Старик попытался придать своему голосу храбрости, но вышло так себе, если честно.

От нас, конечно же, вышел доктор Куори.

— Приветствую вас, меня зовут Белек Куори. Хотелось бы узнать, с кем мы разговариваем? Вы знаете, что мы люди, а вот таких, как вы, мы видим впервые. Доктор Куори, если и боялся, то виду не показывал.

«Красаучег», — как бы сказал про него Юси.

К старику быстро спустился один из соплеменников и, шепнув тому на ухо, так же резко забрался наверх.

— Моя зовут Вило, мы есть великая могучая раса грилл-да. — Подняв клюку, старик затряс ей.

«Грилл, грилл, грилл», — скандировали нестройным хором существа.

Старый грилл обвёл пещеру клюкой и прокричал:

— Это наша гора-да, и мы здесь хозяин-да. Бросая оружие человека-ка, умирать быстро-да. — Почувствовав поддержку за спиной, старик даже немного приосанился.

Белек сделал один шаг вперёд, отчего парламентёр сделал два быстрых шага назад.

— Какой шустрый, а так и не скажешь. Усмехаясь, Ёнки перекидывал нож из одной руки в другую, стараясь всем своим видом показать, что никаких гриллов мы не боимся.

— Слушай, исходя из их поведения, могу предположить, что они довольно примитивная форма жизни. А-а-а-а, — простонал Юси. — Забыл про твою необразованность, надо будет в срочном порядке это исправить.

«В общем, они дикие», — перефразировал он так, чтобы я понял.

— Послушай, есть у меня прекрасная идея, — воодушевился Юси. — Ты выйдешь вперёд. В твоих руках появится лук. Гриллы примут тебя если не за божество, то как минимум за великого чародея, ну или кого-либо великого или значимого для них. По большому счёту неважно, гриллы сами подберут тебе имя, исходя из своего фольклора.

— Не выйдет. Вот если я был один, то да, но тут слишком много лишних глаз, — отмёл я его идею. Отец предупреждал об этом, не стоит лишний раз светиться.

— Уважаемые гриллы, — тем временем продолжил вещать Белек спокойным голосом, дабы не раздражать их. — Давайте не будем совершать необдуманных поступков. Вы проводите нас на поверхность, а мы уйдём и никому про вас не расскажем. Как вам такая идея?

— Грилл не верить человека-ка. Вы всегда говорите неправду-да. — Раздухарился старик, стукнув своей клюкой об землю.

Недалеко от нас послышался шум скатывающихся мелких камней. Краем глаза я заметил, как из-за валуна на миг показался грилл. Бросив нам что-то под ноги, он проворно скрылся. Я поначалу подумал, что это камень, но от брошенного предмета стал распространяться зелёный дым, цветом напоминая Ом-фа, Ом-фу, Омяиуус. «Тьфу», — мысленно сплюнул я, — в общем, грибы. Первым свалился Кин, так как кинули прямо ему под ноги, а вот после другой камень бросили поближе к Белеку.

— Крэн, задержи дыхание, — закричал Юси, предупреждая меня об опасности.

Я, отпрянув назад, сделал два коротких вздоха. Набрав полные лёгкие, перестал дышать, меж тем на землю стали валиться, как подкошенные, мои спутники, включая Белека.

Гриллы не спешили нападать, скорее всего, ждали, когда развеется дым. Воспользовавшись паузой, я выпустил стрелу и, как назло, она пролетела мимо, никого так и не задев. Хотя, чего я ожидал, стреляя сквозь дым по существам, которых едва можно отличить от камня. Выругавшись, я полез в колчан за следующей.

— Парень, твои спутники без сознания, лучшего момента не придумаешь. Торопись, настало время мне явиться, дабы они смогли узреть чудо, — Юси явно весело. Похоже, он совсем не чувствует от них опасности.

— На всякий случай предупреждаю. Остатков энергии максимум на один выстрел по множественным целям. Вероятно, этого им хватит «по самое не хочу». Есть шанс, они уверуют в твою силу и падут ниц. — Юси был крайне возбуждён, и это возбуждение передалось мне.

Бросив лук со стрелой на землю, я мысленно представил в руке Юси. Возникая в моих руках, он создал вокруг себя слабенькую светлую ауру, но даже при свете Ом-фю. Какое же труднопроизносимое название. С меня достаточно, буду называть их светящие грибы, и точка.

Так вот, эта аура была довольно яркой на фоне светящихся грибов, а стоя в дыму, и вовсе это смотрелось потрясающе. На переливающейся из белого света тетиве появилась стрела, сотканная из энергии голубого цвета. Хм-м, а я такой ещё не видел. Прицелившись, выпустил её в ближайшее скопление гриллов. Сама стрела прошла сквозь баррикады, будто их и не существовало. Поражая собой существ не только стоявших на камнях, но и тех, кто находился за ними.

Аура Юси засветилась так ярко, из-за чего мне пришлось отвести от него глаза. Лук перестал светиться, зелёный дым рассеялся, и предо мной нарисовалась странная картина. Моему удивлению не было предела. Во-первых, стрела никого не убила. Во-вторых, гриллы, чьи тела она пронзила, упали на колени и стали биться лбом об землю, при этом приговаривая:

«Наша тела и души принадлежат господину, пока он не отпустит нас по воле своей. Мы будем служить тебе и только тебе». Но были и те, кто остался стоять. Похоже, энергии не хватило, чтобы обхватить всех собравшихся. Стоявшие рядом с ними гриллы молча и с полным непониманием таращились на своих сородичей.

— Я запрограммировал их, у-фф, — тяжело вздохнул артефакт, — то есть поработил их разум. Гриллы будут слушаться только тебя, можешь им приказывать. Да, вот ещё что... Энергии я взял с них чуть-чуть, хватит максимум излечить пару слабых ран, но её лучше приберечь. Энергия их душ оказалась довольно слабенькой, есть мысли, что они созданы искусственно, но об этом поговорим позже.

— Ну а теперь прояви своё красноречие и убеди их в своей силе и праве повиливать. Мне же пока необходимо вернуться в подпространство для аккумуляции энергии. — Исчезая из моих рук, от Юси во все стороны поплыло кольцо белого света, словно камень в воду бросили. Красиво. Оставшиеся гриллы после такого склонились, как их собратья.

***

Чуть позже.

Белек с трудом открыл глаза, пелена застлала их. Ощущение, словно находишься под водой. Попытавшись сфокусироваться, голова отдалась резкой болью. Да так сильно, будто он всю ночь пил дрянное пойло из таверны «Дешево и точка». Понадобилось пара долгих минут, чтобы