— Спасибо. Да, детский врач… А брат старший и отец в милиции, т. е. в полиции служили, а мама в школе работала. Перед тем как все случилось, отец нас с мамой в убежище заселил… через месяц мы вышли оттуда, и начался этот ужас. Я вообще тогда подумала — лучше бы мы умерли, как отец… а брата убили, толпа затоптала… он склады охранял, вот. Потом муж маминой знакомой предложил в пригород Шахтинска выехать, там коттеджи, один нашли, нас семеро было, ну начали жить, кое-как приспособились, дядя Паша с сыном в город ходили и продукты носили и одежду. И морозы пережили и снегопады, а потом, мужчины в очередной раз пошли в город и не вернулись… Сутки их прождали, искать пошли… и наткнулись на этих уродов, удалось убежать, а они по следам приехали…

— Дальше можешь не рассказывать, — прервал я ее, понимая что дальнейшее повествование может вывести ее из равновесия.

— Хорошо, — согласилась она, а потом спросила, а ты кем работал?

— А на все руки от скуки, в основном по части строительства.

— Андрюха у нас элитный «Джамшуд и Равшан» в одном лице, — гоготнул Вовка.

— Дурак ты боцман, и шутки у тебя дурацкие.

— Ага, точно, а я боцманом на рыболовном траулере был, — сказал Вовка, а потом снова гоготнул и добавил, — а Юра вот водолаз, в общем, среди нас только Наталья вроде как самая нормальная, она педагог.

— Ну, не романтики что ж поделать, — громко отхлебнул чай Юра.

— Не скромничай, — ответила Наталья, — а кто на днях Пушкина наизусть цитировал?

— Ну… память просто хорошая.

— А вообще Маша, мне нравятся наши мужики, и даже хорошо что не романтики… нет, конечно, женщинам романтики нравятся больше, но вот так случись беда какая, а «оно» стоит, слезки из глаз, ручки из жопки и положиться на него нельзя.

На эту фразу мы все рассмеялись, и Маша даже улыбнулась и хихикнула, при этом посмотрела на меня и пару раз хлопнула своими длинными ресницами… ого! Держись брат, в этом зеленом омуте и утонуть можно. Мы не отрывая взгляда еще несколько секунд смотрели друг на друга, но все испортил Юра.

— Ладно, я конечно никаких следов в округе не нашел, но ночное дежурство все равно выставляем. Дежурить будем в Хивусе, салон отапливается, все равно надо греть, чтобы куры не померзли. Я первый заступлю, потом тебя Андрей разбужу, ну а ты на утреннюю вахту Володю поднимешь, — сказал Юра одеваясь, после чего прихватив автомат вышел на улицу. А мы поболтали еще полчаса «ни о чем», я подкинул в печь пару поленьев и завернувшись в спальник вытянулся на пенке.

— Андрей… Андрей вставай, — терзал мою ногу Юра.

— Что, в караул?

— Да, твоя смена… А где мой спальник и пенка?

— Залазь, — ответил я, соображая где скинул верхнюю одежду и оружие, — что погода?

— Холодно. Ты на прогрев технику заведи хоть разок.

— Хорошо.

Вышел из зимовья, и ежась от холода отбежал сначала к ближайшему дереву «до ветру», а потом забрался в Хивус… да уж, надо или на суп пускать этих пернатых, или делать перегородку, запах от них конечно жуткий. Ну что у нас тут, хоть разгляжу все более подробно. Завел двигатель и включил верхний свет, потом сбегал к Хайсу и УАЗу, их тоже завел — пусть потарахтят полчасика. Вернулся на пост, от нечего делать нечего, включил КВ-шную радиостанцию и пару раз запускал сканирование — треск, шипение и все. Утопил кнопку фароискателя, пошарил им по деревьям и кустам, верхушки которых теперь выглядели как трава на поверхности снежного покрова. Хоть бы глаза зверюги какой отразились бликом… но нет, никого. Кругом мгла, молчаливая, давящая, снежная и холодная мгла. Прошло некоторое время, в салоне тепло, к пернатым принюхался и вытянув ноги на тюк с нашим барахлом развалился на сиденье… Нет, так дело не пойдет, усну. Встал, прошелся в конец кабины и присел у клеток. Что пернатые, думаете, вам повезло? Ну, это бабка надвое сказала, так что начинайте молиться своим куриным богам. Да уж… так хоть стоящие рядом прогревающиеся микроавтобусы, тарахтели и не давали уснуть, а теперь кругом вообще тишина, пугающая тишина. Еще с полчаса провел в изучении панели Хивуса, управление действительно не сложное — вперед, назад, руль, газ, с десяток кнопок подписанных и вполне понятного назначения… все. Надо будет выпросить у Юры порулить этим монстром.

Черт! Заснул… Подорвался, включил фароискатель. Пронесло, на полчаса, как говорили в армии «прикипел» и это «залет»… Выйду, проветрюсь да делом займусь. Одевшись, направил фароискатель на наши микроавтобусы на гусеничном ходу, перекинул ремень автомата за спину и спрыгнув вниз осмотрелся… заправлю лучше технику пойду. Периодически замирая и прислушиваясь, залил топливо в УАЗ и Хайс, опустошив четыре канистры. Ну вот, время… Пойду будить Вовку.

Но его будить не пришлось, застал друга возящегося у печки.

— Проснулся? — спросил я его шепотом.

— Угу, что-то замерз. Чайник согрел, будешь? — прошептал мне в ответ Вовка.

— Конечно, — ответил я, поставив автомат у двери и снимая лыжный костюм.

— Новенького я так полагаю ничего?

— Да, тьма вверху, белая мгла внизу с торчащими из неё деревьями.

— Понятно.

Допив чай Вовка собрался и вышел, я посидел еще немного, пытаясь в слабом свете керосинки разглядеть лицо Маши… подрагивающие веки, какие-то слабые эмоции из сна, похоже тревожные. Да уж, теперь неизвестно, сколько будет длиться в ее снах один и тот же кошмар. Вздохнув, залез в еще теплый Вовкин спальник и сразу же заснул.

— Просыпаемся цыгане, табору пора в небо уходить, в смысле дальше ехать, — разбудил меня голос Юры.

И закрутилось, быстро позавтракали остатками шанежек с каким-то персиковым повидлом, собрали вещи и закинули в висящую под потолком сетку пару банок тушенки, в благодарность за приют. Прогрели технику и выехали навстречу неизвестности, или побежали, от очередной напасти на головы тех, кто умудрился выжить. Маршрут разработали еще вчера, и теперь предстояло отмахать без остановки еще километров двести, а там дозаправка и до упора, т. е. сколько выдержим в дороге.

Темень, дорожные условия и Юра, который еще не совсем освоился с управлением Хивуса, не позволяли ехать быстро, три часа тащились не больше 20–30 км/ч. Потом преодоление перевала с третьей попытки, опять же из-за Хивуса, не мог он выскочить вверх на большой уклон, но наконец прилично разогнавшись Юра справился, единственное, потом, когда посудину потащило вниз, пришлось включать реверс и гасить обороты нагнетающих винтов, дабы весом погасить скорость скольжения. Справились, и оказавшись с западной стороны Восточного Синего хребта, прибавили скорости и поехали «с ветерком» вдоль реки Арсеньевки. В паре мест пришлось останавливаться и работать бензопилами, не смотрели электрики за своими просеками… бездельники. Вообще наличие ЛЭП в данной ситуации очень выручило, а у Вовки были карты на которых эти ЛЭП отмечены, где он их добыл и какими средствами не известно, но папка «Maps» у него на ноутбуке была полна картинками.