А потом, когда Мартин будет есть у нее с руки, можно и ребенка завести. И вместе с мужем придумать, как избавиться от папаньки, прибрав к рукам все его капиталы.

Альбина не сомневалась, что Пименов согласится на это. Кто ж откажется от такой возможности – удвоить свое и без того немаленькое состояние!

И то, с каким упорством отец претворяет в жизнь собственный замысел, забавляло Альбину все больше и больше. Ишь, старается, пыхтит, козни против фотографа строит, старая сволочь!

Правда, пока Степан Петрович отвлекался на нейтрализацию дочери, Олег Ярцев успел смотаться вместе со своей белесой то ли помощницей, то ли сестрой в Англию, на экскурсию по старинным замкам, где, как всем известно, постоянно ошиваются привидения.

Месяц там проторчали, объездили практически все «призрачные» замки – ничего. Этого и следовало ожидать.

Сейчас вот вернулись, отдыхают и разрабатывают вместе с Мартином новый маршрут. Люська, секретарша Мартина, которая давно уже состоит на довольствии у Кругликова, доносит о каждом шаге своего шефа.

В этот раз вроде решили не кидаться наобум, по принципу «где-нибудь, да найдем», а сначала тщательно прошерстить Интернет на предмет чего-то более, если это можно применить к призракам, свеженького. То есть найти место, где загадочные происшествия начались относительно недавно и продолжаются до сих пор.

А папаша тем временем не менее тщательно готовит провокацию против красавчика фотографа. Вроде что-то там с наркотиками связано, Альбина не вникала.

О, машина просигналила за воротами. Папаня, кажется, явился. И чего это он в такое время? Пять часов – обедать уже поздно, ужинать рано, да и вообще раньше восьми вечера отец никогда в будние дни не возвращается.

Странно.

Альбина лениво поднялась с дивана в гостиной, оставив на эксклюзивной обивке порножурнал и рассыпанный пакет с чипсами, и, зевая и потягиваясь, двинулась навстречу отцу. Охранники не шелохнулись, по-прежнему изображая гипсовых собак у входа.

– Ты че так рано? – провыла Альбина сквозь смачный зевок. – Случилось че?

Степан Петрович, не проронив ни слова, обошел неопрятную, пованивающую потом груду плоти, по какому-то дикому недоразумению являвшуюся его дочерью, хотел было сесть на диван, но, заметив устроенный барышней срач, брезгливо поморщился и устало опустился в кресло.

Откинув голову на мягкую спинку, он какое-то время молча рассматривал висящую под потолком многоэтажную хрустальную люстру, не обращая внимания на плюхнувшуюся обратно на замусоренное ложе Альбину.

Та пару минут понаблюдала за отцом, потом пожала плечами и вернулась к прерванному занятию – листать порножурнал и жрать чипсы, роняя крошки на силиконовую грудь.

– Как мне все надоело, – еле слышно проговорил Кругликов, не отрывая глаз от третьего ряда переливающихся всеми цветами радуги висюлек. – За что меня господь покарал, а? Ведь когда женился, еще не успел особо нагрешить! Да и позже, если что и делал неправильно, так только ради семьи, ради того, чтобы мои жена и дочь ни в чем не нуждались!

– Хрен ты ради семьи чего делал, – ухмыльнулась Альбина, с удовольствием разглядывая голого негра, обладателя весьма выдающегося достоинства. – Для себя бабки заколачивал, для любимого. А нам с матерью крохи с барского стола доставались.

– И ведь родилось же такое у…бище! – Степан Петрович выпрямился в кресле и с омерзением посмотрел на дочь. – Ни толку, ни ладу, ни единого повода для радости и гордости, один сплошной геморрой.

– Ну так и родил бы кого другого, получше, – моментально окрысилось у…бище. – Чего ж с мамашкой не развелся, а? Или выб…ков настрогал бы, выбрал кого получше и радовался!

– Байстрюков плодить глупо, они потом за наследство передерутся, все состояние по кускам растащат. А деньги должны быть в одних руках, тогда они приносят новые деньги. Да кому я это говорю! – презрительно махнул рукой Кругликов. – Ты же тупая, не смыслишь ни хрена! И ведь сразу было ясно, еще в младшей школе, что ты умом не блещешь, но ведь думал – дочка не сын, пристрою замуж за ушлого парня, и все будет в порядке!

– Так ведь и пристроил уже почти, в чем проблема, не понимаю!

– А в том! – заорал Степан Петрович, изо всех сил грохнув кулаком по подлокотнику. – В том, что ты постоянно оказываешься на пути всех моих замыслов! В том, что ты все портишь, все и всегда!

– Да что я порчу-то? Месяц уже торчу тут безвылазно, что еще я не так сделала?!

– То, что вообще родилась на свет!

– Я не просила!

– Но родилась! И гадишь мне даже из прошлого!

– В смысле?

– Знаешь, куда Мартин решил отправить Ярцева?

– Куда?

– В Швейцарию, в один заброшенный пансион, расположенный неподалеку от Глиона.

– Что?!

– Тоже мне, выбрали местечко! – проворчал Олег, разглядывая авиабилеты до Женевы. – Захолустье какое-то! Да местным аборигенам туман над озером призраком покажется, особенно после употребления пары литров горячительного.

– Маленькое уточнение – швейцарское захолустье, – усмехнулся Мартин. – Это не деревня Красный Лапоть, закиснувшая на просторах российского Нечерноземья, это, на минуточку, Глион. Пусть и небольшой, но город, к тому же в Швейцарской Ривьере находится, на берегу Женевского озера. Чистенький, ухоженный, горячительное там пьют отнюдь не литрами, состояние «в слюни» если и знакомо кому-то из местных жителей, то этих особей можно по пальцам пересчитать. И вряд ли воспитанницы дорогой частной школы-пансиона для девочек входят в число этих пальцев.

– Все равно дыра, – не сдавался мой братец. – И ехать туда не имеет смысла, я чувствую! Подумаешь, экзальтированным барышням что-то примстилось, ай-ай-ай!

– Из-за «ай-ай-ай» школы не закрывают. – Мартин поднялся из-за своего рабочего стола, подошел к огромному, вполстены, окну и, заложив руки за голову, гибко потянулся.

Я немедленно почувствовала себя той самой экзальтированной барышней, готовой упасть в обморок от любого волнения. И желательно упасть так, чтобы Мартин успел подхватить. И обнять. И взволнованно спросить: «Ты как, родная?» И… Завязывай, Варька! Хватит отвлекаться! Слушай лучше, что там босс говорит.

А босс, повернувшись к нам, продолжил:

– К тому же местная пресса до сих пор пишет о загадочных явлениях, звуках и видениях, случающихся в необитаемом теперь здании. И вообще, Олег, хватит ныть! Мы же все вместе выбирали место очередной охоты на призрака, все решили…

– Ага, мы тут посовещались, и я решил, – никак не мог угомониться братец. – Между прочим, если кто не помнит, я предлагал Хеллтаун, заброшенный городишко рядом с Бостоном. Вот это да, это местечко! Тут тебе и кладбищенская жуть, и пропадающие периодически люди, и сбежавший псих, и тупичок под милым названием «Конец света», и…