Не дождавшись реакции, штабс-капитан, откинувшись небрежно на спинку стула, принялся цедить слова, поигрывая снятыми перчатками:

— Ваши действия, господин Пыжов…

… зеваю. Широко, от души, не прикрывая рта. А затем, подперев подбородок кулаком, киваю, улыбаясь…

Офицер сбился, замолчал… но наверное, ему нужно откатать обязательную программу, и всем уже ясно, чем она закончится. Даже певичка со сцены, продолжая петь, поглядывает в нашу сторону с нескрываемым интересом, а студенты, куда как более бесцеремонные, начали заключать пари.

Слушаю… что я должен делать и что не должен. Как жить. Перед кем извиняться и что делать со своей никчёмной жизнью. Самое достойное, по мнению капитана — застрелиться.

— … буффонада, недостойная любого приличного человека, но вам…

Слышу всё, но понимаю через раз. Верхняя губа сама собой вздёргивается, обнажая в злой усмешке зубы.

Мне, оказывается, нельзя, неприлично заниматься защитой солдат. Всё это — суть мерзость и крысиная возня.

— … Легион Чести…

В голове странным образом проясняется, и если ещё недавно я готов был сдаться, отступить, то сейчас…

… перчатки хлёстко бьют меня по лицу. Не уклоняюсь, принимая удар. Трогаю пальцем нос… кровит. Горит щека и ухо. Ладно…

— До вашего прихода, господа офицеры, — мягко говорю я, промокая салфеткой кровящий нос, — в деле защиты русских солдат я думал действовать в рамках неких правил. А сейчас…

Снова промокаю нос и улыбаюсь…

— … будет вам буффонада, господа офицеры. Обсмеётесь!

… и выскользнув из-за стола навстречу встающим незваным гостям — ткнувшимся в ладонь бронзовым кастетом от всей души — да в упрямо выпяченную кавалергардскую челюсть — до хруста костей, до разлетающихся по залу зубов…

А потом с левой зверовидному поручику тыльной стороной ладони по виску. Нокаут…

Ещё не свистят ажаны, но я уже знаю дальнейшее развитие событий. Время стремительно утекает сквозь пальцы…

— Буффонада, говорите? — вслух говорю я, повысив голос, требую, обращаясь ко всем разом, — Перо и чернильницу, господа!

Несколько секунд, и мне в ладонь ткнулось искомое, а я, сдвинув посуду со стола, под взглядами столпившихся зрителей, рисую на салфетке Жопу! Смешки…

Французы славятся умением уловить подобные моменты, а моё инкогнито, если оно и было, уже раскрыто.

… вот Жопа встаёт на коротенькие кривые ножки, обзаводится фуражкой и генеральскими эполетами, потом знаменем Легиона Чести. Наконец, обзаведясь ручками, Жопа подносит к анусу горн.

Напоследок, вытащив из кармана нож, пришпиливаю салфетку к столу. Это тоже — символ…

А в голове — странная лёгкость… Я принял решение и нырнул в омут. А там… война план покажет!

— Честь имею!

[i]Сид Кампеадо́р, более известный как Эль Сид Кампеадо́р (исп. El Cid Campeador), настоящее имя Родри́го Ди́ас де Вива́р (исп. Rodrigo Díaz de Vivar, Руи Ди́ас); (род. 1041–1057[4], Вивар, Бургос — 10 июля 1099, Валенсия) — кастильский дворянин, военный и политический деятель, национальный герой Испании, герой испанских народных преданий, поэм, романсов и драм.

[ii]Ка́зус бе́лли (лат. casus belli — «случай (для) войны», «военный инцидент») — юридический термин времён римского права: формальный повод для объявления войны.

[iii]Граф Алексе́й Алексе́евич Игна́тьев (17 февраля (1 марта) 1877 — 20 ноября 1954) — русский и советский военный деятель, дипломат, советник руководителя НКИД, писатель. Генерал-майор Российской республики (1917). Генерал-лейтенант РККА (1943).

После Октябрьской революции перешёл на сторону Советской власти, оставался во Франции. В 1925 году передал советскому правительству денежные средства, принадлежавшие России (225 млн франков золотом) и вложенные на его имя во французские банки.

[iv] Зауряд-врачи — это военно-медицинские чиновники, которые окончили неполный курс учебных заведений и назначались в военное время. Зауряд-врачи выполняли обязанности младших врачей, ими руководили старшие врачи или ординаторы. Зауряд-врачам доверяли простейшие медицинские процедуры и несложные операции. После завершения военных действий они должны были сдать выпускные экзамены в своих учебных заведениях. Наименование «зауряд-врач» существовало в России в 1894–1917 гг.

[v] Напоминаю, что это другой мир, в октябре была условно «Буржуазная» Революция, а «Социалистическая» в феврале.

[vi] Генерал-квартирмейстер — высшее должностное лицо в штабе, ведавшее изучением местности, расположением войск, строительством укреплений, составлением карт (в дореволюционной России).

[vii]Никола́й Никола́евич Духо́нин (1 (13) декабря 1876, Смоленская губерния — 20 ноября (3 декабря) 1917, Могилёв) — русский военачальник, генерал-лейтенант, исполнял обязанности Верховного главнокомандующего Русской армией в ноябре — декабре 1917 года.

[viii] Чехослова́цкий ко́рпус (Чехословацкий легион) — национальное добровольческое воинское соединение, сформированное в составе Русской армии в годы Первой мировой войны, в основном из чехов и словаков, проживавших на территории Российской империи, и пленных чехов и словаков, бывших военнослужащих австро-венгерской армии, выразивших желание участвовать в войне против Германии и Австро-Венгрии.

На основании декрета французского правительства об организации автономной Чехословацкой армии во Франции Чехословацкий корпус в России с 15 января 1918 года был формально подчинён французскому командованию.

[ix] Дружины «Святого Креста» и «Зелёного Знамени» действительно были в РИ.

[x] Согласно официальным данным того времени.

Глава 9 Весёлый и злой

За спиной звучно захлопнулась дверь полицейского участка, и я, моргнув несколько раз на ярком свету, принялся неторопливо спускаться по каменным ступеням, изо всех сил сдерживая нещадную зевоту. Ночь в переполненной камере выдалась ох какой непростой…

Проведя языком по нечищеным зубам, чувствую брезгливость и отвращение на самого себя. Попахивает от меня…

Двенадцать часов в камере с переполненной парашей, клопами и вшами, с въевшимися в стены запахами и тяжёлым, давящим ощущением несвободы. А уж постояльцы…

Право слово, я хотя и не испытываю полной уверенности, но всё ж таки склоняюсь к мысли, что и камера, и сидельцы, и вызов ажанов — всё было подготовлено заранее. Особенно, чёрт дери, параша! Какого чёрта она вообще делала в камере полицейского участка? Арестованных проще выводить в уборную, а не наслаждаться непередаваемыми ароматами, проникающие во все уголки здания.

Разумеется, вряд ли военные дипломаты ожидали, что я одержу безоговорочную победу нокаутом в нашей интеллектуальной дискуссии. Но в остальном…

Не думаю, что сильно ошибусь, если предположу, что в предполагаемом сценарии я должен был получить по морде, затем немножко поскандалить, и может быть, получить по морде ещё раз, уже не перчатками, а скажем — оплеухой. А далее — классика в представлении господ офицеров, то бишь мордой в салат, пощёчины на виду почтенной публики и прочая составляющая качественного скандала.

Господа офицеры, особенно гвардейские, любят и умеют буянить в заведениях, да и вне оных, пользуясь фактической своей безнаказанностью. Они нисколько не сомневаются в том, что «право имеют», и собственно, до недавней поры и не в этой стране,