прикурить. Или что-то вроде того. Мне было немножко не до разъяснений, так что бытовало даже несколько версий. Сам же я озадачился тем, что все раны на мне были неглубокими и поинтересовался, а какого цвета вообще рысь была. Оказалось что никто особо не придал значения серому цвету, медведь вон такой же, да и осень на дворе поздняя, скоро снег, сейчас всё зверьё цвет менять будет на зимний.

В общем пришлось задуматься о изменениях в Гекторе, которые раньше не бросались в глаза, потому что было как-то не до обращений. То строительство, то дорога эта с инспекцией, то орки… А изменения были, бронированная шкура — это итить колотить бронированная шкура, а не просто рост силёнок. Меня, судя по рассказам эра Эдво, почти ничем не пронять было, просто внимания не обращал на всё что слабее клевца бьёт. К тому же габаритами мы с Гектором не уступали Михалычу, который в холке даже немного выше человека.

Так же заставило задуматься моё небольшое помешательство. Раньше всё отлично помнил в зверином обличье, да и был я скорее гибрид гуманоида и животного, которому примерно одинаково удобно и на двух и на четырёх ногах ходить. Тут же была полная форма лесной кошки и случилось бешенство берсеркера… рысьсеркера… рысьхеднера? Впрочем в демону в зад термины, гораздо важнее то, чем это дело мне может грозить. Тут ситуация была практически идеальной, в «подкове» как в загоне были только враги, свои стояли сверху. В другом бою может быть иначе. Буду ли я различать друзей и врагов? Конечно сейчас меня натурально закидали с трёх сторон метательным железом и погребли под телами, такое может случиться только если меня уже не прикрывают союзники, а значит вокруг будут одни мишени для когтей и клыков, но всё же. Нет, Гектор очнётся и нужно будет разбираться. Одно радовало, рысь преследовать никого не стал и в воду не полез. Хочется верить, это потому что он у меня адекватный, а не потому что воду не любит.

Орки же убрались на свой берег, подгоняемые стрелами и пока активности не проявляли, а в строй для новой атаки не строились. В целом могу понять их, точнее их пока ещё главного хана. Шли во внезапный набег. Передовые остроги должны были быть быстро захвачены, а прежде чем в опорную крепость прибудут недобитки, она сама должна пасть усилиями кровососов. В худшем случае её маг передаст, что напали вампиры, а это приведет к отправке специалистов по клыкастым от церкви при поддержке от ближайших эров. Которые наткнуться на орду, вместо любителей соснуть крови и часть осатских войск будет перебита. Можно будет идти и смело грабить, убивать, насиловать и заниматься другими средневековыми развлечениями. Новое войско против кочевников людям ещё надо собрать, ближайшие-то замки ослаблены походом на вампиров. И собираться оно будет дольше, несколько более дальние эры прийти должны. В общем пацан к успеху шёл, но обосрался по пути.

В нужное время и в нужном месте появляется младший наследник земли Осатской, который встречает не в меру жадных орков из конкурирующей фирмы «Ычма-хан и Ко». У Килана есть маг и он передает информацию о готовящемся осеннем набеге, но пока что без сроков. Однако эры и должностные лица в коронных городах делают стойку. А потом мы натыкаемся на передовые отряды орды, мэтр Бэлинэль передает, что набег уже начался и войско начинает сбор. Но пока ещё не шаткий и не валкий, потому что опорная крепость не фунт изюма, она позволяет иметь выигрыш по времени. Однако Асатомон падает, но опять же на следующий же день своевременная весть уходит куда надо, а мы закрепляемся на броде. Теперь осатцы за нашими спинами бегают как наскипидаренные, а «Асатомон стоит», аки Кадия уже два дня.

Понимают орки, что эффект неожиданности ими бездарно пролюблен, а мы время выигрываем? Они не тупее нас и два да два сложить для зеленокожих не проблема. То есть внезапный набег уже заранее перестал быть внезапным. Его преследуют неудачи за неудачами. Кто в этом виноват? В целом никто, но так не бывает. В таких случаях всегда в итоге виновен главный начальник. Тем более, что он ещё и слово прилюдно и приорчно дал брод взять в первый же вечер, но облажался. А ещё потерял кучу воинов и уже не выглядит таким непоколебимым авторитетом, у младших ханов уже бойцов не на много меньше. Что самое поганое, скорее всего личные воины Ратлы-хана тоже им не шибко довольны, после таких-то потерь.

Удержит ли наш враг власть? Да вот демон его знает. И за меньшие оплошности правителей резали в куда более цивилизованных и устойчивых государствах. И в более тяжёлых ситуациях правители удерживали свои троны и скручивали в бараний рог недовольных. Так что я всё таки старался не тешить себя надеждой на то, что орки сейчас набросятся друг на друга, устроив резню, а последний выживший утопится с горя. В истории конечно и не такое случалось, как-то раз стотысячная австрийская армия из-за спора пехоты с бухими гусарами уничтожила сама себя при Карансбеше, если мне приятель-рекон не врал. Но подобное было бы слишком большим подарком судьбы, чтобы в него поверить. Пока же орки не лезут к нам и это хорошо. Можно пожрать и заняться поисками своего оружия со снаряжением. Второе правда в итоге оказалось в хлам. Но хорошо хоть топор со щитом нашлись.

Зеленокожие же, не смотря на моё волнение и ожидание худшего, простояли на своём берегу весь оставшийся день. А потом всю ночь, пока я в темноте возводил на берегу перед бродом новую стену, потому что на «подкову» у нас уже просто не хватало людей после сегодняшних потерь.

Утром же, когда солнце осветило мир своими лучами, я с неверием смотрел, как орки снимаются с лагеря и идут на юг. Рядом со мной в смешенных чувствах стояли выжившие бойцы нашего маленького войска. Вроде бы в Игре Престолов была битва при Квохре, где двадцать пять тысяч дотракийцев размотались о три тысячи безупречных в чистом поле, чью плотную фалангу пехоты безуспешно пытались стоптать своими конями. И в итоге выжившие лошадники отрезали себе волосы в знак поражения и уши в степь. Орки нам никаких почестей не воздали.

Лишь позже, благодаря разведке, мы узнали, что творилось на южном берегу. По большому счёту нам просто тупо повезло. Зеленокожие и так начали грешить на Небо, которое карает их за сговор с