– Нет, конечно, – с расстановкой проговорила Юлия, глядя на него широко раскрытыми глазами. – Мы не настолько… и вообще, что за шутки! Повисеть на вас? Что за…

Скривив привычную гримаску – «бывают же чокнутые», – Юлия ушла, быстро, почти сбежала.

– Почему же шутки, – сказал, прищурившись, Мастер. – Простой тест. Предложение помощи. Прямой запрос – прямой ответ.

Это он уже сказал ветру…

Сильной женщине этот тест – или шутка, или оскорбление.

Во-первых, бесплатной помощи не бывает, это она уже усвоила и утвердила в мире вокруг себя так железобетонно, что даже эмоциональную помощь ей никто не предлагает бесплатно.

А во-вторых, ну это же и вправду шутка, взять да и повиснуть на подставленном плече? Я и сама могу справиться. (Хотя, как Юлия справляется, уже видно было невооружённым глазом.)

Если бы она допустила в себя осознанность и остановилась, спросив: «Что это со мною и как я могу себе помочь?» – то предложенная помощь не показалась бы ей чем-то удивительным или опасным. Она обняла бы Мастера и повисела с полминуты на его плече, так как это было именно то, что она просила сегодня у Мироздания от всей души и что Мироздание ей дало, подведя к Мастеру.

Но таков уж нынешний мир: недостающее «я есть» женщина стремится забить под завязку бесконечными «я могу», но превращение материй не происходит, и вакуум требует новых свершений, не позволяя остановиться в этом беличьем колесе. Являться, быть, влиться в мир приходит Женщина, не спорящая с божественностью своего сотворения. Между ней и мужчиной такая же разница, как между Откровением и Открытием. Явившись, она уже преобразовала мир: в нём стало на одну потенциальную Хранительницу больше.

Мужчина – «Делаю» и Женщина – «Являюсь» – в тандеме непобедимы.

Поодиночке же, как правило, всё происходит согласно высказыванию графа Калиостро в фильме «Формула любви»: «На прогулку? На двух лошадях? Седалища не хватит!»

Мастер вспомнил слова мудреца Расула Гамзатова:

Попробуй Юле и ей подобным сказать: «Стань нолём!» Что будет! Легко представить…

А ведь в этих словах мудрость глубочайшая. Ноль в своей полноте ценен своим внутренним содержанием, внутренней энергией. Это Совершенство, Красота, Наполненность!

А единица – Устремлённость, Активность, Действие! Тогда вместе, при верной расстановке – это В ДЕСЯТКУ!

Возможно, единственный из этой семьи, кому сегодня повезло, – Бенедикт. Он провёл вечер с весёлой няней, читающей ему сказку. Никакого контроля и назиданий. Наверняка мальчик отлично заснул. Ольга Фёдоровна вернётся в отель поздно, полная энергии и желания продемонстрировать свои покупки, но Юлия предусмотрительно отправится в кровать, так что утром её ожидает свежая обида мамы: «Тебе наплевать, даже если я мешок рваный надену на голову?!»

Но что-то уже изменилось. Внутри молодой женщины уже растёт желание признаться, хотя бы самой себе, что не так уж она любит маму, да и вообще-то это не обязательно, ЛЮБИТЬ всем сердцем только лишь маму и непрестанно кормить её своей энергией и обслуживать эмоционально.

Но для начала Юлии надо просто ПЕРЕЖИТЬ этот феерический юбилей.

Сам Мастер не собирался ни опаздывать, ни приходить раньше – своим в этой компании он не был, а для посторонних пунктуальность – святая обязанность.

В ресторане было уютно. Приглушённый свет, мягкая музыка – приятный фон для праздника. Который мог бы быть. В понимании Мастера, действо, затеянное Ольгой Фёдоровной, праздником не было. Это была ВДНХ – Выставка Достижений Народного Хозяйства в отдельно взятой семье. Даже над отдельным столиком с букетами витал дух нездоровой соревновательности. Строгие, полностью официальные розы от Мастера заняли положенное им место рядом с одинокой экзоткой-орхидеей, влажно-жемчужными лилиями и сложносочинённой композицией от профессионального флориста. «Ничего личного» – это сообщение несли абсолютно все букеты.

Мастер встретился взглядом с Бенедиктом и кивнул мальчику, мол, держись, это надо пережить. Беня ответил вздохом и кривой гримаской, расковыривая в тарелке «диетическое» угощение. «Если мне тут ничего нельзя, то что я тут делаю? Бегать нельзя, прыгать „ещё рано“, торт – вон стоит, огромный и кремовый, – даже ложечку не облизать. И это, по-вашему, праздник?»

Бенедикт немного оживился при виде девочки, которую привели с собой друзья Ольги Фёдоровны. Но усадили её на противоположный конец стола, и общаться с нею пока не было возможности. Девочка рассеянно улыбалась и, кажется, не обращала внимания, если о ней говорили взрослые. Звали её Ксения, и ела она запечённую рыбу, аккуратно отделяя вилкой небольшие кусочки.

– Может, надо было пюре заказать? – обеспокоилась Ольга Фёдоровна.

– Нет-нет, никакой картошки! – ответила ей подруга. – Тренер Ксении запретил картошку. Она и так у нас девочка крепкая, в папу, какой же партнёр её такую поднимет, если её картошкой кормить?

– А что за спорт? – заинтересовалась Ольга Фёдоровна.

– Акробатический рок-н-ролл.

– Парный, – неожиданно уточнила девочка. – Бывает ещё индивидуальный, но мне нравится вдвоём. И картошку мне можно, Богдан Григорьевич сказал только про пюре и жареную. Печённую в шкуре – можно.

– В мундире, – поправила её бабушка. – Такой вот рок-н-ролл, Ольга. На всё лето почти – в спортивный лагерь вот эти крохи уезжают. Сами, без родителей. Вера с Игорем и квартиру здесь купили, чтобы ближе к ребёнку быть. Страна, конечно, – ах! Для ребёнка просто рай на земле. И воздух, и море. И что ж мы раньше не переехали? Отсюда вообще в Европу рукой подать. И никакого советского наследия в виде менталитета, который меня так раздражает. А то давайте и вы сюда поближе. Юленька, если что, риелтора посоветуем.

– Да какое там! – чересчур громко, пытаясь остаться естественной, рассмеялась Ольга Фёдоровна. – Посмотри на это поколение, они фанаты мегаполисов. В Москве жизнь, всё крутится, вертится и мигает, они без этого не могут. А я разве же брошу внука? Вот только вчера! Капельница, больница местная, блендер, как знала, в багаж сунула. Вот как ни убеждай – с медициной тут швах.

– Есть такое, – милостиво кивнула подруга.

Бенедикт на голодный желудок капризничал и не особо радостно воспринимал появившегося клоуна, хотя программа у аниматора была очень даже ничего. «Волшебные» фокусы, иллюстрирующие суть некоторых физических явлений, привлекали внимание даже взрослой аудитории. По завершении оплаченного часа Беня согласился подержать в руке огонь и понаблюдать за танцующей на динамиках неньютоновской жидкостью, но особого веселья от него сложно было добиться. Девочка же вполне искренне развлеклась, хотя и было заметно, что ей такие фокусы не в новинку. Потом же достала из сумочки планшет и уткнулась в какие-то игры-загадки, игнорируя действительность.