– Рома, знакомься, это моя подруга Ксюша, – немного заплетающимся языком представила Надя девушке высокого, худощавого парня неопределенного возраста с татуировками на обеих руках. – Ксюнь, это мой брат. Двоюродный, – она громко икнула. – Это его квартира.

– Не моя, снимаю, – мягким, вкрадчивым голосом произнес Рома и протянул Ксении руку.

Поколебавшись, девушка позволила пожать себе руку, но тут же ее отдернула. Ей не понравилась вся эта обстановка, и она уже начала жалеть о том, что вообще согласилась. Что она будет делать среди этой пьяной толпы?

– Ну, что, за знакомство? – Надин брат, как и положено радушному хозяину, отставил один стул от стола, предлагая гостье присесть. Нашел чистый бокал, налил ей вина. Ксения даже не успела его остановить.

– Спасибо, я не буду, – она выставила вперёд ладошку в возражающем жесте. – Я не пью, – оглянулась в поисках поддержки на подругу, но та уже зажигала на «танцполе».

– Да это же просто вино, – обескураженно замер парень, держа на весу в одной руке бокал с вином для нее, в другой – стопку водки для себя. – За знакомство надо выпить.

– Нет, – Ксения стояла на своем.

– Ну… может… тогда колу… или сок? – неуверенно предложил он и, оглядев стол, добавил: – Только за соком в магазин надо сгонять. Подождёшь? Я быстро.

– Нет, – тут музыка прямо-таки взревела, и Ксении пришлось повысить голос, чтобы парень ее услышал. – Не нужно, – для пущей убедительности, она даже покачала головой.

– Тогда колу?

Он все-таки усадил ее за стол, сам сел рядом. Протянув ей фужер с темной шипучей жидкостью, легонько стукнул стопкой о ее бокал и залпом осушил свою посуду.

– Закусывай, – поморщившись, парень ловко подхватил с тарелки кружочек колбасы и, занюхав его, закинул в рот. – Так ты с Надюхой учишься? – спросил он, снова откупоривая бутылку с водкой. – Я тебя раньше с ней не видел. Новенькая, что ли?

– Ага, – согласилась девушка и отставила свой бокал в сторону, лишь слегка его пригубив. Во-первых, в подобной компании ей элементарно ничего не лезло в горло, а во-вторых, она не была уверена, можно ли ей пить газированный напиток, да ещё такой, как кола. Она слышала, что им чуть ли не машины моют, настолько он был крут и вреден для желудка.

Тем временем Рома вновь опрокинул в себя стопку и, ставя ее обратно на стол, подбородком указал на ее полный бокал.

– Обижаешь. Нехорошо.

Ещё один кружочек колбасы отправился в его рот, рука нетвердо потянулась к бутылке. Парень заметно пьянел на глазах, и это беспокоило.

Ксения беспомощно огляделась. За окном начало смеркаться, на небе зажглись звезды, потянуло прохладой. Стоящие на балконе предпочли вернуться в комнату и, желая создать романтичную атмосферу, задернули шторы, погасили верхний свет, оставив зажженным только торшер. Включив медляк, разбились на пары, слились в тесных объятиях.

– Выпей, – настойчиво, со скрытой агрессией повторил хозяин квартиры, смотря куда-то в сторону и вниз. В приглушенном свете комнаты его взгляд казался стеклянным, страшным.

– Пора уходить, – поняла девушка, когда он залпом, практически не закусывая, выпил третью стопку. Резкий стук соприкосновения стеклянной посуды с поверхностью стола послужил ей сигналом к действию.

Ксения вскочила на ноги и, прижимая к себе сумочку, попятилась назад, подальше от пьяного Ромы.

– Я пойду, – проговорила она негромко, чтобы что-то сказать. Чтобы ее безмолвный уход не выглядел невежливо и ещё больше не разозлил хозяина, который, она интуитивно чувствовала, начал «заводиться». Однако Рома неожиданно схватил ее за запястье.

– Сядь, – с нажимом произнес он, не глядя на нее. – Сядь, – повторил, цепко держа пальцами за руку. – Выпей, – рывком пододвинул к ней бокал с колой так, что небольшое количество жидкости выплеснулось на стол. – Выпей, потом пойдешь.

Остальным присутствующим в комнате было абсолютно не до них. Они растворились в музыке, в танце, друг в друге, и что там происходило в полумраке у стола, их не интересовало. И, как назло, Надя куда-то запропастилась.

– Выпей и пойдешь, – не отставал от нее парень, и Ксении не оставалось ничего другого, как послушно опуститься на стул, поднести ко рту бокал.

Ей, отвыкшей от таких напитков за время беременности и кормления, показалось, что в пищеводе загорелся огонь. Вот когда она пожалела, что не поела перед выходом. Для пустого желудка большая доза колы, да ещё и после долгого воздержания, была сродни катастрофе. Пузырьки неприятно ударили в нос, усиливая непонятную горечь во рту. Скривившись, девушка поставила обратно на стол опустевший бокал, на глазах у внимательно наблюдавшего за ней парня, и осторожно, стараясь не делать резких движений, встала со стула, чтобы уйти, в душе опасаясь, что он снова может попытаться ей помешать.

К ее огромному облегчению Роман даже не пошевелился, реагируя на ее уход только движениями глаз. Ксения пробралась сквозь плотные ряды танцующих, периодически оборачиваясь на замершего каменным изваянием у стола парня, и уже практически поверила, что благополучно отделалась от этой вечеринки, но не тут-то было – дверь оказалась заперта, и ключей поблизости не наблюдалось.

Безуспешно подергав несколько раз дверь и лишний раз удостоверившись, что это не кошмарный сон, а реальность хуже некуда, она вновь с опаской оглянулась в сторону зала. Угораздило же ее попасть в такую идиотскую, абсолютно не смешную ситуацию! Она чувствовала себя в ловушке. В голове билась только одна мысль – лишь бы этот пьяный брат Нади не вспомнил про нее. И куда сама Надежда запропастилась?!

Стараясь не поддаваться панике, понемногу вытесняющей самообладание прочь, Ксюша силилась вспомнить тот момент, когда зашла в квартиру под радостные вопли подруг. Ну да, все правильно, Надя закрыла за ней дверь на ключ, и куда потом дела этот ключ, неизвестно. Выход один – нужно срочно искать Приколотину вместе с ключом.

Ругая в душе и подругу, и хозяев квартиры, у которых дверь до сих пор закрывалась по старинке только на ключ, – она думала, что таких замков уже нет, – Ксения двинулась на поиски пропавшей. Главное, соблюдать осторожность и не попасться на глаза кое-кому нетрезвому.

Найти Надю не составило большого труда. Беглым взглядом окинув туалет и кухню, девушка устремилась к неплотно прикрытой двери одной из спален, из-за которой доносились невнятные звуки. Совершенно не подумав о том, что могло там твориться, Ксения с ходу распахнула дверь и замерла от картины, открывшейся перед глазами.

Она даже не сразу сообразила, что это. В полумраке в воздухе над кроватью дергалось что-то белесое, состоящее из двух частей, причем как-то странно пыхтящее. В ответ на ее движение и скрип двери середина этого живого «чуда-юда» шевельнулась и уставилась на нее вполне человеческими глазами. Потом и заговорила смутно знакомым голосом, не переставая при этом двигаться все в том же ритме и пыхтеть по-прежнему.