— И они тебе не простят потерю прибыли, ведь делиться с ними ты не собираешься, иначе бы объединился с ними, а не со мной! — засмеялся человек на троне.

— Да, великий хан, ваша проницательность не знает q?aHH4…

— Мне не нужны неприятности с половцами Алмуш. По крайней мере сейчас, когда с русичами опять растет напряженность и в любой момент может вспыхнуть воина.

— Их не будет, великий хан. Род Къададонов который представляет купец, очень слаб и у него нет союзников, так что за него никто не вступится.

— Имея такой товар и нет союзников? — удивился повелитель земли булгарской.

— Да, великий хан. Они только-только получили доступ к этому богатству, но его еще нужно реализовать, чем они и занялись, начав торговлю стеклом в Булгаре. Но нужен ли под богом великому хану в ближайшем будущем сильный половецкий хан, что сможет благодаря деньгам от продажи стекла одну половину степи купить, а вторую — завоевать?

— Что ты хочешь за мою поддержку, Алмуш? — посерьезнев спросил булгарский хан, поняв что с таким богатством он сам всю степь купит и завоюет.

— Двадцать пять процентов, великий хан. — низко поклонился Алмуш Масуда.

Двадцать пять процентов по мнению булгарского купца гораздо лучше чем десять. Долю конечно можно увеличить, но… столько денег у него нет, так что в данном случае встать во главе и заниматься производством дорогого товара. Даже отдавая большую часть хану он остается в многократном выигрыше. А если учесть, что он будет заниматься реализацией доли хана, то и с этого можно много денег поднять, надо только знать как и он это прекрасно знает…

— Хм-м…

Хан Габдулла взял в руки кубок и снова осмотрел его со всех сторон.

— Дорогой товар… И ты щедр, Алмуш. Хорошо, я даю тебе сотню бея Ойона. Напиши приказ… — бросил хан писарю.

Тот быстро застрочил пером по пергаменту и вскоре свиток был готов. Хан только его подписал и поставил отпечаток своего перстня-печатки.

Писарь передал свиток купцу — Благодарю, великий хан!

Алмуш Масуди славя хана, низко кланяясь и пятясь, вышел из зала.

Сагиз славил богов за то, что тот послал ему столь щедрого постояльца, на котором он заработал за десять дней больше, чем за весь предыдущий год, а то и еще больше.

Он даже подумал о том, чтобы завести себе новую молодую и красивую рабыню для утех.

Правда заработок этот был не без червоточинки, но иначе в жизни не бывает.

— Отец, дозволь… — постучался в дверь один из младших сыновей.

— Что у тебя Харан?

— Как ты и просил, я собираю все слухи и один меня особенно заинтересовал.

Сагиз кивнут. Было такое распоряжение. Дети рассказывать ему вечером все услышанные за день слухи, а об особенно важных приказал докладывать немедленно. Одно плохо, он и не подозревал какого бреда ему придется наслушаться за этот срок и еще больше удручало, что подобную глупость придется слушать и дальше, чтобы найти в этой куче мусора, ценную жемчужину, за которую половец заплатит не скупясь. Но оно того стоило.

— Что же ты такого интересного услышал?

— Была спешно собрана сотня бея Ойона и послана в близкий поход. Все едут одвуконь с минимум запасов.

Сагиз застыл на стуле.

"Надо же, не думал что исполнять свои обязательства придется так быстро, — подумал он в легком смятении. — Куманов за четыре дня не успел уехать далеко, вот и припасов у воинов минимум, а больше хану не против кого посылать сотню… никто не бунтовал, разбойников нет, все тихо и спокойно. Проклятье!"

Сагиз напряженно размышлял, стоит ли слать гонца или нет. Одно дело пойти против купцов, пусть богатых и влиятельных и совсем другое действовать вопреки воле хана.

Но перед глазами встала горка золотых монет, что тут же увеличилась в размерах в три раза. Это все решило.

— Харан, слушай меня внимательно. Сейчас приготовь себе три лучших коня, припасов, потом выспись и ночью поедешь догонять того половецкого купца, но так, чтобы не попасться на глаза той сотне.

— Отец, ты думаешь это за ним?

— Уверен.

— Но зачем нам…

— Ты все еще хочешь жениться на Гизи, дочери бея Углука?

— Да…

— Так вот. если мы предупредим половца, у тебя появятся деньги, чтобы заплатить за нее богатый выкуп.

— Я понял отец и все сделаю, можешь на меня положиться! Клянусь!

— Я в этом не сомневаюсь, мой мальчик. Ступай.

Харан стрелой вылетел из кабинета отца, под его легкую усмешку.

Ночью, напоив коней специальным составом, что позволяло им лучше видеть в темноте, хвала богам, луна на небе полная и не закрыта облаками, Харан мчался быстрее ветра. Времени, чтобы предупредить половца, оставалось очень мало.

— О чем думаешь, дорогая? — спросил Олег, смешно хмурившуюся Чири.

— Я думаю над тем, зачем тебе потребовалось покупать всех этих людей. Зачем нужны молодые и здоровые, я понимаю. Но зачем тебе эти старики и немощные?! Или тебе так повелели духи?

— В данном случае духи тут ни при чем. Это только мое решение.

— Тогда зачем?

— Все очень просто. В данном случае, эти старики и немощные мне действительно без надобности, хотя и их можно пристроить к мелкой работе на которую глупо выделять сильных и здоровых, а работы у нас будет много. Их я купил только для того, чтобы продемонстрировать серьезность своих намерений в дальнейшем приобретать подобный товар, но только в комплекте с семьей.

— Как-то я упустила этот момент и начинаю понимать твой замысел…

— И в чем же он состоит? — поощрил Чири Куманов.

— Родственная привязанность!

— Верно. Раб будет работать хорошо, не отлынивать и не допускать брак, если будет знать, что за свою лень и ошибки будет наказан не он, а его родные: родители, жена или дети. До нуля уменьшается вероятность побега. Мать никуда не побежит с маленьким ребенком, а взрослый не бросит своих престарелых родителей. Я уже молчу о том, что за побег будут наказаны его родные. Значит раба можно оставить одного без дополнительной охраны и он не станет безвольно менять хозяина если кто-то чужой попытается увести его в полон. Это будет расценено как побег.

— Более того, в случае нападения их даже можно будет привлечь к защите нашего рода! Потому как иначе чужие их самих возьмут в плен как обычных рабов, а их стариков или совсем малолетних детей убьют, чтобы не возиться!

— В точку! — поцеловал Олег свою жену. — Ты умница, все правильно поняла.

— Это ты очень мудр Куман! Никто не додумался до подобного…

— Ладно, не будем тут друг друга расхваливать! — засмеялся Олег и Чири засмеялась следом.