Шагнув из плавно приземлившейся канонерки, которая как раз перед посадкой открыла свои боковые «двери», в помещение главного ангара «Охотника», носящего название «Препесцилла», Шаак Ти успела заметить, как последние джедайские «Эфирные Феи» заходят на посадку. Из ближайшего к ней истребителя, севшего в ту же ячейку, что и шаттл, выпрыгнул Сэйси Тин, и направился к ней. С другой стороны к ней приближались несколько офицеров, один из них, судя по возрасту и планкам, был старшим в этой группе.

— Высший генерал Шаак Ти, — по команде офицера остальные разумные отдали ей честь, — Добро пожаловать на борт «Препесциллы». Я Джонатан Соретти, контр-адмирал Восьмой Ударной Эскадры из состава Четвертой Секторальной Армии. Наши корабли переданы в ваше распоряжение моффом Праджи для выполнения операций в районе Кореллианской Системы. Готовы к выполнению любой задачи. Желаете ознакомиться с обстановкой? Наш командный центр и штаб в вашем распоряжении.

Подошедший магистр-икточи покровительственно кивнул военным.

— Хорошая работа, контр-адмирал. Мы немедленно займемся тем, для чего сюда и прибыли. Нужно выкинуть дроидов Конфедерации из Кореллианской Системы — хотя это будет не так просто.

Тогрута тут же повернулась к нему.

— Магистр Тин… Спасибо за прикрытие в бою. Хотя «Наставник» превосходит все корабли Сепаратистов, к сожалению, от авиации он защищен слабо. Особенно от такого количества авиации. Мы насчитали до двадцати тысяч вражеских отметок. Основные повреждения корабль получил именно от «Стервятников» и «Гиен», и если бы не ваше своевременное прибытие на поле боя…

— Мы потеряли двух пилотов, сражаясь около дредноута, магистр Ти. — просто ответил Сэйси. — И потеряли бы больше, если бы вы не разбили противника. Хотя жаль, что вражеский флагман сбежал. Опять.

— Простите, что прерываю, — Соретти огладил свои усы. — Куатский дредноут не будет участвовать в операции?

— Нет, контр-адмирал, — женщине было бы проще сократить это до адмирала, но ее бы не поняли. — «Наставник» уходит обратно на Куат, где пробудет в ремонте от двух до трех месяцев.

— Так долго?

— К сожалению, это так: повреждения, полученные им в бою, существенны. Поэтому в операции будут участвовать только силы Четвертой Секторальной Армии, а также резервы из Первой и Второй.

— Жаль. А вот привлечение дополнительных сил — это хорошо. Как вы знаете, в Четвертой сейчас нет горячих точек и фронтов. Фактически мы осуществляем только блокаду Неймодий, в остальном же усиливаем соседние Армии — Двенадцатую и Тринадцатую, поэтому сейчас не дотягиваем до штатного состава процентов тридцать, а то и все сорок. Кроме того, у нас нет частей для действий в подводной среде…

— Не беспокойтесь. Три легиона клонов-подводников со всем необходимым оборудованием уже выдвинулись к нам с Кариды. Их прибытие запланировано… кажется, уже на завтрашний день, — Шаак Ти нахмурилась, — Однако, вы сказали, что недоукомплектованы?..

— Это не совсем верно. Наши эскадры полностью оснащены кораблями, техникой и личным составом, однако самих эскадр у нас меньше, и число их постоянно колеблется. К примеру, буквально месяц назад мы отправили три эскадры — шестнадцатую, семнадцатую и восемнадцатую — в Двенадцатую Секторальную. Эскадры с десятой по пятнадцатую — в Тринадцатую… Заново формируется три эскадры. Так что на данный момент мы осуществляем лишь защитные функции, согласно нашему названию «Белый панцирь». Но, пожалуй, более удобно говорить в командном центре.

Тогрута рассеянно кивнула.

— Да, вы правы… Однако, все это сейчас не так важно. Наша приоритетная цель сейчас — это верфи Селонии. Нельзя позволить дроидам и дальше контролировать их…

Они уже собирались направится в рубку корабля, когда их остановило чье-то восклицание.

— Магистр Тин! — к ним быстрым шагом приблизилась молодая девушка джедай. Шаак Ти, на секунду задумавшись, узнала ее. Солстиш Магрэ, рыцарь-джедай и пилот-ас из команды Сэйси Тина. — Тут такое!.. У них есть СИД-ки! Целых тридцать шесть! — девушка махнула рукой на противоположный борт корабля.

— Да ладно! — изумился Тин. — Интересно будет на них посмотреть… И пощупать. Контр-адмирал… Я задержусь ненадолго в ангаре?

Шаак Ти улыбнулась. Когда дело доходило до истребителей, Сэйси Тин становился немного странным и неадекватным. С другой стороны, другого такого пилота стоило поискать. Конечно, молодой Скайуокер мог бы поспорить с ним в навыках пилотирования, но вот что касается посадки… Эта «особенность» Избранного уже стала притчей во языцах: он мог поднять в небо любой хлам, но в то же время разбить при посадке новенький кораблик.

Один из молодых офицеров рядом с ней хмыкнул.

— Разрешите представиться — Джейк Фарелл, капитан эскадрильи «Крик Баньши». Мы летаем на тех «СИД-Прототипах». Отличные машинки — не для удобства, но для боя… Почему вы удивились, увидев их? Разве у вас их нет?

— А почему они у нас должны быть? — в свою очередь спросил икточи. — Их производят на Корулаге — тысячами в месяц, но на наш запрос о предоставлении партии был дан ответ, что поставки расписаны на месяцы вперед, так что…

— Ну так… — полковник удивленно развел руками, — насколько я знаю, наш мофф знаком с моффом Первой Секторальной, вот и сумел получить несколько эскадрилий этих машин. Что же насчет вас… Странно, что ваш Орден не получил их первым — ведь именно джедаи приложили руку к их созданию.

— Вы уверены?

— Да. По крайней мере, один точно. Генерал Микоре Викт, если не ошибаюсь. Он заказал эти перехватчики у «Республиканских Систем Сиенара», и вроде как тесно сотрудничает с кем-то из конструкторов. Может быть, с самим Райтом Сиенаром — я точно не знаю.

Шаак Ти переглянулась с Сэйси.

— Вы слышали о чем-то подобном?

— Нет, магистр. Я только знаю, что хаттская доля этих легких перехватчиков идет в системную армию, которой командует Викт, однако… К-хм, даже не предполагал, что он приложил к этому руку.

Тогрута задумалась.

— Это… не странно, если честно. Мастер Викт всегда серьезно относился к обеспечению своих отрядов. Джабиим и другие операции доказали это.

— И все же, я задам ему пару вопросов. Вы не могли бы связаться с Виктом? — икточи повернулся к офицерам.

— Пройдемте в рубку. Там это будет удобнее всего, — Соретти жестом пригласил всех следовать за ним.

♦ ♦ ♦

Один из дальних углов главного ангара «Дерзкого» сейчас использовался нами совсем не по назначению. Там собрались пилоты трех элитных эскадрилий, для которых мы — я и Асока — проводили брифинг, связанный с операцией по взятию Кеша. Штабу во главе с Сумераги все же удалось разработать новую стратегию, которая просто обязана принести нам успех. Однако, были некоторые моменты, которые нужно было дополнить, и так скажем, персонально донести в массы. В данном случае речь шла о