бытовыми хлопотами. Сам же Рома ей не особо нужен, как и она ему. Так что все честно, обижаться грех.

Однако спать в пустой квартире с непривычки оказалось не то чтобы страшно, но как-то неуютно. За те годы, что они с Ромой жили вместе, он стал непременным атрибутом ее ночей. С его уходом в программе сна наступил сбой. Проще говоря, началась бессонница.

Лена ворочалась, считала до ста, потом вставала и, проклиная себя, шла на кухню. Там она делала себе могучий бутерброд, запивала сладким чаем и только после этого засыпала. Организм быстренько смекнул, что у него началась веселая жизнь. И пока Лена проветривала комнату, следуя рекомендациям врачей, подлый организм предвкушал заветный бутерброд в три часа ночи. Лена каждый раз в ультимативной форме предупреждала свой организм, что она прекратит это безобразие, что хватит жрать по ночам, но на всякий случай перед сном проверяла, есть ли в холодильнике колбаска или сыр.

В этом году лето совсем распоясалось, изнуряя горожан духотой с легкой ароматической ноткой расплавленного асфальта. Лена не закрывала окна ни днем, ни ночью, но особого облегчения это не приносило. Засыпать в липкой духоте стало трудно до невозможности. Бессонница приобрела угрожающие размеры. Намучившись, Лена соблазнилась рекламой каких-то странных звуковых треков, в которые якобы зашиты «умные импульсы, навевающие сон». Надеваешь наушники и засыпаешь под аккомпанемент «утешительных звуковых вибраций, уносящих в царство Морфея».

Лена поверила рекламе и купила эти самые вибрации. Они звучали как презрение к законам гармонии, сплошная какофония. Заснуть под такое можно только спьяну. Пьяной Лена не была и заснуть ей не удалось. Два часа она честно впитывала «утешительные звуковые вибрации», потом плюнула и решила действовать проверенным способом – усыпить себя с помощью бутерброда.

Накинув халатик с выцветшими вишенками, Лена выдвинулась на кухню.

Путь ей предстоял недолгий. Мимо вешалки в коридоре, мимо двери в туалет, мимо кладовки… Словом, обычная дорога миллионов россиян. Вдруг Лене показалось, что из кухни доносятся едва различимые звуки, как будто вкрадчивый шорох. Тараканы так топать не могут. «Опаньки, вот тебе и последствия «умных импульсов», этого еще не хватало. Ничего себе глюки!» – подумала Лена. Причем глюки были не только звуковые, но и визуальные. Казалось, что кухня слегка подсвечивается. То есть свет не горит, но полной темноты нет. Вот вам и «утешительные звуковые вибрации»!

Утомленная бессонницей, плохо соображая, Лена зашла на кухню. На секунду она зависла. Мозг отказывался принимать сигнал, который шел от глаз. Свет исходил от распахнутого холодильника. Спиной к ней стоял мужчина и деловито разглядывал содержимое полок. Потом он взял колбасу и засунул ее в карман куртки.

Лена сначала ощутила полную беспомощность мозга хоть как-то это объяснить, а потом в сознании зажглись лампочки: «Грабитель!», «Колбаса!». Что-то еще копошилось на обочине разума, но главное Лена поняла: ее грабят. Подло уносят колбасу, без которой, да еще на фоне нервного потрясения, ей не уснуть.

От возмущения она стала смелой и щелкнула выключателем.

Мужчина, ослепленный ярким светом, нелепо моргал. Его лицо выражало крайнюю степень удивления.

– Вы откуда взялись? – спросил он.

– Откуда надо, оттуда и взялась. – От волнения Лена не могла выражаться изящно.

В долю секунды она вспомнила о ножах, которые лежали в выдвижном ящике, как раз рядом с грабителем. Нужно было во что бы то ни стало отрезать путь к холодному оружию. Лена сделала смелый шаг вперед, вклиниваясь между грабителем и ножами. Халатик распахнулся. Мужчина как-то странно заулыбался.

– Женщина, если я вас граблю, это еще не повод думать, что я готов вас изнасиловать.

Лена непроизвольно улыбнулась. Все-таки в чувстве юмора грабителю не откажешь. И выглядел он неагрессивно.

– Вы кто? – спросила она.

– Похититель колбасы. А вы?

– А я хозяйка этой самой колбасы.

– Вот тут вы привираете. Прежде чем сюда залезть, я проорал под окнами весь репертуар «Би-2». И все – заметьте, все! – законные владельцы колбасы выглянули в окна и пожелали мне мучительной смерти. И только ваши окна были темными и молчаливыми. Значит, что?

Лена ошарашенно молчала.

– Значит, вас тут не было.

– Я спала, – сказала Лена.

– И опять вранье. Я орал вполне конкретно. Слон бы проснулся.

– Я не слон, – начала оправдываться Лена. – Просто я в наушниках была.

– Ага! Что мы имеем? Вы создали внештатную ситуацию: дали мне повод надеяться, что квартира пуста. Девушка, да вы подло обманули меня!

– Никого я не обманывала, – начала защищаться Лена.

– Обманули, это даже не обсуждается. Заманили, можно сказать, в капкан. Нехорошо это, непорядочно. – В его глазах отчетливо плясали искорки смеха.

Лена заметила, что прежде он обращался к ней «женщина», а теперь «девушка». Ей это понравилось, да и сам грабитель был какой-то симпатичный. Но колбаса по-прежнему торчала из кармана его куртки и взывала к отмщению.

– Колбасу верните! А потом и будете говорить о порядочности! Кстати, как вы сюда попали?

– Хотелось бы сказать, что через дымоход, но увы, банально через окно. Вообще-то, девушка, живя на первом этаже, окна лучше на ночь закрывать.

– Я зимой закрываю.

– Ага, значит, до зимы я могу к вам приходить через окно хоть каждую ночь? Девушка, нельзя так откровенно намекать. Даже, я бы сказал, зазывать.

– Ничего я не намекаю! И не зазываю! – Лена почувствовала, что в их пикировках она явно проигрывает. – И вообще, для грабителя вы чересчур разговорчивый. Не находите? А если я полицию вызову?

– Вот это уже будет свинство с вашей стороны. Неужели ради какой-то колбасы вы готовы отдать город на разграбление бандитам и насильникам? Полиция идет по следу преступника, вот-вот схватит его, и вдруг срочный вызов: «Колбасу украли!». И все! Все силы полиции перебросят на поиск вашей колбасы. Зато бандиты поставят памятник.

– Кому?

– Вам и вашей колбасе.

Лена заулыбалась. Мужчина облегченно вздохнул:

– Фу! Слава богу, вы в порядке. А то я прямо испугался за вас. Представляю, каково это: ночь, мужик, ворующий колбасу… Кстати, вкусную хоть?

– Вполне. Сыровяленая. Я как раз шла за бутербродом.

– А чего ночью-то?

– Не спалось.

– Понимаю. Вот и мне, дураку, не спалось. Вообще-то по ночам я обычно сплю, но сегодня не задалось как-то… Решил, что мне нужна помощь холодильника. Так я попал в ваш капкан. – И он дурашливо склонил перед ней голову.

Лена заметила маленькую проплешину, но почему-то мелькнула мысль, что она его не портит.

А наглый вор уже садился к столу, вынимая из кармана колбасу. Он вел себя так, как будто пришел к Лене в гости и принес колбасу в подарок.

– Ну что?