Ее самое успешное задание чуть было не обернулось полным провалом. Из города Альбукерка, расположенного недалеко от секретной атомной лаборатории США, нужно было вывезти ценные технические сведения. Бумаги получить удалось, но на вокзале полицейские досматривали каждого пассажира. Как быть? Может, кто-то другой бы и спасовал, но только не изобретательная агент Лесли.

Моррис Коэн, Герой России: «К ней подошел полицейский. Лона сделала вид, что растерялась и не может найти билет. Она стала нервно вынимать вещи из чемодана, а пакет с документами, который ей вроде бы мешал, отдала полицейскому. Другой полицейский еще сказал: «Вы точно как моя дочь, такая же несобранная». Когда билет нашелся, она пошла к вагону, а документы, представляете, остались в руках у полицейского. Но расчет Лоны оправдался: полицейский ее догнал и крикнул: «Миссис Коэн, возьмите вашу сумочку!»

Леонтина Коэн выполнила задание особой государственной важности. Секретные сведения были отправлены в СССР. А вскоре Коэнам и самим пришлось спешно покидать Америку. Крупнейшая за всю историю шпионская сеть была раскрыта. 19 советских агентов сдал шифровальщик майор ГРУ Гудзенко. Он бежал из канадской резидентуры НКВД.

Моррис Коэн: «В Америке, когда узнали, что русским стали известны секреты атомной бомбы, начали повсюду искать шпионов. Много людей тогда пострадало. В любую минуту мы могли оказаться под подозрением».

Начался громкий судебный процесс. В результате к смертной казни были приговорены Юлиус и Этель Розенберги. Но какова на самом деле была роль этих людей в советской агентурной сети? Их дети Роберт и Майкл посвятили всю свою жизнь тому, чтобы разобраться, в чем заключалась вина их родителей. Почему именно их показательно казнило американское правосудие? Ведь очевидно, что Розенберги не были главными действующими лицами этой шпионской истории.

Роберт Миропол: «14 мая 1953 года мне как раз исполнилось шесть лет, а казнь родителей назначили на 18 июня (кстати, это был день 14-й годовщины их свадьбы). В понедельник Верховный суд отклонил прошение об отсрочке. Однако судья отложил исполнение приговора и ушел в отпуск. Появилась надежда, но затем Верховный суд был созван на особое заседание, чего раньше никогда не случалось. Судьи приняли решение об отмене отсрочки и назначили исполнение казни на 19 июня».

Юлиус и Этель Розенберг

Даже спустя много лет Роберту Мирополу нелегко вспоминать об этом. Фамилию Розенберг после казни родителей Роберт и его брат Майкл поменяли. Опекуны решили, что для детей так будет лучше.

После приведения приговора в исполнение никто из родственников не решился усыновить сирот. Это сделала семья Абеля Миропола, школьного учителя, который был известной личностью в Америке. Миропол в свое время написал антирасистскую песню «Стрэйндж Фрут», получившую широкую известность благодаря певице Билли Холидей. В семье Миропола и выросли дети Розенбергов.

Роберт Миропол: «В подростковом возрасте я обнаружил в одной из комнат нашего дома на верхней полке целые ряды книг о деле наших родителей. Я сам начал их брать по одной и читать. И только через много лет я понял, что Мирополы сделали это намеренно. Они специально положили все эти книги в это место, зная, что я когда-нибудь их замечу. Они сделали эти книги доступными для меня, но не заставляли их читать. Это стало моим личным выбором».

Позже, благодаря закону о свободе информации, принятому в США в 1970-е годы, дети Розенбергов получили доступ к записям допросов свидетелей и другим ранее засекреченным правительственным документам. А в начале 1990-х – и к архивам КГБ. Что же им удалось выяснить? Юлиуса Розенберга обвиняли в передаче СССР американских ядерных секретов. Якобы он действовал через цепочку связных. Но оказалось, что свидетельские показания против Розенберга были сфабрикованы.

Роберт Миропол: «Связного, которого звали Гарри Голд, допрашивали первым. Он сказал, что паролем было: «Передаю привет от Бена из Бруклина». А второй свидетель сказал, что связной представился как «Дэйв из Питсбурга». В общем, один говорил про Дэйва, другой – про Бена. Все это отражено в первых документах. У ФБР появилась проблема: два главных свидетеля обвинения не упоминают Юлиуса и вообще говорят абсолютно разные вещи. И что они сделали? Они организовали встречу свидетелей. После этого свидетели вдруг вспомнили про Юлиуса и что связной говорил, что он именно от Юлиуса».

По сути, непосредственно к Манхэттенскому проекту Розенберги вообще не имели отношения. Этот проект разрабатывался в закрытом городке Лос-Аламосе. Руководил им лучший ученик Альберта Эйнштейна физик-ядерщик Роберт Оппенгеймер. Подобраться сначала к Эйнштейну, а потом и Оппенгеймеру удалось советскому агенту Маргарите Воронцовой-Конёнковой.

Валерий Малеванный: «После того как эти листки, добытые ценою ночи любви, попадали на стол Берии, они обязательно доставлялись Сталину. Сталин сам вычленял те моменты, которые нужны для Курчатова».

В годы Второй мировой Юлиус Розенберг занимал должность гражданского инженера войск связи в штате Нью-Джерси. Но советскую разведку привлекла не профессиональная деятельность Юлиуса, а его родственники. Родной брат жены Розенберга был механиком в ядерном центре в Лос-Аламосе. На суде Грингласс свидетельствовал о том, что Юлиус забирал у него рабочие чертежи ядерной бомбы и передавал их русским. Якобы среди них были и чертежи бомбы, позже сброшенной на Нагасаки. Однако Роберт Миропол пришел к выводу, что все это ложь. Его дядя сам хотел избежать наказания. Это он, а не Юлиус Розенберг, передавал чертежи. А связь супругов Розенберг с советскими спецслужбами была прервана еще в 1940 году! Дело в том, что в СССР считали, что Розенберги разоблачены. Эти сведения Роберт обнаружил в архиве КГБ.

Роберт Миропол: «Отец учился на инженера-электрика, у него было среднее образование, но не было никакого специального. Ему было сложно найти работу. Он получил должность инженера в войсках связи и доступ к некоторой секретной технической информации. Но для того чтобы получить эту работу, необходимо было подписать документ, удостоверяющий, что человек не является членом коммунистической партии, что мой отец и сделал. Так вот ФБР выяснило, что он все-таки был членом компартии и солгал им, чтобы получить работу. Поэтому в феврале 1940 года его уволили».

Неужели казненные Розенберги не были даже действующими агентами?

После разгоревшегося международного скандала руководитель советской агентурной сети вице-консул СССР полковник Павел Михайлов, пользуясь дипломатическим прикрытием, покинул Америку. За Маргаритой Воронцовой-Конёнковой и четой Коэнов советское правительство прислало отдельный пароход. Так главные действующие лица самой нашумевшей шпионской истории XX века смогли избежать наказания. В результате американская Фемида осталась ни с чем и потому остановила свой выбор на Юлиусе и Этель Розенбергах, супружеской паре из Нью-Йорка, у которой даже не оказалось средств, чтобы нанять адвокатов.