Попытки Реза-шаха создать современную армию и ее быстрый рост после утверждения в июне 1938 г. закона о воинской повинности не только открыли дорогу в армию крестьянам и представителям других социальных слоев, но и выявили острую необходимость в подготовке многочисленного контингента офицеров. В связи с этим германские власти не только послали в Иран своих советников и инструкторов, но и организовали обучение иранских военнослужащих в Германии. Так, в Третьем рейхе прошла обучение группа иранских пилотов[295]. В 1939 г. 40 иранцев были направлены в Германию для продолжения учебы в немецких военных училищах[296]. Вполне естественно, что, вернувшись домой после стажировки, эти офицеры поражали своих соотечественников рассказами о военной мощи нацистов.

Обосновавшись в армии, полиции, на военных предприятиях и в государственных учреждениях, гитлеровские военные советники и инструкторы развернули активную пропаганду. Эта активность объяснялась тем, что людей, работающих в таких организациях, германская разведка считала наиболее перспективными для последующей вербовки и оперативного использования. С целью расширения своего влияния на некоторые группы офицеров и солдат германские советники настойчиво внушали им мысль об их арийском происхождении. Надо признать, эти идеи находили отклик в сердцах многих военных.

Во второй половине 1930-х гт. среди иранских армейских кругов и в военном министерстве появились офицеры, испытывавшие симпатии нацистской Германии, видевшие в ней образец для подражания. К таким относились генерал Измаил Шафаи, директор Сольтенатабадского арсенала Козродат, начальник военно-технической школы полковник Багаи, директор фабрики по производству пороха Анзари и другие военачальники[297].

Особую роль среди прогермански настроенных военачальников играл начальник главного полицейского управления генерал Ф. Захеди. Он поддерживал неформальные дружеские связи со многими высокопоставленными офицерами, имел репутацию боевого товарища Реза-шаха по казачьей бригаде. Выходец из семьи крупных феодалов Хамадана Ф. Захеди получил военное образование в России. После окончания военного училища служил в казачьей бригаде, в 1925–1926 гг. командовал бригадой в г. Реште. Генерал прославился тем, что жестоко подавил выступление туркмен, а затем потопил в крови Гилянскую советскую республику. Будучи ярым монархистом, он вынашивал самолюбивые планы установления собственной диктатуры, воплотить в жизнь которые он рассчитывал с помощью немцев. Будучи некоронованным королем черного рынка Тегерана, обладателем большого состояния, являвшимся одним из самых богатых людей Ирана, Ф. Захеди не гнушался получением взяток, в чем его неоднократно обвиняли[298]. Плохо скрываемая привязанность к женщинам легкого поведения дополняли колоритную фигуру генерала.

Рассуждая о возможностях сопротивления, необходимо сказать о такой важной составляющей как национальный дух народа. Но и здесь иранцам похвастаться было нечем. В 1930–1940-е гг. у иранцев не было того религиозного фанатизма, который мог бы стать знаменем борьбы с иноземными войсками. Если в соседнем Афганистане витал дух джихада, то в Иране о нем как будто бы забыли. Как ни старался Реза-шах Пехлеви, но сыграть роль храбрых защитников отечества его подданным, привыкшим за долгие годы мириться с полуколониальным статусом Ирана, было не под силу. Они, конечно, недолюбливали иностранцев, особенно англичан, но рабская психология глубоко пустила корни в их нездоровых организмах. Они привыкли подчиняться силе, и эта сила стояла вблизи их границ.

Завершая повествование об иранской армии, еще раз скажем о том, что многолетнее пребывание в ее рядах немцев не прошло бесследно. Германское влияние прочно укоренилось в иранской армии. В офицерском корпусе образовалась значительная прогермански настроенная прослойка, видевшая в Третьем рейхе образец для подражания.

Но удалось ли Реза-шаху превратить свою армию в мощное воинское формирование? Ответ на вопрос должны были дать августовские события. На севере Ирана советские войска должны были сдерживать две дивизии: 9-я пехотная в составе шести полков, дислоцировавшихся в районе Мешхеда, и 10-я пехотная, дислоцировавшаяся в районе Гортана и Шахруда. Они могли рассчитывать на поддержку авиации. Что касается юга, то и здесь иранцы могли противопоставить наступавшим англичанам две своих дивизии. На юге у иранцев также имелась авиация и небольшой флот. Именно им предстояло выдержать совместный натиск Красной Армии и британских войск, т. е. вести войну на два фронта. Момент истины приближался.

Сама иранская операция началась 25 августа 1941 г., когда в Северный Иран со стороны Закавказья вступили войска 44-й и 47-й армий Закавказского фронта, а 27 августа со стороны Средней Азии войска 53-й Отдельной среднеазиатской армии.

Наступление советских войск началось в 2 часа ночи 25 августа 1941 г. действиями пограничных частей, которые на широком фронте стремительно атаковали пограничные заставы противника и нарушали связь вдоль границы. 65 боевых групп, каждая численностью до взвода, сформированных из личного состава пограничных частей Закавказья с приданными к ним пулеметчиками, перешли границу Ирана, быстро достигли намеченных рубежей и перерезали дороги, ведущие в административные центры сопредельного государства.

Была отрезана связь иранской армии с тылом, в течение полутора часов, с 5.00 до 6.30, сопротивление передовых постов шахской армии Удалось подавить. К 7.00 боевая задача, поставленная перед пограничниками, была выполнена — путь для беспрепятственного продвижения армейских частей в Северный Иран открыт.

«Смелыми и решительными действиями пограничники успешно ликвидировали иранские посты, скрыто и бесшумно… умело, где с боем, где применяя хитрость и искусство, окружали, уничтожали или брали в плен растерявшихся иранских солдат, офицеров и жандармов, разрушали связь, не дав возможности отхода в тыл отдельным лицам иранских пограничных постов, обеспечив 58-му стрелковому корпусу внезапность при выполнении боевого задания», — отмечалось в одном из оперативных донесений[299].

Вслед за пограничниками устремились передовые отряды соединений фронта. Для ускорения темпов наступления на некоторых направлениях были созданы импровизированные моторизованные отряды небольшого состава. Действуя на значительном удалении от главных сил, они заблаговременно овладевали перевалами и узкими дефиле[300].