Такое ощущение, будто комсомольские функционеры только тем и занимались, что фиксировали трудовые свершения героической советской молодежи и с гордостью докладывали о них на партийных форумах. Это сколько же усилий надо было затратить, чтобы вычленить из числа общих трудовых действий всего коллектива чисто комсомольские! Работники райкомов и горкомов днями и ночами сидели над составлением бессмысленных сводок.

Имели ли комсомольские работники хоть какую-то власть? Все райкомы, горкомы, обкомы, ЦК союзных республик и ЦК ВЛКСМ находились под неусыпным контролем, как называли комсомольские функционеры, «старших товарищей» – соответствующих партийных органов.

Партийное руководство распространялось на всю политическую, государственную, хозяйственную и общественную деятельность сверху донизу. Что касается комсомола, то первые секретари комитетов ВЛКСМ нередко являлись членами бюро партийных комитетов, что, безусловно, наделяло их некими властными полномочиями. Хотя без согласования с руководителями парткомов комсомольские функционеры не могли ничего предпринимать.

Настоящая власть была только у партии! Эту истину Назарбаев понял еще до выдвижения на должность первого секретаря Темиртауского горкома комсомола, когда уступил настойчивым уговорам нового первого секретаря горкома партии Давыдова и несколько месяцев – с июля по декабрь 1969 года – возглавлял промышленно-транспортный отдел горкома.

Это была первая ступенька в его партийной карьере. В декабре 1969 года она была прервана выдвижением на должность первого секретаря Темиртауского горкома комсомола. Вообще-то резкого обрыва не было – аппараты райкомов и горкомов ВЛКСМ, по сути, являлись продолжением аппаратов райкомов и горкомов партии, выполняли общие задачи и даже территориально располагались в одном здании. Но формально комсомольские органы имели свою структуру и систему подчиненности.

В 1971 году Назарбаев возвратился на чисто партийную работу – его избрали вторым секретарем Темиртауского горкома партии. Это была солидная должность. Главное ее преимущество по сравнению с ранее занимаемой им должностью заведующего отделом промышленности и транспорта было в том, что она была выборная. Отделы – это аппарат, исполнение. А секретарь, да еще второй, – совсем другой уровень ответственности.

Назарбаев ведал вопросами промышленности и капитального строительства. Создал и лично возглавил общественно-политический штаб строительства Карагандинского металлургического комбината. Общественный – это понятно. Но почему еще и политический? А чтобы, как говорят военные, служба медом не казалась.

Осенью 1973 года коммунисты этого гиганта индустрии союзного значения избрали Нурсултана Абишевича секретарем парткома. Тогда там работало свыше 30 тысяч человек, а парторганизация насчитывала 2,5 тысячи членов партии. Должность секретаря парткома входила в номенклатуру ЦК КПСС, а кандидатура утверждалась решением Секретариата ЦК КПСС.

Ни в отраслевом отделе ЦК, ни на беседе с отраслевым секретарем ЦК Владимиром Ивановичем Долгих, кстати, многолетним директором Норильского горно-металлургического комбината, ни на заседании Секретариата ЦК ни у кого возражений не возникало. Биография Назарбаева впечатляла – рабочий-металлург, девять лет «горячего» стажа, секретарь партбюро доменного цеха. Дальнейший трудовой путь на городском уровне тоже был связан с этим градообразующим предприятием, вдохнувшим жизнь в захолустный городишко.

Назарбаев проработал в должности секретаря парткома до 1977 года. Еще в самом начале понял: имеющегося у него технического образования недостаточно для управления огромным производственным и научно-техническим коллективом. Да и должность, входившая в номенклатуру Секретариата ЦК КПСС, была в значительной степени политической. А гуманитарного образования у него не было. И он поступил в ЗВПШ – Заочную Высшую партийную школу при ЦК КПСС. Учился там без отрыва от производства в течение трех лет.

Между тем дела на комбинате шли не очень гладко. Главная причина была в том, что ряд республиканских и союзных министерств, особенно Министерство черной металлургии СССР, уделяли проблемам предприятия недостаточно внимания. Отставало развитие рудной базы, энергетического хозяйства, ремонтных служб. Техническая оснащенность и автоматизация ряда важнейших производственных процессов застыли на нуле. Еще хуже обстояло дело с решением социальных вопросов.

Вместе с новым директором комбината Олегом Ивановичем Тищенко, назначенным почти одновременно с избранием Назарбаева, они образовали крепкий тандем. Работали в тесном контакте, поддерживая друг друга. Но их инициативы гасли в недрах министерских кабинетов. И вот когда, казалось, силы иссякли, Назарбаев сказал Тищенко:

– Есть одна мыслишка, Олег Иванович. А что, если обратиться к Долгих? Наш, металлург…

Тищенко вскинул голову:

– Идея хорошая. Вот только как насчет субординации? Напрямую – к секретарю ЦК КПСС? Такое возможно?

– Не знаю, – честно ответил Назарбаев. – Я ведь недавно на партработе. Но попытка – не пытка. Если что, спишут на неопытность. В крайнем случае вернусь в цех.

– Что ж, смелость города берет! – одобрил Тищенко.

И Назарбаев отправил служебную записку в Москву, в ЦК КПСС.

О Долгих следует рассказать подробнее. В 2016 году, когда готовилась эта книга, Владимиру Ивановичу было 92 года, и он по-прежнему пребывал в должности члена Совета Федерации – верхней палаты Федерального Собрания России.

Уникальная личность. Участник Великой Отечественной войны, на фронте был заместителем командира роты, получил тяжелое ранение. После окончания в 1949 году горно-металлургического института в Иркутске почти 20 лет оттрубил на разных должностях на предприятиях цветных металлов и черной металлургии. Затем первый секретарь Красноярского крайкома партии. 16 лет – с 1972 по 1988 год – был секретарем ЦК КПСС, курировал тяжелую промышленность и топливно-энергетический комплекс.

По многим отзывам, был одним из наиболее профессиональных, эффективно работавших секретарей ЦК. Свое дело вел с большим рвением. В выступлениях на Политбюро не критиковал других, а выказывал личное, четкое и продуманное предложение. Его высоко ценил Н. А. Тихонов, при Брежневе возглавлявший Совет Министров СССР. Это нервировало Горбачева, в ту пору секретаря ЦК по сельскому хозяйству, наводило на подозрения как о возможном конкуренте и усложняло их отношения. По словам Валерия Болдина, Горбачев возмущался:

– Опять Тихонов зовет Долгих на совещания в Совмин. Вождя из него хотят сделать.

Горбачев всячески ограничивал его влияние. Терпел недолго и в 1988 году, когда Долгих исполнилось 64 года, отправил на пенсию.

Вот к какому человеку апеллировал секретарь парткома Казахстанской Магнитки. Свою записку подписал один. И что бы вы думали? Долгих дал ей ход. Более того, лично возглавил государственную комиссию и прибыл с ней в Темиртау.

Это было нечто! Всяких начальников из Алма-Аты и Москвы повидало руководство города, но таких, как летом 1974 года, еще не видывало. Долгих прилетел в сопровождении союзных и республиканских министров, их заместителей, представителей Совмина СССР и Казахской ССР, ответственных работников ЦК КПСС и ЦК Компартии Казахстана. Общее число высоких гостей превышало полсотни человек.