входе я столкнулся с пожилым джентльменом, сосредоточенно вытирающим салфеткой мокрые руки. Он посторонился, окинул меня безразличным взглядом, выбросил влажную бумажку в мусорный ящик и растворился в дебрях коридора.

Четвертая кабинка справа осторожному нажатию на ручку не поддалась. Я дернул сильнее и она резко распахнулась. Зашел, закрыл защелку. За бачком просматривались очертания небольшого пакета. В нем оказался белый халат и поварской колпак. Пришлось надевать сверху на костюм, застегивать все пуговицы, и натягивать на лоб колпак, как проинструктировал «неизвестный покровитель». Ощущал я себя при этом, будто снимаюсь в дешевом шпионском боевике.

Через минуту я уже был в «служебном помещении» и быстрым шагом двинулся вперед, игнорируя клубы пара и вкусные запахи, вырывающиеся из приоткрытой двери кухни. Гремели задорные ритмы знаменитого сингла Майкла Джексона «Билли Джин», разбавленные пронзительным голосом поп-идола. В помещении суетились несколько человек в таких же поварских халатах и колпаках. Жарили мясо, резали салатики, колбасы, раскладывали блюда по тарелкам. Они были так заняты, что не обратили на меня никакого внимания. Я уже находился недалеко от выхода, когда услышал скрип открывающейся сзади двери.

— Виктор, куда собрался? — прогремел густой бас. — Опять травку курить вздумал? Возвращайся обратно на кухню. Нечего тебе на улице делать.

Меня обдало облаком перегара. На плечо опустилась крепкая пятерня, толстые пальцы сграбастали тонкую ткань халата.

«Попал», — мелькнуло в голове. Одновременно пришло понимание что делать, по груди пробежал знакомый холодок предвкушения. Я резко развернулся назад, пробивая снизу-вверх локтем. И не промахнулся. Раздался противный хруст, глухо клацнула челюсть. Здоровенный, пузатый мужик в белом халате, отшатнулся, застонал и облапил ладонями лицо. Между пальцами протекла жирная темно-красная капля.

Я рванулся к нему, полностью вложившись в короткий боковой. Кулак прошел точно в подбородок, заставив голову мотнуться. Глаза мужика закатились, стокилограммовая туша начала падать вперед. В последний момент я успел подхватить бесчувственное тело. Осторожно опустил обмякшую тушку на холодную плитку пола и встревожено прислушался. Похоже, пронесло, никто ничего не услышал. Громкая музыка и вопли Джексона надежно скрыли посторонние звуки.

Через секунду я распахнул дверь и вырвался на улицу. Вместе со свежим воздухом ощутил вонь сгнивших продуктов и инстинктивно поморщился. Не останавливаясь, выбросил в ближайший мусорный бак надоевший колпак, сдернул халат и отправил его в соседнюю емкость.

Повернул направо, через десяток метров виднелся багажник серого хэтчбека с характерной эмблемой в виде буквы «W» обведенной кружком. Я рванул вперед, схватился за ручку. Дверь оказалась открытой. Скользнул в салон машины и окинул любопытным взглядом фигуру водителя. В зеркале отражался невысокий худой тип. В худи, надвинутой на глаза бейсболке, сверху накрытой капюшоном, лицо закрывают огромные солнцезащитные очки.

— Добрый день, Майкл, — знакомый голос заставил меня пораженно замереть.

Водитель снял очки и повернулся.

Твою же мать!!!

Глава 15

На меня, лукаво блестя карими глазками, смотрела внучка нефтяного магната, банкира и одного из самых богатых людей мира, Даниэла Рокволда.

На мгновение я потерял дар речи.

— Чего на меня так вылупились? — ухмыльнулась Мадлен. — У вас кто-то украл гамбургер, купленный на последний доллар? Я ни причем.

— Верю, — кивнул я. — Вы на мелочи не размениваетесь. Воровать — так миллионы.

— Фу, — надула губки внучка Рокволда. — Как грубо. Впрочем, вы меня не разочаровали. Такой же самоуверенный и наглый тип, как и при первой встрече.

— Пикировку оставим на потом, — я с беспокойством глянул назад. — Давайте убираться отсюда, побыстрее.

Лицо Мадлен посерьезнело.

— Что-то произошло? — взволнованно спросила она.

— Да, — вздохнул я. — На выходе меня попробовал остановить пузатый мужик. Пришлось его вырубить.

— Он вас видел? — встревожено уточнила Мадлен, поворачивая ключ в замке зажигания. Мотор послушно загудел.

— Только в халате и колпаке со спины. Принял за какого-то Виктора, — успокоил я. — Но стоять здесь, всё-таки не стоит. Он может очнуться, или кто-то из поваров выйдет в коридор и увидит лежащую тушу. Поехали отсюда скорее.

— Окей, — кивнула внучка олигарха. Машина сорвалась с места, повернула и влилась в поток автомобилей. Мадлен умело маневрировала, аккуратно объезжая машины спереди. Через пару минут «гольф» повернул на небольшую улочку, потом ещё одну, заехал через арку во двор и остановился.

— Вылезаем, — скомандовала девушка. Пришлось подчиниться. Мадлен выскользнула из «гольфа», закрыла дверь ключом и быстрым шагом двинулась к стоявшему метрах в пяти старенькому «чероки». Я двинулся за ней. Через десять секунд девушка уже сидела за рулем, а я на сидении рядом.

Внучка Рокволда быстро стащила с себя худи, оставшись в белой футболке. Кинула мастерку и черную бейсболку назад, сняла заколку, тряхнула головой. По плечам блестящим водопадом рассыпалась черная волна волос. Девушка подхватила с заднего сиденья бежевую бейсболку и натянула её на глаза. Открыла бардачок. Вытащила тюбик помады, новые солнцезащитные очки с коричневыми стеклами и пластмассовой оправой такого же цвета. Старые отправились в бардачок, а новые устроились на хорошеньком носике внучки миллиардера.

Мадлен мазнула помадой по губам, глянула зеркало и довольно кивнула, удовлетворенная увиденным. Внучка олигарха полностью преобразилась. Минуту назад, рядом сидел мелкий уголовник из городских трущоб, а сейчас красотка, одна из миллионов добропорядочных американских граждан.

— Мадам, вы великолепны, как Афродита, вышедшая из морской пены, — не удержался от комплимента я. — С такими талантами перевоплощения могли бы сделать карьеру в Голливуде.

— Могла бы, — усмехнулась девушка. — Но она меня не интересует. А пока помолчите. Поговорим обо всем, когда прибудем на место.

— Слушаюсь и повинуюсь, — я покорно склонил голову.

Мадлен насмешливо фыркнула, заводя машину. Через минуту джип уже двигался в потоке других автомобилей. Я молчал. Внучка миллиардера тоже желания поговорить не проявляла, сосредоточившись на дороге. Через полчаса череда небоскребов, магазинов и офисных центров сменилась коттеджами. Мадлен повернула направо, затем налево, выехала к небольшому двухэтажному особняку. Припарковалась на обочине и бросила мне:

— Выходим.

— Как скажете, — пожал плечами я.

Вылезли мы из машины одновременно. Девушка прямо через лужайку пошла к особняку. Под кроссовками Мадлен еле слышно шелестели аккуратно подстриженные зеленые травинки. Я двинулся следом. Внучка олигарха остановилась у двери. Вытащила из кармана джинсов связку ключей, нашла нужный, вставила в замочную скважину. Два поворота, сопровождаемые щелчками запорного механизма и мадам делает вежливый шаг в сторону, пропуская меня.

— Проходите.

Я послушно шагнул в холл. Через минуту уже сидел в зале напротив