медленно движущейся машины, парящей над землёй, пусть и не высоко, но все же, хорошая идея?

Кто? Внутренний голос?

И это его идея убегать, петляя и заметая следы по улицам незнакомого города?

А он, случайно, не подскажет, что делать с теми двумя ухмыляющимися рожами, которые загнали в тупик?

Что он советует? Взять крышку от мусорного бака? А дальше? Драться как учил Торедо, лучший тренер Альянса?

Ну что ж доверимся голосу интуиции, мышечной памяти, таланту Торедо как учителя и инстинкту выживания.

Человек, загнанный в угол, способен на большее, чем его туда загнавшие. Потому как вариантов у него меньше. Как и у меня сейчас.

Я должна выбраться отсюда и других вариантов я не рассматривала.

Двое парней, первый ростом с меня, надвигался с ухмылкой и насвистывая весёлый мотивчик. Заразительная мелодия, однако. Второй чуть пониже товарища и более нервный. Он озирался и был каким-то дерганым, словно опасался, что за мной придёт армия спасителей. Не бойся, не придет.

Вот он и крутился, не веря, что девушка, выскочившая из-за угла, одетая как черт знает кто, будет в таком месте совершенно одна.

Но увы… Я действительно была одна. И рассчитывать я буду только на себя. Это длинное, до земли платье было ужасно не удобным. Ну что ж, буду импровизировать.

Я подхватила подол по бокам и заткнула за пояс.

Вид оголившихся ног на секунду отвлёк первого нахала.

Он даже сбился с напеваемого мотива. Но кто сказал, что мне нужно больше, чем эти пара секунд?

Схватив с ближайшего бака крышку, я использовала её на манер сковороды для нерадивого мужа.

Хорошенько приложив по роже негодяя, я воспользовалась его замешательством, толкнула в грудь, сделала подсечку, как учил тренер и опрокинула верзилу на землю.

Да ещё и приложила промеж ног со всей силы. Его завывания превратились в поток громкой брани.

Но я не стала вслушиваться. А быстро, пока второй обомлел, прошлась по его карманам и нашла достаточно острый нож. Выхватив его, я приставила его к горлу негодяя и сказала его дружку, как мне показалась, очень грозно:

— Оружие на землю. Иначе твой друг на собственной шее узнает, острый ли у него нож.

Мелкий затрясся, глядя на то, как лохматое существо, в длинном балахоне, в темноте принятое ими за беззащитную девушку, сидит на его друге, приставив нож к его горлу.

Он начал лихорадочно выворачивать карманы, ища и выбрасывая на землю все, что я могла бы принять за оружие.

— Не убивай его, прошу! — голос мелкого был ломким и постоянно срывался. Кажется на меня напала шайка малолеток.

Хотя первый мерзавец, на котором я сейчас сидела, был гораздо старше, чем второй.

— А мама знает, чем вы тут полночам занимаетесь?

От такого заявления, второй паршивец оторопел и уставился на меня со странным выражением лица.

— Нет у нас мамаши. — он опасливо озирался по сторонам.

Первый хмырь заворочался подо мной. Пришлось надавить на нож и он сразу стих. Не думаю, что у меня хватило бы духу нанести ему рану. Но говорить об этом я не буду.

Пусть думает, что это меня от ярости и негодования трясёт, а не от пережитого стресса и страха.

— Так…шпана малолетняя. Вы хоть знаете кто я? Нет? Ну так вам впредь наука! Не стоит нападать на одиноких маленьких девочек в темных переулках. Кто знает, может это маленькие девочки охотятся за такими как вы? — Ну и кто скажет, что я не гений детской психологии? Эти малолетние бандиты явно новички. Что мне собственно на руку. Будь у них побольше опыта, они бы разглядели и трясущиеся руки жертвы и панику в моих глазах.

Но сейчас, когда я поняла, что держу ситуацию под контролем, стало немного полегче.

— А теперь говорите, на кого работаете? — любила я фильмы про гангстеров. От туда и знания, что мелкие сошки работают, как правило, под прикрытием более опытных и матёрых товарищей. Мне надо учиться выживать. И любая информация может мне помочь в этом.

Оба замокли и мне пришлось угрожающе глянуть на мелкого, рассчитывая, что тот будет более сговорчивым.

Так и оказалось. Он потёр нос, повёл плечами и неохотно выдал:

— На папашу Дона…

Вот тебе и новости! В хит-параде новостей эта сейчас была у меня на первом месте. Даже предательство Ви отошло на задний план.

Папаша Дон, старый, добрый приятель Рона, бывший военный, а ныне владелец таверны и по совместительству главарь местной шайки.

Я решила проверить почву и спросила:

— Скажите, с папашей Грогом они случайно не родственники? Уж больно у них фантазия не богатая. А это явно наследственное.

— Эээ… какое? — мелкий удивлённо округлил глаза.

— Ну раз ты зацепился за слово «Наследственное», то имя Папаша Грог тебе о чем то да говорит? Я права?

Мелкий насупился и шмыгнув носом подтвердил мои догадки.

— Ну что ж, ведите меня к Папаше Дону. Я только что с «Химеры». От Папаши Грога. Так что мы с вами, можно сказать, коллеги.

— Ааа… то-то я смотрю ты смелая, сунулась в этот район одна ночью. — Верзила, которого я выпустила, потирал шею. Нож я конечно не вернула. И то что я не смелая, а глупая, уточнять не стала.

— Идём что-ли… Пока патрули не засекли.

По дороге выяснилось что мелкого так и кличут Мелким, за маленький рост и возраст. Он прибился к банде совсем недавно. Родители сгинули на шахте, а от служб опеки парнишка удрал.

Старший товарищ в разговор особо не вступал. Обиделся видимо. Ещё бы! Он же старший, вывел мелкого на дело. А тут какая-то девка уложила на обе лопатки, да ещё и его собственным ножом угрожала. Но он все же представился. Кличка у него была Тихоня, за то, что мог залезть в карман тихо и незаметно. Родом он был с Клео, приехал сюда в поисках лучшей доли. Да так и остался, прибившись к папаше Дону.

Мальчишки вывели меня к таверне окольными путями. Выходить на главную улицу и попасть к господину Хариму в руки я не хотела.

А парням только на руку была моя скрытность и ещё один балл в мою пользу, убедивший их, что мы, так сказать, делаем одно дело.

Задняя дверь таверны открылась по условному стуку Тихони.

Крупный мужчина, с лицом, больше напоминающем морду человекоподобной обезьяны, хмыкнув, оглядел нас с ног до головы и указав на меня толстым, как сарделька пальцем, спросил:

— А эта на кой нам? Вас за чем посылали, мелочь? Ничего толком делать