Чтобы не грохнуться в обморок, я стала думать о заботе Артура. Я думала о книгах, о тех вещах, которые он мне привез. Все было довольно красивым, качественно сшитым, приятный к телу материал, тончайшее кружево. Можно было сказать, что Артур был щедрым, имел неплохой, хоть и извращенный вкус – некоторые платья были настолько коротки, что едва прикрывали откровенные трусики. Я чувствовала себя развратницей.

– Эрика, моя милая девочка. Думаю, ты должна быть благодарной. За подарки, которые я выбрал для тебя, несмотря на то, что ты была непослушной девушкой, – мне хотелось возразить, но я не решилась. К тому же, в словах Артура была доля правды. – Это же тебя отшлепали в мое отсутствие дважды? Значит, ты была плохой девушкой, – я не стала спорить с Артуром – ведь он не этого ждал от меня. Совсем не этого.

– Спасибо, хозяин. Я благодарна за… за все, что вы сделали и делаете для меня, – о, было очень неловко. Особенно тогда, когда Артур водил рукой по моим новым трусикам, ну а еще эти чулки и туфельки… Я выглядела распущенной девушкой. О-о, я чувствовала себя более уверенной, когда была полностью раздетой, но в такой одежде… в такой… я не была собой.

– Я рад, что ты видишь, как я забочусь о тебе. А поскольку я действительно это делаю, то ты, думаю, сможешь показать мне, насколько ты ценишь мою заботы. Ты ведь способна показать свою благодарность, малышка? Ты готова? – боже, если бы знала, чего от меня хочет Артур, тут же бы сделала это, чтобы поскорее остаться одной... – Чем же ты порадуешь меня, дорогая, когда я сообщу, что решил отменить сегодняшний урок воспитания, который собирался изначально преподать? – я была ошеломлена его вопросом и тем, что Артур хочет меня пожалеть. – Да. Я решил тебя не пороть, хотя должен был, чтобы ты поняла, какая огромная разница между тем, как наказываю я и как это делали служанки… Так ты готова слушаться меня во всем? – выходит, Артуру не нужен был мой ответ, он жаждал только послушания.

– Да… конечно… хозяин, – запиналась я после каждого словечка. – Не нужно сомневаться. Ведь я всегда была послушной девочкой, Артур, – я надеялась, Артур не накажет меня за то, что в это время я назвала его по имени, ведь сейчас он был моим хозяином… господином… мастером, но никак не Артуром…

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

– Послушной девочкой... Серьезно? Что же, я согласен, что тебе знакомо слово «послушание», но только ты понимаешь его по-своему, Эрика. Не всегда то, что ты предлагаешь сопоставимо с тем, чего я хочу на самом деле, – возможно, я не всегда понимала, чего Артур добивается от меня, скорей всего, он тоже до конца не понимал, чего хочет. – Мы сейчас не будет говорить об этом, так что… Да, у меня слишком хорошее сегодня настроение и нет никакого желания его омрачать. Мы же не будем этого делать, правда? – Артур приподнял мое лицо и заглянул в расширенные от переживания глаза. – С чего бы нам начать? – о-о, я даже не представляла. Обычно Артур порол меня, разница была лишь в том, чем и как он это делал. Ну а сейчас…

– Я… я не знаю. Не знаю, с чего начать, – мне было страшно, что я могу разозлить Артура.

– Не знаешь?.. Ладно. Я могу подсказать тебе, малышка. Давай подумаем вместе, дорогая? – Артур убрал руки от моего лица и заложил их за спину. Постоял возле меня некоторое время, а затем стал ходить по комнате. – Давай представим, как это будет – я могу сесть в кресло, а ты подойдешь ко мне и опустишься между моих расставленных ног. Как тебе такое начало? Тебе нравится, зайка? – ответом Артуру стал румянец. – Хорошо. Вижу, что тебе понравилась моя идея, – мне сложно было с этим полностью согласиться, но и назвать слова Артура наглой ложью я тоже не могла. – Затем твоя узенькая ладонь проберется в мои брюки, чтобы… Чтобы что, Эрика?

– Чтобы…

– Правильно. Я вижу, что ты думаешь о том же, что и я, – мне оставалось лишь надеяться, что это не так. – Твоя ручка достанет мой член – и ты подаришь ему свою нерастраченную ласку и тепло. Ты поцелуешь его, Эрика. И этот поцелуй должен быть таким, чтобы я смог почувствовал, как сильно ты благодарна мне. Мне важно почувствовать, как ты скучала. От этого поцелуя будет зависит, чем мы займемся дальше, – о, последние слова заставили меня задержать дыхание, но выдыхать все же пришлось.

Я собиралась проучить Артура, но на деле оказалась бессильна. Его глаза, руки не оставляли мне выбора. Только когда Артура не было дома, я становилась такой смелой, что собиралась применить свой хвостик. Тогда Артур мог потерять покой, либо просто лишиться разума. Но мне хотелось, чтобы Артур нашел в себе силы и признался в чувствах… Я надеялась, что он меня полюбит. Мы могли бы уйти подальше от людей, построить дом в лесу или горах. Ох, это так чудесно – нет служанок, родителей, никакой суеты. Только любовь и… коровы. Я могла бы пасти стадо, собирать целебные травы. В нашем доме всегда было бы чисто, пахло свежим молоком и цветами, любовь и домашним хлебом. Я могла сделать Артура счастливым. Я бы показала ему, как чудесны лесные озера, помогла услышать, о чем шепчутся деревья, когда их никто не слышит. Артур был талантливым человеком – он мог продавать картины. Я-то знала, как важно, чтобы мужчина чувствовал себя главным в доме. Я была готова стать его шеей, но не его рабыней. Меня не для того создавал лес. Не для того, чтобы я всю жизнь служила людям...

Мне бы хотелось остаться в этом крае, но я готова была идти за Артуром, если бы он позвал меня и избавился от Николь и Мари. Я могла перебраться к нему. Сделала бы все, чтобы мы были счастливы. Я готова была распрощаться с лесом, сменить его на шум городских улиц… Не знаю, хочет ли этого Артур на самом деле, но я готова на подобные жертвы – жить в большом доме, не имея возможности резвиться в поле. Сможет ли он измениться ради меня? Вот я бы смогла… Мне даже не жалко свой родной хвостик, с которым мне придется распрощаться, как только мы войдем с Артуром вместе в церковь. У меня есть силы, чтобы забыть обо всем. О том, что я не простая сельская дева, а сильная духом хульдра. Для него мне не трудно стать совершенно другой. Той, кем он захочет меня видеть – женой, любовницей, другом… Да кем угодно, но не вещью. У Артура и так есть довольно много вещей. Ему не хватает любимой…

– Эрика, не заставляй меня злиться, – все это время я оставалась стоять на столе, не сделав и шага к широко расставленными ногам Артура, между которых давно ожил… он. Да, я видела. Я словно слышала, как он зовет меня к себе. Жаждет прикоснуться к моим губам. Я вздохнула и слезла с хорошо зашкуренного круглого столика. – Хорошая девочка, иди ко мне, давай, – я подошла к Артуру и опустилась на колени. Щеки горели, руки дрожали, но медлить было бессмысленно – иначе он точно меня выпорет, несмотря на то, что я поцелую его… туда...