Меняю направление полёта, отрываясь от шара, но он меняет движение. Вместо того, чтобы следовать за целью, он полетел внизу и уже оттуда пытался меня настигнуть, постоянно петляя и пытаясь меня задеть.

Раздражение перешло в гнев, который хотелось выплеснуть, а чувство тревоги в предчувствие, что меня гонят к ловушке. Сменила направление, пролетая в нескольких метрах от шаров, и направилась ко второму магу. Несколько секунд и я рядом с ним, огненный шар врезается в него, а я лечу дальше. Слышится крик боли, который быстро затихает. Оборачиваюсь, и вижу то, что я бы в реальности не увидела. Окруженный пламенем человек становился драконом, формируя костяк, а следом мясо, чешую и панцирь.

От шока спикировала на землю в траву. Дракон, дракон! Человек превратился в дракона… Дракона!

Очнулась от мыслей, когда почувствовала прикосновения к своему лицу. Парень осматривал его и остановился на глазах.

— Что ты делаешь? — Его действия потрясли, в теле поселились странные чувства, отчего хотелось отстраниться от парня. И потом поняла, что это я его держала к себе очень близко и не отпускала. Отстранилась, эльф отпустил моё лицо. — Что это было? — Перевела тему.

— Ты про дракона? Обычная трансформация, ничего необычного. Маг просто изменил свою ипостась, почуяв угрозу для своей жизни.

— А ты случаем не знаешь… как это победить? Или сбежать?

— Нужно быть очень сильным магом, чтобы тягаться с драконом, а я таким не являюсь.

— То есть способа спастись нет?

Взгляд упал на руку и то, что с ней происходило. Огненная вязь расползлась по всей руке. Что с этим долбанным предметом?! Я что теперь его снять не смогу?! Как отсюда выбраться?! Меня дракон сожжет, а я уже решила жить!

— Есть. Мы можем прийти в город. Там магам запрещено проявлять свои способности, но это ненадолго. Тебя… могут выкрасть и расправиться за пределами. — Какой у вас варварский мирок. Есть правда другой выход, но он не безупречный.

— А если я… улечу?

— Тебя быстро поймают. А если ты будешь со мной, то они тебя не найдут.

— Ты так уверен в себе?

— Конечно, ведь я лучше всего прячусь, а еще я хороший шпион. — Он улыбнулся, а я почувствовала чувство… свободы? Да, пожалуй, так. Словно легкий прохладный ветерок остужал разгорячённое тело в знойную погоду, таким сейчас предстал передо мной парень. Не понимаю, почему он мне помогает, но других вариантов я не видела. Если только кольцо примет прежнюю форму…

— Я согласна, но… почему ты мне помогаешь?

— Ты видела, я предлагал мир, но в итоге попал под обстрел. Я хочу отомстить. Да и ты мне жизнь спасла, я тебе должен.

Послышался рык и взмахи крыльев. Что-то приближалось сюда и от этого внутри все переворачивалось. Сто процентов — это дракон! Нужно убираться отсюда!

— Нужно уходить. — Обхватила парня рукой и остановилась. Звуки и приближающиеся проблемы отошли на второй план, на первом месте стоял прекрасный непревзойденный запах лимонной цедры и коньяка. Нос приложился к чужой шее и стал вдыхать, и я поняла, что давно не ела.

Резко отстранилась, боря в себе желание впиться в шею, которая стала выглядеть очень соблазнительно. Эта пульсирующая венка, медленное передвижение кадыка и сама белизна кожи… всё это выглядело очень притягательно.

— Что с тобой? — Меня отвлек голос, который раздался словно из-под толщи воды.

— Что? — Переспросила я, не смея отвлечься от привлекательного занятья.

— С тобой всё нормально? — Взгляд упал на голубые глаза, которые начали засасывать меня вовнутрь. Внутри начало все переворачиваться, чувство дикого голода смешалось с желанием притянуть парня и никогда не отпускать, и этот запах…вздохнула… он кружил голову.

Новый рев и взмахи крыльев привели в чувство. Нужно уходить! Сопротивляясь желаниям, схватила парня и взмахнула крыльями. Он тоже начал приходить в себя и обхватил меня руками.

— Оно… приближается. Куда лететь?

— Нам нужно назад. Мы слишком далеко от города, а в лагере находятся карты, через которые можно построить портал. — Начал он инструктировать. Пролетела очень близко от земли, замедляя полёт так, чтобы дракон меня не услышал. Когда звук крыльев отдалился на достаточное расстояние, поднялась выше и ускорилась.

Хутор был разрушен, везде были сгустки лавы, кратеры, и одно валяющееся тело старика, который помешался на моём кольце. Рядом с этой картиной из ада находилась горстка людей, которые еле-еле стояли на ногах. Подлетела к этой кучке и приземлилась на землю. Несколько наёмников схватились за оружие, а другие не обратили внимания, они были заняты своими ранами. Сзади группы была поклажа, к которой и подошел эльф.

— Ты что делаешь? — Проговорил устало один мужчина.

— Забираю свои вещи.

— Ты уходишь?

— Можно и так сказать. Контракт расторгнут, наниматель погиб, и он попытался меня убить, группа распалась, всё.

— Куда пойдешь?

— В город. — Эльф достал из сумок пергамент с начертанными в нём символами, закинул сумку себе на плечо и подошел ко мне.

— С этой… девушкой? — Парень ничего не сказал, он обхватил меня руками и разорвал свиток. Некоторое время ничего не происходило, но через несколько секунд меня замутило, мир исчез, и предстала другая картина.

***

Мы находились в центре города, но какого! Высокие каменные и деревянные здания. Вместо земли каменная белая плитка, на которой были письмена в центре круга. Значит, это портал? Оживленные улицы, которые можно было рассмотреть стоя на одном месте целых шесть штук! Странное построение города, хоть это не площадь. Это перекрёсток?

Меня потянули в сторону, похоже, эльф знал этот город, кстати, как его зовут?

— Как тебя зовут? — Эльф остановился.

— Меня? Зови меня Аристиан.

— А я Марго. Очень приятно. — Не успели мы пройти нескольких шагов, как землю затрясло. Крыши домов начали обваливаться, земля раскололась на три части, являя нашему взгляду чудище с белой чешуей и желтыми глазами с вертикальным зрачком. Он… нашел нас. Но как?!

Чудовище смотрело на меня прищуренными глазами, а я смотрела на него. Этот вертикальный зрачок… притягивал. А я думала только вампиры умеют гипнотизировать, оказывается, что и драконы могут. Существо открыло пасть и начало вдыхать воздух. Его легки начали светиться постепенно свет начал становиться всё ярче и ярче, и я понимала к чему всё ведёт. А ведь эльф говорил, что в городе я буду в безопасности. И за что мне всё это?!

Меня потянули и в сторону, и мы побежали по улице.

— Куда мы?!

— Подальше отсюда! Дракона схватят, местные стражи не позволят ему выдохнуть!

Но стражи не было