возмужавшему Исе, но он ничего не мог с этим поделать, ибо понимал, какой уровень закулисной игры, выстроен вокруг него.

К тридцатилетнему возрасту Христа, уже многие люди пострадали или были умерщвлены, в попытке скрыть главную тайну Новой Эры.

Из-за этого между Мессией и Высшими Посвящёнными часто происходили самые неприятные разговоры.

Зал для Тайных Вечерей был спроектирован так, чтобы в одиноком луче света, ниспадающем с потолка, был виден только один вопрошавший. Ответчики сидели на возвышенности и в тени, закутанные непроглядной темнотой.

Конспирация Тайных Вечерей была организована на столь высоком уровне, что никто из Высших Посвящённых не знал своего соседа, а к каждому трону вёл особый тайный ход, которых было великое множество в Храме Соломона и вокруг него.

Сегодня, вопрошавшим был сам Мессия:

– Я так больше не могу! Вчера римская стража зачистила квартал и вырезала семью Джозефа! И это только за то, что я помог его сыну снова встать на ноги.

– Но ведь сын Джозефа жив и уже скрыт в Храме Соломона! – обезличенный голос, искажённый высокими сводами, раздался из абсолютной темноты потолка, – а это значит, что род выздоровевшего Джозефа продолжит своё существование на планете Земля.

– И это хорошо! – не унимался Иса, – Но вам не кажется, что цена именно за мою жизнь – непомерно высока?

– Мессия! – уже другой голос спустился с потолка и наполнил гулкую комнату, – внутри вас столь уникальный код, что потерять его – это смерть всего человеческого вида. Мы должны сохранить и приумножить ваше генетическое наследие! Мы должны зафиксировать и память прошлых поколений, отражённую в вашем Сознании. В вашей защите – нет греха.

– И при этом вы называете многие естественные вещи – грехом! – в очередной раз, разочаровавшись в Высших Посвящённых, хмыкнул себе под нос Иса.

– Есть и другой путь, – третий голос попробовал в очередной раз убедить Мессию в том, что плотские утехи – не «естественные вещи», а чувствительное грехопадение человеческого индивида, – Вы были зачаты непорочно.

– Ой, да ну вас! – в отчаянии Иса махнул рукой и, развернувшись, вышел из тёмной залы Высших Посвящённых в узкую, одностворчатую дверь, закрытую чёрной шторой.

Мессия шёл по гулкому коридору, прочь от тайной залы и вслед за ним бесшумно шли сразу восемь человек, облачённых в чёрные плащи.

Подобное вездесущее опекунство сильно злило Посланника Бога. Вот только сделать он ничего не мог, так как именно Храм Соломона взрастил лучших шпионов и телохранителей в истории.

В конце коридора всю процессию остановил ещё один Посвящённый, под именем Иоанн.

Иоанн являлся значимым лицом во внутренней структуре храма, из-за чего практически не покидал его пределов. Поговаривали, что этот высокий, худой, хмурый мужчина знает каждый ход и каждый тупик древнего сооружения.

Поговаривали так же и о том, что именно Иоанн, рано или поздно, станет одним из Высших Посвящённых. Или, быть может, уже является одним из них:

– Сопровождение может идти, – довольно грубо обратился Знаток Тайных Проходов к Чёрным Плащам.

– Но повелитель!

– Я сказал!

Не смея противиться воле старшего, личная охрана Мессии так же бесшумно удалилась в глубину коридора, но так и не выпустила загадочную пару из ореола натренированного зрения.

Мессия понял, что Знаток хочет о чём-то лично переговорить с ним, поэтому первым начал разговор:

– Что ты хочешь сказать мне, о, почтенный Иоанн? Поведать мне то, что я не прав и что мне нужно быть более осмотрительным в своих речах и поступках, общаясь с Высшими Посвящёнными?

– Нет, Иисус, – глаза Иоанна были наполнены каким-то новым пониманием и состраданием, – наоборот, сегодня – я понял тебя. Старая Церковь не может всю свою историю отгораживаться от внешнего мира, кутаясь в изношенные плащи своих тайн. Нам пора выйти в свет из темноты. Пойдём Иса!

Иоанн сделал незаметное движение, нажав на факел, и потайной ход бесшумно растворился в небольшой нише боковой стены:

– У нас мало времени, Мессия, – схватив Ису за руку, Знаток увлёк его за собой.

– Я просил не называть меня так, – Мессия был удивлён, но предпочёл не сопротивляться, так как давно знал Иоанна и доверял ему.

– Прости. Идём.

Двое мужчин быстро исчезли в новом коридоре, и дверь так же бесшумно затворилась за их спиной.

Только когда пространство первого коридора было отгорожено от тайного прохода, послышался довольно громкий лязг запоров, означающий то, что хода назад больше нет.

– Куда ведёт этот ход? – без страха спросил Иисус, одинаково готовый к тому, чтобы встретить либо избавление от мук совести, либо собственную смерть.

– Почти к Иордану, мой…

– .. мой друг. Называй меня «мой друг» и больше никаких приставок «повелитель».

– Хорошо, мой… друг, – Иоанн окончательно нарушил устав Храма, после чего взял странный, шипящий факел, вмонтированный в стену у входа, и увлёк Мессию за собой собственным примером.

– Что мы делаем?

– Всё новое начинается на фундаменте старых традиций, – немедленно, но довольно непонятно начал отвечать Иоанн, – Чтобы создать Новую, открытую Церковь, ты должен пройти обряд крещения. Как Высший Посвящённый Старой Церкви я уполномочен проводить данный обряд. Следовательно, процесс Посвящения будет полностью легитимным.

– Насколько всё сложно…

– Договора, договорённости и контракты опутали Мироздание. Но на том и стоит человечество. Усложняясь, оно выходит на новую эволюционную ступень.

Голубоватый свет факела скакал по древним, каменным сводам, вырывая из сырости и темноты текстовые осколки исчезнувшей цивилизации Атлантов. Ход вился и вился и по ощущениям Иисуса, перед тем как выйти в новое, просторное помещение, ему и его спутнику пришлось пройти никак не менее тридцати километров под землёй.

Но и тут Мессию посетило большое удивление в виде невиданного и сложного устройства: небольшая подземная колесница была поставлена на единственную, металлическую нить, которая, в свою очередь была прямой и терялась в абсолютной темноте нового тоннеля.

– Что это?

– Древний проект, по сложности сопоставимый со строительством Великой Пирамиды. Наши предки столь часто теряли свою цивилизацию и подвергались большой опасности, что едва обосновавшись на новом месте, решили обеспечить себе возможность безопасной эвакуации. Тоннели эти совершенны и способны спасти как от вражеского нашествия, так и от природного катаклизма.

– Спасти? – рассмеялся Иса, – эта повозка не выглядит безопасно.

– Ты боишься, мой друг?

– Нет, – вновь легко рассмеялся Мессия, чем заставил и вечно хмурого Иоанна улыбнуться.

После сказанного Иса первым перепрыгнул металлический борт неизвестного транспортного средства.

– Сюда садятся немного не так, – Иоанн, внутренне радуясь подростковому энтузиазму своего спутника, умело вставил оконечность факела в малозаметное углубление, присутствующее в борту повозки.

Раздался щелчок и борт, казавшийся единым и монолитным, мягко отодвинулся в сторону, приглашая ещё одного пассажира занять своё место