Зверюга в какой-то момент извернулась в полёте и буквально притянула себя к крутому склону скалы.

«Способность» — сразу понял я.

Такая зверюга не смогла бы выжить в горах без подобного подспорья. Летевшие следом булыжники ударили по костяным наростам на морде Удильщика. Он же просто прикрыл зрачки двойным веком, пережидая основную опасность.

Открыв глаза, недовольная зверюга вперила в меня полный ненависти взгляд. Чуйка завопила об опасности! Бронированное злобное чудовище висит сейчас на склоне многокилометровой горы и нисколько не паникует. Уровень за сотню, огромный опыт в убийстве всего, что шевелится, и чёрт знает сколько способностей. Даже сейчас, зависнув на скале, Удильщик по прежнему считал, что идёт его охота и ничто не угрожает его жизни.

Мне банально повезло! Мощный восходящий поток ветра швырнул меня о каменный склон, и скорость падения резко снизилась. Тут же мимо меня пролетел лазерный луч зеленого цвета и сразу же исчез.

«Язык?! — догадка пролетела в мыслях быстрее молнии. — Между нами сейчас метров шестьдесят. Насколько же длинный у тебя язык?!»

Потеряв скорость падения, я по инерции кубарем отлетел от стены. Развел руки в стороны и выпустил наружу Ракота и Эмму. Три секунды до входа в зону поражения!

Шаньду провожал мой полёт настороженным взглядом, причмокивая здоровенной жабьей пастью. Прошло мгновение, и его тело окутало всполохами оранжевого цвета. В следующий миг тварь прыгнула мне навстречу, широко разинув пасть.

За долю секунды, проскочив мимо морды, Ракот и Эмма ударили зверюге по глазам. Что произошло дальше, я понял не сразу. Тварь взвыла, как дурная, и захлопнула пасть, а я со всего размаху ударился о твердую костяную морду Шаньду. Когда снова стал соображать, что происходит, понял, что мы падаем вниз и из-за прыжка Удильщика довольно сильно отдалились от склона. Земля неумолимо приближалась.

Ракот пробил защитное веко и лишил тварь правого глаза, а Эмма, видимо, долбанула от всей души так, что орущая от боли зверюга и сама не понимает, цел глаз или нет.

Вытянув руку к застрявшему в глазнице Ракоту, я подтянул себя к извивающейся в воздухе твари. Да здравствует пространственно-гравитационная взаимосвязь между личным предметом и его владельцем. Только сейчас, в критической ситуации, я наконец понял суть личных предметов. Они мои дополнительные невидимые руки!

Направив Эмму к брюху твари, я использовал её как упор для резкого рывка к склону горы. Вылезший из глазницы Ракот заставил Удильщика разразится новой порцией рёва и бьющей во все стороны магией, похожей на ветряные лезвия с молниями.

Одно из них ударило мне в спину, в многострадальный болтающийся рюкзак, заставив меня лицом приложиться о каменный склон. Кое-как барахтаясь и цепляясь пальцами за стену, я пытался погасить скорость падения. По камню жалобно скребли личные предметы, пытаясь мне хоть как-то помочь. Но тут один из выступов ударил мне точно в подбородок, и я потерял сознание на несколько секунд.

Очнулся, когда уже проламывал собой ветки в кроне неизвестного дерева. Рядом что-то громко ухнуло. Моё падение завершилось приземлением, выбившим из меня дух. Господи, благослови мягкий дерн у хвойный деревьев!

Воздух из легких выплевывался, а не выходил, но я радовался уже тому, что жив и пребываю в сознании. Тут же очнулась ото сна Система.

Вы пережили падение с высоты 3885 метров! [Дикий регион: горы]

Награда за смелость:+10 очков социального капитала

Отметка добавлена в личное дело

…

Получено редкое достижение:Маньячелло [1-2-3-й ранг]!

Описание:вы собственноручно в ближнем бою убили противника, превосходящего вас на более чем 50-100-150 уровней.

Награда (совокупная):запас ауры, ментата и маны увеличен на 12 %

…

Внимание! Вы убили смотрителя кластера МСР-2895-561-471

Получено интуитивное знание жизни в горах и пещерах

Вдох, выдох. Воздух из легких выходит вместе с кашлем. Жутко болит разодранная когтем нога, да и вообще всё тело. Перевернувшись на спину, а после кое-как сев, снял с себя многострадальный рюкзак. Вещей уцелело немного. Монетка и жетон из ботинка, три амулета из вагона и пара питательных батончиков. Прихваченный ещё в больнице флакон с дезинфицирующим раствором разбился и залил собой все оставшиеся тряпки. Ими я и обработал рану на ноге, лицо и пальцы рук, предварительно выкинув все осколки.

Амулеты наконец пригодились! Два из трех оказались заживляющими мелкие раны. Третий, «от слабых пищевых отравлений», тоже не стоит списывать со счетов. Кое-как перевязав себя, поднялся на ноги и, оглянувшись, пошел к месту падения Удильщика. Вот хоть убейте, но я не верю, что Система могла в виде награды ограничиться одним лишь интуитивным знанием. Должно же быть и в самом теле Шаньду что-то особенное. Глаза, зубы или сердце?

Стаю здоровенных волков пришлось с боем отгонять от Удильщика. Зверюги под полтора метра в холке оказались полуразумными и, потеряв пару своих, уступили мне право «есть первым». Этот смысловой посыл читался во взгляде вожака, пристально наблюдавшего за мной шагов с пятидесяти. Он верно понял суть: «человек маленький, много не съест. Мы после него съедим то, что останется».

Внешних следов причин смерти Шаньду не было видно, но характерно вывернутая шея и вывалившийся язык намекали на то, что зверюга, из-за непропорционально большой головы, упала мордой в землю. Нагрузка от многотонного тела раздробила шейные позвонки. Вот что бывает, когда вес и размер тела играют против тебя.

Лезвие Ракота двигалось едва ли не со скрипом, но смогло вскрыть брюхо древнего монстра. Шкуру толщиной в палец даже пулемет не пробьет! А уж про бронированную голову и думать не хочется.

Выпотрошив Удильщика, нашел около сердца черный камень с зеленоватыми прожилками, явно органической природы. Система его не опознала, но у меня и интерфейса нет. Так что возьму эту штуку с собой в виде трофея. Ничего ценнее тут не увидел. Оттяпал себе кусок печени твари. Вроде бы её можно есть даже сырой.

Хромая на обе ноги, поплёлся в сторону виднеющегося вдали слабенького столба дыма. Видимо, деревня давно уже сгорела. Ел на ходу печень, пытаясь хоть как-то восстановить силы.

Пока шёл, понял, насколько сильно переоценил свои возможности по передвижению. Едва адреналин от боя выветрился, я даже десяти шагов пройти не смог. Дико захотелось пить, есть и спать. Болело всё, что вообще может болеть!

Найдя дерево и удобный куст у его основания — прикрывающий меня от взглядов со стороны — я сел у корней и почти сразу вырубился, попросив напоследок Ракота и Эмму присмотреть за мной. Не знаю, поняло ли меня личное оружие или нет. Не осталось сил даже думать об этом. Я не раз кажется просыпался от шума поблизости. Но, находясь в сознании пару секунд, тут же снова проваливался в сон. Пробуждение, сон, грань между сном и явью…