Подумав о том, что пора собираться, я откопала в тумбочке тщательно зарытый телефон. Но потыкав кнопку включения, экран пару раз мигнул и явил мне пустую батарею, после чего умер окончательно. Почему‑то это именно это совсем испортило настроение. Скорее всего, именно эта вещь казалась мне последней шелковой нитью, что связывала меня с Домом, да и с Фобосом в целом. И хотя жизнь здесь была в тысячу раз приятнее, я все еще скучала. Казалось, будто детство резко оборвалось, а я не успела наиграться.

Минут через пять страданий, я закинула смартфон обратно в прикроватную тумбу и встала с кровати. Прохладный душ помог взбодриться и перестать думать о глупостях, а копание в гардеробной вообще настроило на приподнятое настроение. Вскоре я вновь была той самой неунывающей Алисой, что вечно влипает в неприятности, но выходит из них почти сухой.

Служанок я звать не стала, и не из‑за того, что не хотела слушать новые сплетни Белокаменного замка, скорее уж потому, что сама в состоянии принять ванну и одеться. Я слишком привыкла к самостоятельности, чтобы игнорировать отчаянное желание побыть наедине с самой собой.

Минут через двадцать бодрых трепыханий я была готова к бою и выходила из комнаты, просто жаждая впитывать информацию.

Пробуксовав по все той же ковровой дорожке, прошла по коридору и спустилась по лестнице. Улица встретила меня ясным звездным небом без облаков и тёплым ветерком. Я остановилась на крыльце и взглянула вверх. Естественно, что созвездий Фобоса здесь я не увидела, хотя мысли такие и были. Майкл еще в первый день рассказывал историю создания этого мира, но только сейчас я вспомнила, что создан он был магами не так давно. Будь я на их месте – не стала бы заморачиваться со звёздами и созвездиями и скопировала бы их подчистую. Хотя… откуда мне знать, как создавать миры? В немагический мире, например, доказано существование космоса и вселенной, здесь же космонавтов точно нет. Следовательно, и проверить некому. Существует даже немаленькая вероятность, что я одна задаюсь подобными вопросами. Было бы забавно услышать о версии создания того же Фобоса с точки зрения магов.  Не думаю, что у них бытует версия о большом взрыве. Скорее уж о богах, восседающих на облаках.

Подумав о том, что могу опоздать, я быстро прошагала к башне с расписанием, поднялась на второй этаж и прошмыгнула через толпу зевающих студентов. Естественно они спать хотят! Половина у меня полдня просидела. Мне приветливо махнули рукой и даже позвали куда‑то. Я приветливо ответила, чувствуя, что теперь меня знают если не все, то большинство. Моя интровертья половина выла о сущем кошмаре где‑то на задворках сознания, что, честно говоря, не радовало. Экстравертья же часть желала задрать нос повыше и благоговеть от собственной крутости. Я была рада тому, что основная пофигистическая частичка дремлет и не душит никого своим "да плевать!".

Стенд я нашла за минуту, как и нужный предмет. "Боевая магия" на втором полигоне пугала даже больше чем то, что ведёт её мой отец. Уже готовя себя к прилюдным пыткам, я наткнулась на изучающий меня взгляд Гавнии, что стояла немного в отдалении и подскочила, стоило мне обратить на неё внимание. Девушка жизнерадостно схватила меня под локоть и, придвинувшись теснее, чем мне хотелось бы, прощебетала:

– О, Алиса, привет!

Ее тон, вид и поведение в целом мне не понравились. Да даже нападение на меня в прошлый раз не было настолько странным, как искренняя дружеская улыбка сейчас. Так и хочется спросить напрямую, не подсыпала ли она мне яду куда‑нибудь, или может Майк ей предложение сделал?

– Да виделись вроде, – задумчиво пробурчала я.

Не удивлюсь, если она сейчас мне водички предложит выпить, а там – мышьяк. Или нет! Там яд! Змеиный. Сама с утра из собственных клыков нацедила. А что? Натурпродукт, между прочим. Так сказать, домашняя ферма.

– Сейчас урок начнётся. Пойдём вместе? – как можно дружелюбнее произнесла Ни, предпринимая попытку сдвинуть меня с места.

Я непонимающе заозиралась вокруг и, не найдя объяснения, поддалась на ее потуги.

– Ну пошли…

Ступор все еще оставался, но был только мысленным. Будто мне в спину топор воткнули, а сообщить об этом забыли. А я из‑за собственной тормознутости обнаружила его только спустя неделю.

– Представляешь, в нашем классе всего три девушки! И это при том, что парней аж семнадцать! В других классах девчонок побольше, – Гавния надула губы, явно обижаясь на мироздание, – у прикладников так вообще больше половины. В прошлом году, вот, старшие боевики такой же состав имели. Ну, почти! Там две девушки было…

Хоть ее детская непосредственность и вселяла в сердце тёплые чувства, и выглядела она при этом мило, но, кажется, я поняла, почему она не нравится Майклу. Ее болтовня "ни о чем" провоцировала быстренько смотаться за скотчем на Фобос, заклеить ей рот и продолжить идти в молчании. Проблемой было то, что порталы создавать мне не под силу, к тому же, у нее есть руки, чтобы оторвать скотч и продолжить балаболить. Как бы то ни было, все сводилось к побегу, а это было бы крайне глупо – я не знала где находится второй полигон. Как и первый и, если он существует, третий. Потому я решила поддержать разговор любым доступным мне способом:

– М‑м‑м.

И единственным, кстати.

– Это все потому, что девушек высшей ступени силы очень мало. Да и обычно таких обучает род. А нам вот повезло, мы хоть не заперты в четырёх стенах!

И куча‑куча всего, что было совершенно не информативно. А еще немного глупо и слегка бесило. Положительным же казалось только то, что меня теперь явно считают подругой. А значит драться ко мне она больше не полезет. По крайней мере я на это надеюсь.

Под забавную болтовню мы прошли по парку вглубь и вышли за пределы каменной стены, опоясывающей башни по кругу. Белая неприметная дверь вывела нас на каменную тропинку, окружённую квадратными стрижеными кустами. Тут я уже было заподозрила, что меня хотят прикопать в лесочке по‑тихому, но через минуту мы вышли на дорожку вдоль стены и повернули налево, чтобы почти сразу же зайти в арку. Нас встретил полигон размером с футбольное поле, опоясанный привычной белоснежной стеной, по периметру которого выстроились деревянные лавочки. На них уже сидели ученики. Арью я увидела сразу же, так что направилась именно к ей, отмечая, что Майкл с Барсиком сидели тут же.

– Ты же не обижаешься на меня из‑за той драки? –