он наполняет стаканы.

– Я все не решалась спросить: это ж ты обнаружил мертвого Влада?

Стас ответил не сразу. Поставил бутылку на тумбочку и протянул стакан виски девушке.

– Я же не один был. Мы как раз с Володей заехали. А что?

– Просто мне интересно: деньги в тайнике целы?

– Какие деньги?

– У него в спальне за спинкой кровати в стене над полом сейф был небольшой. Если кровать отодвинуть, то можно было найти. Даже Петр Иванович ничего об этом тайнике не знал.

– Да-а? – спокойно удивился молодой человек. – А почему я должен был знать? Да у нас и времени не было тайники искать. Мы сразу полицию вызвали. Ты меня в чем-то подозреваешь?

– Нет, – шепнула Кристина, переворачиваясь на спину, – иди ко мне.

Даша проснулась под утро. Лежала и смотрела на квадрат окна, на застывшее, подсвеченное городом темное небо. Звезды едва проблескивали в холодной тишине, и луна была неподвижной. Во дворе, внизу прямо под окном, кто-то прогревал автомобиль, и снег скрипел под шагами спешащего домой человека. Даша слушала эти звуки и радовалась непонятно чему. На душе было так легко, словно вся ее жизнь купалась в этой радости и не было ничего в мире, что могло бы ее омрачить. Не осталось ни страха перед неизвестностью, ни ужаса ожидания шагов в чужом и холодном коридоре за тяжелой стальной дверью. Все изменилось, и чего теперь бояться, когда она влюблена? И любовь эта пришла так неожиданно, но не случайно, потому что судьбы человеческие пишутся не на земле, а тот, кто сочиняет эти невероятные сюжеты, тот, кто далеко за звездами, видит все, все понимает, он добр и справедлив.

Даша посмотрела на лежащего рядом Диму, обняла и прижалась к нему. Они почти сразу решили, что раскладушка вовсе не нужна и оба прекрасно могут вместе устроиться на диване. И проводить на нем волшебные ночи.

Девушке уже не хотелось спать, но и покидать уютную постель тоже не хотелось, чтобы не вспугнуть поселившееся рядом счастье. Дима дышал ровно и тихо, а где-то у них в ногах свернулся клубком котенок.

Но она все-таки заснула. Сон к Даше пришел легкий и солнечный: будто лежит она на кровати в просторной спальной комнате, проснулась только что и, открыв глаза, удивляется дому, в котором неизвестно как оказалась. Спальня с высокими потолками и светлой мебелью, огромное окно, а за ним березки, поле, белое от ромашек, бескрайнее голубое небо. А главное, где-то совсем рядом смеется во сне ребенок… Было так хорошо, что хотелось плакать от радости.

Она и проснулась со слезами на глазах. За окном уже почти рассвет, но смотреть на часы не хотелось. Димы рядом не было, но с кухни доносились приятные ароматы, вероятно, Хворостинин для того и поднялся так рано и незаметно, чтобы удивить любимую завтраком.

Зазвонил ее мобильный телефон, а значит, уже не такая рань, как могло показаться. Даша ответила на вызов и с удивлением узнала голос своего научного руководителя доцента Пахотина.

– Простите, Дашенька, что звоню ни свет ни заря. Не разбудил? Просто у меня в жизни некоторые перемены, – сообщил он, – хотел поделиться радостью, сейчас еду на новую работу. Первый день на новом месте.

– Здравствуйте, Иван Иванович. Не разбудили, я рада вашему звонку. И счастлива за вас. Наверняка это достойное место.

– Дашенька, я теперь заместитель директора Института российской истории. Вот почему я вам звоню – в очень скором времени вы сможете у нас защититься. Не буду загадывать, когда именно, но приложу все усилия, чтобы к лету ваша аспирантская вновь рассматривалась. А пока я вам тут тоже должность подыскал, если вы не возражаете рядом со мной работать.