– Малышка, ты и правда, думала, что на снимке я? – отсмеявшись, проговорил он. Я хмуро смотрела на него. Его вопрос меня удивил и я кивнула.

– А что я должна думать?

– Как ты думаешь, сколько мне лет?

– Ты никогда не говорил, но думаю, что около двадцати, – мне стало совсем неловко.

– Мне двадцать один, – он снова протянул руку и взял мою ладонь в свою, – сколько лет назад сделана эта фотография?

– Примерно пятнадцать лет назад, – быстро подсчитав в уме, ответила я, – я маленькая совсем была.

– Я тоже был совсем еще мальчик в то время, – Глеб улыбнулся так искренне и тепло, что мне стало стыдно, за свои эмоции, которые я испытывала, пока мы шли по залу. Подумаешь, что он не предупредил, куда мы собирались ехать. «Сама виновата! Рассчитывала же, что встретишься с ним, вот и надо было приготовиться. Парень тебе хотел сюрприз сделать, привез тебя в самый шикарный ресторан в городе, а ты еще и не довольна! Сиди и радуйся!», – мой внутренний голос костерил меня на все лады. Видимо, вся гамма чувств видна была у меня на лице, поэтому Глеб чуть сжал мою ладошку и сказал:

– Ты прекрасно выглядишь, – он притянул мою руку к губам и поцеловал. Я смутилась.

– Я никогда не была в подобных заведениях, – попыталась все объяснить парню, – мечтала, конечно, но не была. Я думала, что при этом нужно быть готовой к посещению ресторана. Я ведь вообще сейчас в школьной форме, а не в вечернем платье.

– Ты выглядишь потрясающе в любом наряде, – уверил меня он, – для меня ты самая красивая на свете. Прости, я не подумал, что тебе будет некомфортно.

Ну, вот как можно на него злиться?

– Так кто на этой фотографии? – если он думает, что я забуду о разговоре, то он глубоко ошибается.

– Мой дядя, – просто сказал он, – младший брат моей мамы. Она всегда говорила, что я на него похож, но никогда не видел его фотографий. Кстати, меня назвали в его честь. Мама говорила, что он был влюблен в девушку Анастасию, но она вышла замуж за другого, а он остался другом семьи.

– Мою маму звали Анастасия, – тихо проговорила я.

– Что случилось с твоими родителями? – перевел тему он.

– Я не знаю точно, от меня долго скрывали их гибель, но, кажется, они попали в аварию, их машина слетела с моста и упала в заледеневшую реку. Они не смогли выбраться из-подо льда. С тех пор я ненавижу зиму, – я уже не могла сдерживаться. Крупные капли слез скатились по щекам и упали на руки.

– Мой дядя, был тогда с ними. Он пытался вытащить твоих родителей, но не смог. В ту ночь не стало и его.

Я потрясенно молчала. Вот оно как!

– Получается, что мой дядя любил твою маму, – тихо сказал Глеб, – а теперь я встретил тебя. Это просто подарок небес.

Мы сидели за столиком в дорогущем ресторане, а я не могла расслабиться. Тут Глеб накрыл мою ладошку своей рукой и так тепло и спокойно стало. Смотрела в его глаза и не боялась ничего. Как будто тугой комок, что поселился в моей груди в последнее время, внезапно лопнул и рассыпался. Его место заняло умиротворение. Слова Глеба насчет фотографий меня убедили, и я решила закрыть эту тему. Более того, я даже была рада, что у нас есть ниточка, которая связывала нас в прошлом. Я чувствовала родную душу, теперь я не была одна.

– Какие у тебя планы на Новый год? – вдруг спросил Глеб, чем застал меня врасплох.

– Обычно мы встречаем его в загородном доме бабули, а почему ты спросил?

– То есть, ты будешь там, где мы познакомились?

Я только кивнула.

– Я знаю, что в новогоднюю ночь у тебя день рождения, – хитро улыбнулся он, а я сникла. Никогда не любила этот праздник. Новый год – да, а вот свой собственный день рождения – нет.

– Я его не отмечаю, – смущенно сказала я.

– Ты родилась на рубеже тысячелетий, ты не можешь отрицать, что это волшебный момент.

Я задумалась. Никогда в жизни мне такое даже в голову не приходило.

– Никогда об этом не думала, – призналась я.

– В этом году все будет по-другому, – сообщили мне.

– Меня все и так устраивает, – улыбнулась в ответ.

Мы посидели еще немного. Глеб купил букет цветов, тем самым смутив меня окончательно. Огромный букет из белых роз пришлось нести ему к машине. Для меня он оказался слишком тяжелым.

Он держал меня за руку, когда мы ехали домой по заснеженным улицам. Мы болтали о пустяках. Я даже рассказала ему о приближающемся бале.

– Представляешь, никогда на него не ходила, а в этот раз согласилась. Только зачем, не могу понять.

– Это твой последний зимний бал в школе, почему ты не хочешь блистать?

– Вот потому что блистать не получается, – я засмеялась, – ну не люблю я все эти праздники!

– Полюбишь!

Глеб лихо выкрутил руль и машина, взвизгнув тормозами, остановилась у моего подъезда. Пока я застегивала куртку, парень вышел на улицу, обошел машину и распахнул дверцу с моей стороны, подав мне руку. Я приняла ее и спрыгнула на снег. Конечно же, моя нога поехала, и я начала падать. Еще доля секунды и я буду валяться в сугробе. Какой кошмар! Но сильные руки не дали мне упасть. Глеб подхватил меня и прижал к себе крепко. Я отдышалась и с благодарностью подняла лицо на него. Мои глаза встретились с его. Он смотрел на меня внимательно и серьезно. Я замерла. Медленно он стал наклоняться к моим губам. Всего один удар сердца и Глеб меня целует. Я не успела понять, рада я этому или нет, когда услышала рядом знакомый ехидный голос:

– Какая милая сцена! – я повернулась. На дорожке стоял Рей, в его руках был большой букет из красных роз.

– Рей! – я обрадовалась, увидев его, сама не знаю почему. Но натолкнулась на злой холодный взгляд. В этот момент я остро ощутила руки Глеба у себя на плечах и близость его тела рядом с собой. Я готова была сквозь землю провалиться, как будто меня застали за чем-то постыдным. Щеки опалило жаром. Я дернулась, вырываясь из объятий, но Глеб сильнее притянул меня к себе.

– Похоже, я все-таки сильно ошибся, – процедил сквозь зубы Рей, – не нужно было мне торопиться.

– Ты прав, – широко улыбался Глеб.

Рейнард одарил его убийственным взглядом, бросил розы на снег, развернулся и ушел.

Я смотрела на красные розы на белом снегу и чувствовала, как по щекам катятся горячие слезы. Я не понимала, почему его слова так сильно обидели меня, но мне хотелось сейчас закричать, разбить что-нибудь, лишь бы избавиться от боли в груди. Потом я разозлилась. Да как он смеет предъявлять мне что-то! Я ему кто? Жена?

Я наклонилась и трясущимися руками подняла букет. Цветы не виноваты, что люди злятся друг на друга.

– Почему ты плачешь? – тихо спросил Глеб. Я задумалась. Действительно, почему?