Нельзя показать каким полным и ярким может быть мир, а после забрать все это. Арей тосковал, сходил с ума от окружающей серости. Искал цвета и не находил. Все было не тем, сплошные подделки. А, когда, наконец, нашел, мир снова заиграл. Можно ли его винить за то, что он не хочет отпускать это ощущение, не хочет снова погружаться во мрак? Уж лучше сдохнуть, чем опять остаться без нее. Радость – это ведь не просто прозвище, это ее суть. Для него уж точно.

Вопреки ожиданиям он добрался до двери и выжил. Схватился за ручку, толкнул от себя, не понимая, почему дверь не поддается. Он вроде не запирал. Потом сообразил: надо на себя. От волнения забыл, в какую сторону открывается.

Дернул, едва не сорвав несчастную дверь с петель. Перешагнул порог комнаты, еще не осознавая, что не так, но уже чувствуя – стряслось ужасное. В ноздри ударил запах. Металлический, густой аромат крови. Он буквально пропитал спальню.

Арей обвел взглядом комнату. Он нашел Раду не сразу. Просто не сообразил, что изуродованное тело на полу это она. От лица практически ничего не осталось. Но это его не испугало. Девушка была без сознания, вот что плохо.

Арею показалось: он падает. Пол вполне осязаемо покачнулся под ногами. Понимание едва не сбило с ног, аж дыхание перехватило. Она не просто ушла, не бросила его ради другого. Нет, она ушла не к кому-то, она ушла от него. В неизвестность, в никуда. Потому что ей лучше вообще никак и ни с кем, чем с ним. Вот это самое отвратительное. Хуже и быть не может.

Арей, как и все, изучал местный фольклор перед отправкой на Землю. Среди прочего ему запомнилась сказка, где чудовище превратилось в красавца благодаря поцелую девушки. Что же он за монстр такой, если его поцелуи сделали из красавицы чудовище?

Никогда он не боялся смерти. Встречался с ней лицом к лицу не раз и не два, а намного чаще. И всегда выходил победителем. А тут впервые испугался, что заберет. Ее. Она-то уйдет, а он останется, страдать и мучиться без нее. Иногда жить куда страшнее, чем умереть.

Но как бы она не хотела уйти, он не мог отпустить. Это выше его сил. Оказывается, у командора восточной части Северного полушария тоже есть предел. Он проходит здесь – прямо по девушке на полу.

Не задумываясь над тем, что делает, Арей подхватил Раду на руки. Вместе с ней быстрым шагом покинул спальню. У него была конкретная цель – медицинский отсек, и он торопился, как мог. Нес девушку, а ее кровь падала на пол. Кап, кап, кап – по капле она уходила от него. Как бы отчаянно он не хотел ее удержать, ему это было не под силу. Таким беспомощным он еще никогда себя не чувствовал.

Дверь в медотсек открыл ногой. От удара та с грохотом ударилась о стену. Арей даже не дернулся. Прошел до операционного стола, опустил на него девушку. Вздрогнул, заглянув ей в лицо. Зачем она так? Зачем сделала это с собой? Зачем сделала это с ним? Он же не сможет без нее. Загнется от тхэнковой тоски без изумрудных глаз. Откуда это вообще взялось? Он не знал, но понимал, что избавиться от новых ощущений уже не получится. Слишком глубоко они проникли.

Неприятно признавать слабости, но Радмила ему нужна. Как воздух, как вода, без которых не жить. Каким-то непостижимым образом она пробилась через его защиту. Просочилась в зазоры и обосновалась внутри. Не вытравить. Самое ужасное, что и не хочется.

Вот только страшно. Арей никогда ничего не боялся, а тут… Его всю жизнь учили, что эмоции опасны, и он душил их в зародыше, а сейчас не справился. Они одержали верх. Рада, если уж быть точным, одержала над ним верх. Уложила его на обе лопатки. Ее упорство, стремление к свободе и непримиримая борьба вызывали уважение.

Вечером он уходил от нее опьяненный, утром скорее бежал за новой дозой, как алкоголик, который загнется без зелья. Аж руки тряслись. Увидеть ее, коснуться, впитать эмоции. Она словно опутала его невидимыми нитями. Сколько ни бейся, пытаясь вырваться, лишь сильнее увязаешь. Паучиха, мать ее. Хорошо, не богомол.

Приложив палец к сканеру, Арей дождался, пока он считает отпечаток и откроет ячейку. Теламон имел доступ только к своим капсулам. Все по-честному.

В отсеке лежала капсула. Всего одна. Его единственный шанс выжить, если случится новое покушение. Но ради спасения девушки он был готов на все. Даже пожертвовать последнюю капсулу жизни, наплевав при этом на собственное будущее.

Разломив капсулу пополам, поднес ее к губам девушки и осторожно открыл ей рот. Затем влил содержимое и помог проглотить. Умные наниты самостоятельно найдут раны и другие неполадки в организме и исправят их. Вот только люди еще ни разу не принимали капсул жизни. Гарантий, что она сработает, нет.

Страх жутко неприятная зараза. Он как гниль разъедает изнутри, и нет средства для борьбы с ним. Пока Рада лежала окровавленная, неподвижная, а ее грудная клетка едва поднималась от редкого и неглубокого дыхания, Арей чувствовал, что сходит с ума. Хотелось схватить ее, прижать к себе, сдавить что есть силы хрупкое тело. Просто чтобы ощутить – оно еще теплое, живое.

Капсула действовала непозволительно медленно. Никогда Арей так явственно не ощущал течение времени. Как оно уходит – крупинка за крупинкой, а Рада по-прежнему неподвижна. Иногда капсулы бывают бессильны. Такое редко, но происходит. В том случае, если помощь пришла слишком поздно. Но он, конечно, не мог опоздать. Не мог! Это же всего лишь порезы! Или повреждения серьезнее, чем он думает?

Арей склонился над девушкой. Пальцами осторожно перебирал волосы, в других местах он не осмеливался ее касаться, чтобы не причинить боль.

— Ну же, очнись, — прошептал он, глядя в ее лицо. Взгляд буквально прикипел к ней. Начни здание сейчас рушиться, он бы и тогда не отвернулся от девушки. Она была обезображена до неузнаваемости, но он этого не замечал. Для него Рада была прекрасна, как если бы он видел ее каким-то другим, внутренним зрением.

Паника уже лизала пятки – что если поздно? Капсула не подействует, и она умрет. Перестанет существовать прямо в эту минуту, на его глазах. Что тогда?

Ответа на последний вопрос нет. На него в принципе нельзя ответить. Потому что без бойкой девчонки с изумрудными глазами он уже не представляет своей жизни. Это похоже на романтические сопли, но именно это он сейчас чувствует – острую, на грани полного растворения потребность в другом живом существе.

Это все та же одержимость, что охватила его, когда Рада сбежала. Никуда она не делась, все еще тут, хотя девушка давно найдена и принадлежит ему. Только это ничего не меняет. Он по-прежнему зациклен на ней. Целиком. Полностью. На сто гребаных процентов.

Вдруг ее ресницы дрогнули. Едва заметное, ничего не значащее движение, но его сердце мгновенно пустилось в галоп. Капсула начала действовать.

Не дыша, он наблюдал, как разглаживается ее кожа. Маленькая родинка над губой снова возвращается на место. Прежде он не обращал внимания на такие мелочи, но на лице Рады знал каждую веснушку. Она как будто приворожила его этими своими колдовскими глазами. Она такая же живая, яркая, как ее планета. Не девушка, а душа Земли – чистая, прекрасная, дикая и сильная. Она и есть новый мир. По крайней мере, для него.