Уровень физической активности не отличался в обеих группах. Несмотря на усиленные меры по физическому воспитанию детей в школах, общая физическая активность по замерам акселерометра никак не изменилась. Теперь это и не удивительно, когда мы знаем об эффекте компенсации. Дети, которые очень активно двигались в школе, сократили физическую подвижность дома. Дети, которые были в школе относительно малоподвижны, после уроков активно проводили остаток дня.

Результаты этого исследования должны были оказать необходимое влияние на ученых. Так как обезжиренная низкокалорийная стратегия привела к поражению, ученые должны были найти новые методы борьбы с возрастающей проблемой детского ожирения. Должны были отыскать истинные, скрытые причины развития ожирения и опробовать новые рациональные методы лечения. Но что произошло на самом деле?

Результаты внесли в таблицу. Написали доклады. Опубликовали в 2003 году и вызвали умопомрачительное… молчание. Никто не хотел слышать правду. Подход «ешь меньше, двигайся больше», так восхваляемый медиками и учеными, в очередной раз провалился. Легче было притвориться, что ничего не произошло, чем посмотреть правде в глаза. Вот что произошло на самом деле.

Другие исследования подтверждают достоверность полученных результатов. Доктор Филип Нэйдер из Калифорнийского университета отобрал 5106 учеников с третьего по пятый классы для участия в программе здорового питания и физического развития (12). Пятьдесят шесть школ приняли участие в программе и сорок школ составили контрольную группу. Дети из интенсивной группы начали придерживаться безжировой диеты и продолжали это еще четыре года. Это было крупнейшее школьное рандомизированное исследование из когда-либо проводившихся. Дети ели меньше и больше занимались физическими упражнениями. Но не худели.

Общественные программы по предотвращению ожирения были настолько же неэффективными. В 2010 году в Мемфисе состоялось исследование при участии девочек от восьми до десяти лет (13). В группах психологической поддержки испытуемых попросили «сократить потребление сладких освежающих напитков и жирной калорийной пищи, побольше пить воды, есть овощи и фрукты». Предложение достаточно сумбурное, но не новое. Нужно есть меньше сахара? Нужно есть меньше жира?

Нужно сократить калории? Нужно есть больше фруктов и овощей?

Благодаря программе суточная норма потребления калорий снизилась с 1475 до 1373, а через год – еще до 1347. В контрольной группе, наоборот, отмечали увеличение объема потребляемых килокалорий с 1379 до 1425 за два года. Удалось ли девочкам похудеть? Если коротко, то нет. Последний удар нанесла проверка состава тела: процент жира в теле увеличился с 28 до 32,2 к окончанию второго года. Оглушительное фиаско и еще одно доказательство обмана калорийной теории ожирения. Калории не способствуют появлению избыточного веса, поэтому их ограничение не помогает похудеть.

Однако повторяющиеся неудачные эксперименты не смогли пошатнуть основ крепкой веры в калории. Доктор Кабальеро и доктор Нэйдер не стали подвергать сомнению метод, они пришли к выводу, что они недостаточно интенсивно и продолжительно его применяли. С таким надуманным положением психологически справиться гораздо легче.

Все это кажется совершенно нелепым. Когда речь заходит о детском ожирении, мы склонны принимать статус кво. Уже было доказано несколько раз, что безжировая низкокалорийная диета и физические упражнения не могут способствовать похудению. Результаты исследований подтверждают то, что и так было понятно здравомыслящему наблюдателю. Но вместо того чтобы пересмотреть заведомо неудачный подход, мы продолжаем его применять и надеемся, что вопреки всему он сработает.

Долгожданный успех

Давайте обратимся к Австралийскому исследованию «Сорвиголова и Объедала» (14), которое длилось с 2004 по 2008 годы. В программе приняли участие почти 12 тысяч детей в возрасте от нуля до пяти лет. Детские сады разделили на две группы, как и в предыдущих исследованиях. В одной группе продолжали стандартную программу. Интенсивная группа получила новую образовательную программу, разработанную исследователями. В ней вместо привычных пространных рекомендаций было всего два очень точных и четко ориентированных пункта:

1) существенно сократить количество потребляемых сладких прохладительных напитков и заменить их на воду и молоко;

2) существенно сократить количество потребляемых легких закусок с высокой энергетической плотностью и заменить их на фрукты и овощи.

Вместо того чтобы ограничивать жиры и калории, исследователи постарались исключить перекусы и сахар. Как и другие подобные программы, австралийская призывала увеличить физическую нагрузку и заинтересовать в успехе семьи детей. Но в основном их метод напоминал то, что говорила бабушка на счет похудения:

1) завяжи с сахаром и крахмалом;

2) перестань есть между приемами пищи.

Данная стратегия прицельно поражала главных виновников секреции инсулина и резистентности к нему. К легким перекусам между приемами пищи относятся печенья, соленые крендельки, крекеры и другие продукты, состоящие практически из одних рафинированных углеводов. Следовательно, вместе с закусками ограничивалось потребление рафинированных углеводов. Меньше сахара и углеводов выражается в понижении инсулина. Ограничение количества приемов пищи избавляет от постоянно повышенного инсулина в крови, что в противном случае является ключевым фактором развития резистентности. Подход австралийских ученых был нацелен на снижение уровня инсулина в крови, а значит, взаимодействовал с первичной причиной появления ожирения. Благодаря программе дети стали есть меньше готовых к употреблению легких закусок и пить меньше пакетированных соков (осталось приблизительно полчашки в день). Результаты этого исследования кардинально отличались от всех прошлых: 2–3,5-летние дети начали успешно избавляться от лишнего веса, чего не происходило с их ровесниками из контрольной группы. Распространение ожирения сократилось на 2–3 %. Наконец долгожданный успех!

На юго-западе Англии в шести школах запустили программу «Избавимся от газировки» (15) с целью ограничить доступ к газированным прохладительным напиткам детям от семи до одиннадцати лет. Благодаря программе употребление газировки сократилось на 150 мл в день, что привело к сокращению распространения ожирения на 0,2 %. Возможно, вам покажется это абсолютно незначительным показателем, но за это же время в контрольной группе ожирение возросло на 7,5 %. Ограничение сладких газированных напитков – это крайне эффективный метод борьбы с детским ожирением.

Программа оказалась эффективной, потому что имела четко сформулированную цель: сократить потребление газировки. Другие программы были слишком амбициозны и пространны. Одна за одной они по кругу повторяли неудачи своих предшественников, потому что требовали от участников слишком много и сразу. Необходимость ограничить сладкие прохладительные напитки терялась в общем потоке рекомендаций.

Что говорила бабушка

Несмотря на систематические неудачи традиционного метода похудения, мы занялись национальной программой физического развития, тратили деньги и энергию на строительство детских площадок в безрезультатном стремлении предотвратить детское ожирение. Когда я был маленьким, в 1970-х годах в Онтарио была популярна программа активного образа жизни ParticipACTION. О ней снова вспомнили в 2007 году и выделили из бюджета 5 миллионов долларов. Целью программы было повышение уровня физической активности среди детей, она призывала «вернуть детские игры». (Наблюдая за тем, как мои собственные дети играют все свободное время, я сомневаюсь, что игры находятся на грани исчезновения). Первая программа, которая проходила с 70-х по 90-е годы, разумеется, не смогла прекратить распространение ожирения среди детей. Но вместо того чтобы похоронить этот неудавшийся эксперимент, было решено воскресить его.