А когда я вышел из медитации, в комнате уже был старейшина Ланг.

— Ну что? Готов? — спросил он у меня без приветствия.

— Готов, — ответил я.

— Ну, тогда поехали. Нас уже ждут.

Удивительно, но уже на выходе из комнаты нас уже ждали. Около двадцати человек стояли, оцепив вход в комнату своими телами. Все в нарядных костюмах чем-то похожих на мой.

— Удачи господин, — услышал я в спину от Дьяна, но Ланг выехал сразу за мной вперед и закрыл за собой дверь.

«Спасибо» — мысленно ответил я. Раз уж не получилось ответить нормально.

Бойцы сразу перестроились, в виде ромба внутри которого, находился я и старейшина.

— Не мандражируешь? — спросил у меня старейшина.

— Нет, — ответил я. — Даже не начинал.

— Это хорошо, — ответил тот. — Мы сейчас идем на нашу дуэльную арену. Ты был там хоть раз?

— Да, водили с классом как-то пару раз. Поэтому имею представление, куда идем, — ответил я. Нас и вправду водили в дуэльный зал. Предполагалось, что это скорее помещение из истории, чем реальное помещение. Несколько раз акцентировалось, что дуэльным залом давно уже никто не пользуется. Вот я буду первый за сколько-то там времени. Дуэльный зал утопал в зелени снаружи все здание было оплетено специальными кустами. И больше подходил на цирк, который я видел однажды в жизни еще дома. Огромный круг, в котором плотно утрамбованная земля. Все это освещается четырьмя огромными тарелками с огнем. Начинался поединок при ударе по большому круглому гонгу размером со взрослого человека и рисунком дракона. Зрители сидели чуть выше, чем располагались бойцы для того, чтобы их не ударило техникой. А для важных гостей была отдельная трибуна.

Когда мы пришли, часть зрителей уже было на месте. В зале был небольшой гул. В отличии от прошлого раза, изменения были и в лучшую сторону. Внутри было сухо и тепло. В чашах было достаточно дров и угля, чтобы достаточно освещать всю территорию поединка. Мы шли по ярко красной ковровой дорожке.

— Вон твой противник! Видишь? — кивком головы показал мне старейшина, на стоящего в окружении людей парня в синем костюме. Похожем на мой.

— Вижу, — спокойно ответил я.

— Значит ты видишь, как он нервничает? — удивил меня вопросом Ланг.

— Нет не вижу, — ответил я и попытался оправдаться: — Его не видно за окружающими его людьми, да и манера поведения мне не знакома.

— Поверь мне он нервничает, — ответил Ланг. — Он собрал по тебе всю информацию и понимает, что ты можешь его одолеть. Также это понимают и твои бедующие соперники. Понимаешь, о чем я толкую?

— Не очень, если честно, — ответил я. Ведь я и вправду не понимал, что он хочет.

— Это значит, что он будет желать победить тебя максимально быстро, как только может. Сразу раздавить, что бы ты не мог дальше быстро двигаться. И ты должен это понимать, — многозначительно сказал Ланг. — Твой план на этот бой, показать, что ты обычный Воин и запинать его стандартно, как ты умеешь. За счет выносливости и подросших возможностей организма. В чем в чем, а в этом Шейгу нет равных. Только если поймешь, что его комантоку, может тебя победить используй наши наработки. Только, как по мне, они оружие последнего шанса. Если все получится, как нужно, то никто не заподозрит, что ты гораздо сильнее чем средний Ветеран. Понял меня?

— Понял, — тихо и односложно ответил я.

— Он всего лишь Воин сдавший на Ветерана, — сказал мне старейшина, и потом уже тихо: — О он смотрит на нас… Улыбнись и помахай рукой, словно старому знакомому.

Что я и проделал. И только потом спросил: — А кому я махал? Такое впечатление, что он не видел…

— Все он видел, — прервал меня Ланг. — И это ему не понравилось. Хе-хе.

Вот же старик. Казалось бы, уже читать не должен ведь всем известно, что к старости зрение садится. А он все видит и подмечает там, где даже я со своим усиленным восприятием ничего не понимаю.

— Канат видишь? — спросил старейшина.

— Вижу, — ответил я.

— Берись за него и спускайся вниз. Мы все очень вовремя сделали. Вон даже твой соперник начал спускаться, — кивнул он.

Пришлось мне браться и аккуратно спускаться.

— Удачи! — послышалось от старейшины, когда моя голова скрылась за бортиком.

Этот дуэльный зал и вправду был большой. Сверху это не так понимаешь, а вот когда оказался внутри все становится наоборот. Стены высотой в два с половиной метра. Вроде и не высоко, вот только техника вряд ли кого-нибудь заденет. Да и убежать не получится. Веревки подняли наверх.

Для нас на земле были две полоски красная и голубая к которым мы стали. Я не видел лица своего противника. Точнее видел, но у него на лице была такая же маска, как и у меня. Невозможно было прочитать ни его намерения, ни его эмоции. Положение тела тоже ничего мне не дало. Он готов был драться, как и я. Пришлось довериться Лангу, он только за счет огромного опыта понимал, как себя ведут люди и что ими руководит. Раз он сказал: Ему страшно. Значит, ему страшно.

Поэтому моя задача была смутить его дух и его мысли. Я просто смотрел прямо на него. Он должен смутиться он должен волноваться. Я же, сосредоточившись на мышцах. Медленно напрягал их и расслаблял. Во всю готовился к поединку. А еще думал, что все очень странно, и нас никто не проинструктировал, что и как делать и как драться. И даже не проверил, может у меня оружие у рукавах.

Внезапно раздался голос с трибуны.

— Сегодня шестнадцатого июня. Я, наместник императора Луань Ху приветствую вас тут на суде чести и даю гарантию, что все будет по закону. Сегодня состоится дуэль между Арисении Совениковым и Ли Митоко. Бой не до смерти! Бой до победы! Приветствие!

«Очень лаконично и просто» — подумал я. И даже не обиделся на то, что мое имя и фамилию исковеркали. Это клановые за столько лет научились правильно выговаривать. А для остальных проще сказать — русский и то ошибку сделают.

Я поклонился противнику, потом поклонился зрителям и самому наместнику. Мой противник сделал тоже самое. Мы замерли друг на против друга.

— Бом! — прозвучал удар о большой гонг.

«Дуэль началась!»

Я понесся в сторону противника не очень быстро. Вполне даже спокойно. Я мог еще ускориться, но решил оставить резерв в скорости для уклонения. На мне моментально появился «доспех духа» и я подготовил для атаки «электрические кулаки». Бежал я не по прямой, а с небольшим зигзагом. Мой противник стоял и не двигался, а в тот момент, когда я хотел уже совершить прыжок с ударом. Он поднял руки вверх и атаковал «водной стеной».

Вместо прыжка вперед, я отработанным движением оттолкнулся и прыгнул в сторону и даже словно по инерции отбежал назад. А потом вновь сделал пару шагов в сторону противника и отбил несколько больших сосулек, а последнюю принял на грудь. Ничего она мне не сделает, но так создастся мнение, что я довольно медлителен или рассеян. Так или иначе, это пойдет на пользу той легенде про которую мне говорил старейшина Ланг.