class="p1">      Нетвердо, девушка идёт.

      Вот поскользнулась, удержалась,

      (Мешают на тропе коньки).

      В снежинках вся,

      Прядь золотая касается её щеки.

– Простите, – ей Джанет навстречу.

      Вы здесь не видели кота?

      Такой чернявый.

– Добрый вечер. Весь чёрный,

      С носа до хвоста?

      Скользнул у самых моих ног.

– То точно он. Хоть весь не чёрен.

      Но говорят, что только в ночь

      Все кошки серы. Не могли бы,

      Вы мне его найти помочь.

– Охотно. Кошек я люблю.

      Помочь могу. Имею время.

      Вначале я коньки сниму.

      Я в них не очень-то умею.

      Я Вероника.

– Я Джанет. Евгения. А можно – Женька.

      («Как просто всё».)

      А вот и Мурзик

      К нам сам из темноты идёт.

– Привет, девчонки! Всё сложилось?

      (Бамс.) Чего это она свалилась?

– Чего, чего? Не каждый кот,

      Вопросы с ходу задаёт.

      Что делать-то теперь, не знаю.

– Не торопиться. Отойдёт.

      Джанет, теперь же, просто Женька,

      Комочек снега собрала,

      И Веронике лоб натёрла,

      Та вмиг в сознание пришла.

– Я в бессознании была?

      Со мной случается такое.

      Но редко. Я не поняла.

      Что это сделалось со мною?

      Последним помню: кот идет.

      И всё… Не помню.

      (Кот)

– Отчего – же? Еще кот открывает рот

      И говорит словами.

– Боже. Он, что, и вправду говорит?

      Не показалось? Во так чудо!

      Ты Женька, или… А, Джанет.

      Всё, вспомнила. Пошли отсюда.

      (Кот)

– Смотри, как быстренько она,

      Всю эту новость проглотила -

      Про говорящего кота.

      Она меня чуть-чуть смутила.

      (Джанет)

– Я и сама признаюсь, честно,

      До крайности, удивлена.

      Как будто каждый день

      Встречает, такого бойкого кота?

      (Вероника)

– Вот это да! И не мечтала

      Вчера о встрече я такой.

      Такое в книжках лишь читала.

      Погладить можно? Он живой?

      Мурзилка влез уже за, пазух,

      Пригрелся и урчал сидел.

      От слов последних Вероники

      Он подавился, обалдел,

      Прокашлялся и отвечал:

– Таких, я странных, не встречал.

      Что обморок, так-то ж нормально,

      А продолжение выходит

      За рамки всех любых начал.

      Ты мне ещё залезь в живот,

      И поищи там батарейки.

      Я кот, обыкновенный кот.

      Да! Видно та еще семейка.

      Мне говорили, что с тобой,

      Могу хлебнуть, как кот, я – лиха!

– Не ной, – сказала Вероника, -

      С тобой не говорю я, Кот!

– Куда пойдем? – Джанет спросила, -

      Хотелось бы поговорить.

– Пошли в кафе у стадиона.

      Умеют кофе там варить.

      Всё, как катилося, по маслу,

      Летело время за столом.

      Весь вечер девочки болтали,

      О том, о сём, и обо всём.

      Кот мирно спал, а – просыпался,

      Он мерным словом наслаждался.

      Как ручеёк журчала речь.

      Смеялась звонко Вероника.

      Джанет смотрела на неё,

      И нежным любовалась ликом:

      «Простая. Нет жеманства в ней,

      Но все движения, осанка… -

      Царевна стародавних дней,

      Как ярка, какова огранка!».

      И что заметила Джанет:

      Что разницы меж ними нет.

      Ну как, родная бы сестра -

      Найденыш, через сотни лет.

      Коротки зимние вечёры.

      И короток, морозный день.

      За этим первым разговором,

      Две – встретились, среди людей.

      Две очень близкие души,

      На Звездный мост во тьме ступили.

      Теперь, мгновенье, не спеши,

      Замедлись чтоб, не пропустили,

      Они тех слов, тех главных слов,

      Которые сплетают нити,

      В сто раз надежней всех мостов,

      Что запускают цепь событий.

11 «Нужна ступа»

Не сразу, а спустя неделю,

      Джанет ей рассказала все.

      Про Мурзика, про дискотеку,

      Про силу важную её.

      А Вероника – ничего.

      Внимала. Но как будто знала.

      В конце погладила кота:

– Да. Интересно.

      Не гадала, не думала, что вновь придется…

      И замолчала. В чем причина?

      Со временем всё разберется.

– Ну, что ж. Командуй, говорун.

      Ты не Мурзилка, а Перун.

      Что внешность – ноль.

      Натура – суть. Ты главный.

      Руль найди и в путь.

– Я руль с собой всегда ношу, -

      Кот Веронике отвечал, -

      А без руля как доберемся? -

      И пальцем по лбу постучал:

– Все здесь. Стратегия победы,

      Сам план и карты. Долог срок.

      Да вы поймите, не случайно,

      Мой рядом с вами уголок.

      Я вас искал давно по свету

      Потом нашёл и подружил.

      Секретов никаких здесь нету.

      Тому царю я другом был.

      С министром просвещенья рядом,

      В том подземелии сидел.

      Разведать колдовские чары,

      Я к сожаленью не успел.

      И в камень хоть не превратился,

      Котом с тех давних пор живу.

      Ну не быком же. И не птицей.

      Котом удобней. Время жду.

      Во всем. сыскать, возможно прелесть,

      Поэтому приятна лесть

      Насчет Перуна. Но уверю,

      Что образов мох не счесть.

      Ну, что! Чуть – чуть передохнуть,

      И отправляемся мы в путь.

      Не близко море то. Далёко.

      Но самолётом не махнуть.

      Туда не ходят поезда,

      И не летают самолёты.

      Да, вот еще одна беда,

      Своим не попадем мы ходом.

      (Девочки)

– И что же делать? Как нам быть?

      (Кот)

– Нам нужно ступу раздобыть.

      (девочки)

– Какую ступу?

      (Кот)

– Бабки Ёжки.

      (Джанет)

– Что, и такие могут быть?

      (Кот)

– Ты так наивна. Честно слово!

      А почему бы им не быть?

      Вчера ты даже не мечтала

      С котом разумным говорить.

      Конечно – есть. Есть на примете.

      Неподалёку, здесь одна.

      Всегда при полном марафете.

      Быть ступа у неё должна!

      Как пить дать. Надобно проверить.

      И кто пойдет?

      (Вероника)

      -Не я.

      (Кот)

– Нет ты.

      Тебе она откроет двери.

      Но только в доме у нее,

      Чего б она не предложила -

      Не ешь, не пей и не бери.

      Уже светает. Скоро утро.

      Скорей, не мешкая, пошли.

      Как странно это! Рассуди -

      Прекрасным можно быть душою,

      Но если внешностью не тот,

      Тебе и щель не приоткроют.

      Красивым – все наоборот:

      Распахнуты любые двери,

      Хоть перевернутый ты черт.

– И что я ей скажу при встрече?

      Мадам, позвольте вашу ступу

      Нам одолжить, хотя б на вечер.

      -Ну. Как-нибудь сама придумай.

      Я думаю, что ступа эта,

      Не очень уж и велика.

      Побольше чашки, и поменьше

      Конька, того, что Горбунька.

      Вот те предметы рассмотри,

      Ну и похожие. Внутри

      Трезубец должен быть Кощея

      И номер серии. Пошли.

      (Вероника)

– Сейчас?

      (Кот)

– Нет. Обождем недельку.,

      Вот после дождичка в четверг.

      Конечно сразу. Не тушуйся.

      С тобой не