деле собрались добывать Огонь-дерево. Ты уверен, что треанты тебе по зубам? Они хоть и достаточно медлительные монстры, но их защита очень крепка. Мало кто из воинов может ее пробить, — все еще сомневающимся тоном отозвался глава лесорубов в красной шапке.

— Треанты — не проблема. Я уже сталкивался с ними. К тому же, разве у вас есть выбор? Ни один искатель приключений или священник бога не возьмется за задание бесплатно. А я могу. Мне даже не нужна награда. Просто цель вашей группы совпадает с моей. Я как раз собирался отправиться к границе Дивнолесья с Темнолесьем, охотиться на монстров.

— Хорошо. Лишние руки, в случае возникновения беды, нам точно не помешают, — вздохнув, сказал лидер группы лесорубов.

Мои слова наконец-то смогли его убедить. Едва это произошло, как вдруг передо мной появилось системное сообщение:

«Доступно задание: Помощь лесорубам»

«Вы узнали, что в город прибыла группа мужчин-лесорубов, проживающих в деревеньке, рядом с Талимским лесом. Они часто совершают рейды к границе двух зон: Дивнолесье и Темнолесье. Именно там растет Огонь-дерево, которым кузнецы и алхимики разжигают свои печи. К несчастью, год выдался тяжелым для их поселения и денег на охрану они накопить не смогли. Из-за чего будут вынуждены в этот раз отправиться в опасный район самостоятельно. Им очень нужна ваша помощь!»

«Условия: Охранять группу лесорубов во время добычи Огонь-дерева. Таймер обратного отсчета включится, как только вы прибудете на место. Внимание! Ни один лесоруб не должен погибнуть! Задание многоэтапное!»

«Награда: Продвижение в ранге до второго; Переход на десятый уровень.»

Именно этого сообщения я и ждал во время разговора с лесорубами. Мне было несложно понять, что это намек на классовое задание, как только увидел нестандартную ситуацию. Слишком уж натянуто она выглядела.

На самом деле, как только персонаж достигал максимального уровня в пределах одного ранга, игра сама создавала для него условия классового задания по продвижению в следующий. Это могло быть что угодно, от простого разговора в таверне, до эпического сражения, очевидцем которого стал игрок.

За это Тризу и любили. Даже в одном и том же классе идентичных заданий на продвижение не существовало. Они могли отличаться лишь мелкими деталями или вообще быть про другое. Например, заработок репутации в поселениях дикарей, разных локаций и исследование недавно открытых руин.

Поэтому пройти мимо развернувшейся перед храмом бога Айвения сцены я не мог. К тому же их профессия намекала на то, что события квеста будут разворачиваться в Талимском лесу.

Он делился на три зоны: Дивнолесье, Темнолесье и Лихолесье. Степень опасности соответствовала их названиям. В последнюю народ если и заходил, то в основном группами, чтобы пофармить рейд-боссов.

Основными монстрами в Темнолесье были Треанты. Что-то типа ходячего дерева с руками-ветвями, и ногами-корнями. Атакуют физикой, имеют высокую защиту. Эту информацию я выяснил, когда изучал монстров локации, в которую попал. Для моего Копья гнева святых их защита не должна представлять проблемы. Так что мне даже текущую экипировку менять не придется.

Приняв задание, я присоединился к группе лесорубов. Вместе с ними мы вскоре покинули городскую черту и направились к их деревушке. Выглядела она довольно неказисто. Несколько десятков покосившихся деревянных изб стояли вдоль накатанной телегами дороги. Было видно, что население здесь живет натуральным хозяйством.

Из интересных сооружений можно было отметить разве что вал, насыпанный жителями этой же деревни у границ с Талимским лесом. На его вершине и по бокам забор состоял из камней, и только через сотню метров превращался в обычную деревянную изгородь. Глядя на все это я понял, что местные знали толк в защите даже от самых слабых монстров Дивнолесья.

Остановившись у одного из сараев с соломенной крышей, лесорубы взяли инвентарь. В основном он состоял из топоров и некоторых элементов экипировки. Длинное топорище и увесистая рабочая часть их инструментов говорили о том, что справиться с Огонь-деревом обычными средствами было невозможно. Только такие как они, здоровые во всех смыслах слова мужики могли совладать с этим материалом.

— Ну что ж, отправляемся! Да прибудет с нами всевышний Айвений, — громогласно пробасил лидер группы лесорубов.

— Да прибудет с нами всевышний Айвений! — отозвались хором его подопечные.

Увидев эту сцену, я мог лишь саркастично улыбнуться и покачать головой.

«Вам только что отказали в храме этого всевышнего, но вы все равно его прославляете. Человеческая предрасположенность к набожности неискоренима…»

Первая зона Талимского леса никакими особенностями не отличалась. Это был просто лиственный лес. Порой в нем попадались заросли кустарника и опушки, но в основном здесь росли обычные деревья, вроде берез, дубов и ясеней.

Так как это было классовое задание, до места добычи древесины из Огонь-дерева мы добрались без проблем. Система сама отводила от нас любых монстров, которые здесь обитали.

Жаль, что нельзя было также поступить и с игроками. Увидев, что мой персонаж идет в сопровождении отряда НПС, группа фармеров, которая качалась в Дивнолесье, естественно обратила на меня свое внимание.

Они попытались кинуть мне призыв на вступление в их пати, а когда я отказал, решили выяснить, что за задание я прохожу. Пришлось снова использовать мою избитую отговорку про классовое индивидуальное задание.

Хотя, на самом деле оно и правда, было на продвижение в ранге. Вот только об индивидуальности в условиях ни слова не говорилось. Я мог без труда найти группу на это задание и тогда лесорубы приняли бы меня с распростертыми объятиями. Мне бы даже не пришлось их так долго уговаривать.

Все дело было в очередной хитрости продвинутого игрока. Я не хотел делиться с другими участниками группы эфиром. В Тризе шкала эфира на Сердце стихий не ограничивалась ста процентами. По существу его можно было копить хоть до закрытия сервера. Если игрок так поступал, после продвижения в ранге, весь лишний эфир уходил на увеличение последующих уровней.

Я знал о существовании особого титула. Он давался системой за накопление двойного количества эфира, и позволял получить в два раза больше свободных очков характеристик. Естественно, проще всего такой титул было получить перед продвижением с первого ранга на второй.

На убийстве треантов я и хотел достигнуть двухсот процентов эфира в шкале прокачки Сердца стихий. Поэтому мне не нужны были никакие группы. В противном случае, пришлось бы пытаться получить титул на других уровнях.

Чем дальше мы углублялись в первую зону, тем подлесок становился гуще. Вскоре нам пришлось выбирать специально протоптанные лесорубами и охотниками тропинки. Даже группы игроков перестали попадаться в этой местности.

Примерно через двадцать минут неспешной ходьбы мы