районами с трущобами, трактирами и воровскими притонами. В древней столице появилась преступность иного плана: интеллектуальная, высокопрофессиональная, но в то же время дерзкая и напористая. Главной особенностью преступников стала их принадлежность к высшим сословиям российского общества. Будучи отпрысками дворян, купцов и фабрикантов, они втирались в доверие к состоятельным купцам и фабрикантам и, получив от них желаемое, бесследно исчезали [8].

В различное время преступный клуб состоял из разношерстных участников. Можно увидеть 3 разновременных состава «червонных валетов». Первая группа преступников собиралась в Москве в доме Любимова на Тверской улице, предпочитая делать вылазки из первопрестольной в другие крупные города. Второй состав преступников сформировался из арестантов Бутырской тюрьмы и занимался главным образом подделкой банковских билетов. Впоследствии вышедшие на свободу арестанты объединили усилия с некоторыми представителями первого состава и образовали третий вариант преступного клуба. «Валеты» занимались воровством, мошенничеством, подлогом документов, выманиванием денег и других ценностей. В ход шли различные ухищрения, которые позволяли достичь желаемого результата: обман, спаивание жертвы, угрозы, побои.

Доподлинно известно, что среди «достижений» преступного клуба значились: 31 подлог документов, 42 мошенничества, из которых 22 эпизода были заранее тщательно подготовлены, 4 кражи, по одному случаю растраты, грабежа, кощунства [9] и убийства, а также создание 4 шаек для совершения преступлений. По официальным данным, жертвами преступной группы стали 49 человек. В преступную деятельность клуба были вовлечены 48 «валетов». Они с присущей им энергией и напором совершали преступления, которые поражали современников авантюрной смелостью и бравадой. Их поведение было настолько эксцентричным, что шокировало их жертв и свидетелей преступлений. В одном из преступлений отметилась будущая легенда преступного мира — Софья Блювштейн, известная как Сонька Золотая Ручка.

Первой известной аферой стала актерская выходка князя Долгорукова. В 1867 году князь правдоподобно представлялся богатым фабрикантом и племянником генерал-губернатора Москвы В. А. Долгорукова, хотя на деле был лишь его однофамильцем. Расчет на магическое действие имени московского главы оказался верен: до поры до времени никто не удосужился проверить его родственные связи. Пользуясь моментом, князь активно брал взаймы, покупал лошадей, меха, ценное оружие на условиях последующей оплаты. Но данные им обещания не исполнялись. Деньги своим кредиторам он предпочитал не возвращать. Вскоре обман раскрыли, и дело передали в суд. Долгорукова лишили княжеского титула и дворянских прав, что не помешало ему в дальнейшем продолжать называть себя князем и участвовать в мошенничествах «червонных валетов».

Преступники еще не раз проявляли свои недюжинные актерские способности. Примерно в то же время, что и похождения Долгорукова, «валет» Эрганьянц явился к состоятельному семейству Массари с заманчивым предложением. Он заявил, что является распорядителем духовного завещания генеральской вдовы Левашовой. Перед смертью она якобы доверила ему продать свое поместье в Лебедянском уезде за 120 тысяч рублей, и, если Эрганьянцу удастся продать имение за более высокую цену, последнему достанется вырученная разница. Но этому мешала одна проблема. По его словам, наследники умершей вдовы оспорили завещание и начали судебную тяжбу. «Валет» предложил сделку: Массари финансируют судебные расходы и в случае успеха получат задаром левашовское имение. Все доходы от этой операции они разделят между собой. Массари не долго думали и согласились.

Эрганьянц методично выуживал у спонсоров деньги на ведение придуманных им судебных процессов. В определенный момент сын Массари узнал о хитрости Эрганьянца и вместо того, чтобы выдать его властям, стал сообщником. На основании генеральной доверенности от старухи-матери он заключал предварительные сделки с родовым имением в Нижегородской губернии, получал деньги, но внезапно отказывался от сделок и деньги не возвращал. Надувательство сына и его подельника поставило финансовые дела пожилой Массари в бедственное положение. Ее имение было арестовано в счет погашения многочисленных долгов предприимчивых мошенников.

В первом составе «клуба червонных валетов» наиболее активно себя показывали Шпейер и братья Давидовские. В 1871 году они познакомились с молодым купцом Еремеевым и стали заманивать его на многочисленные попойки. После таких увеселений купец уже не помнил всех подробностей случившегося. Между тем, находясь в сильном алкогольном опьянении, он успел выписать несколько векселей на крупные суммы и выдать доверенность на право распоряжения его капиталами. Здоровье Еремеева оказалось сильно подорванным, он страдал белой горячкой и вскоре умер, а его накопления растащили практичные «валеты».

В следующей авантюре Шпейер и Давидовский снова обратились к излюбленной тактике — пустить пыль в глаза показным богатством. Привлекательной наживкой стал обедневший дворянин Протопопов. «Валеты» хорошо его одели, придумали ему легенду о внушительном состоянии, поселили в дорогую гостиницу, возили на роскошных каретах. Они свели его с торговцем лошадьми Поповым для покупки первоклассных рысаков. Наведя справки о состоятельном покупателе, Попов остался удовлетворенным положительными отзывами и согласился на продажу с отсрочкой платежа. В тот же день мошенники перепродали лошадей другому покупателю, который, впрочем, отказался платить. Конфликт между Поповым, «валетами» и новым покупателем разрешился после вмешательства властей. Лошадей все же удалось вернуть обманутому торговцу.

Отдельного рассказа заслуживает деятельность арестантов, обитавших в Бутырской тюрьме: Верещагина, Плеханова, Неофитова и других. Они на профессиональном уровне занимались подделкой векселей и банковских билетов. Продукция переправлялась из застенков в руки находившихся на воле подельников, которые уже искали варианты сбыть фальшивки и выручить с них деньги. В 1874 году Верещагина и Плеханова отпустили под домашний арест, и они познакомились с Протопоповым, Массари и некоторыми другими «валетами». Совместными усилиями они продолжили выпуск поддельных долговых документов, а также придумали новые способы мошенничества. Протопопов воплотил в жизнь аферу с пустыми сундуками. Он отправлял с перевозчиками набитые ветошью сундуки, но декларировал в них ценный груз. Полученные подтоварные расписки пускались в оборот и продавались под условием получения груза. Когда же владельцы расписок являлись за товаром, то обнаруживали только пустые сундуки.

Преступников разоблачили тривиальным образом. Следователи вышли на след участников шайки, расследуя одно странное убийство. В то время «валеты» поссорились со своим адвокатом Славышенским, который много знал о преступных похождениях своих клиентов. Давидовский стравил между собой адвоката и его любовницу, и та в порыве злости выстрелила в него из револьвера. Расследуя убийство, следователи постепенно перешли к другим преступным эпизодам. Круг участников преступлений расширялся. Следователи во многом произвольно объединяли «валетов» в одну шайку за счет отыскания между ними маломальских связей. Итоговый результат поразил воображение. Такого количества подсудимых в одном процессе отечественные суды еще не знали. Между тем вердикт присяжных заседателей был милостив: 19 из 45 подсудимых [10] были оправданы, остальные получили непродолжительные сроки лишения свободы либо высылку в Сибирь без отбытия заключения.

Хулиганы Петербурга

В начале XX века в столице Российской империи наблюдался стремительный рост хулиганских