момент был бы испорчен. Это я ощущал явственно. Обстановка, некий очередной сброшенный с души рыже-каштановой девушки груз, искренние слова... Недооценил я, насколько морской риф настроил впечатлительную Лелиану на романтический лад. Надо запомнить, пригодится.

— Тогда пора просыпаться. Рассвет уже наступил в реальности, да и Эрин на ногах.

— Да, действительно пора.

Она ещё раз осмотрела подводный пейзаж, поглаживая обнимающие её руки и исчезла во вспышке света, после того, как я мягко толкнул её к реальности. Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, успокаиваю сам себя. Ох, чертовка, вот как можно буквально за минуту завести до предела?! Как? Эх, пошляться по снам что ли? Или плюнуть на всё и организовать пикник с девочками? А может, и с Морриган? Так, всё, хватит, успокойся. Все же картина обнажённой рыжеволосой Лелианы с виднеющимся пирсингом, озарённая улыбкой и в водах морских под солнцем — это... Это сильно, да. Тьфу, ты! Дела, Михаил. Их там ждёт полсотни рекрутов с двумя противоборствующими лагерями, размытой лояльностью и прочей хренью. Лучше глянуть что да как, но краем глаза, занимаясь доменом и проектами Мордина.

День в реальности начинался суетно, тяжело и сонно. Маги, имеющие некие понятия дисциплины, все же не доходили до армейских норм, что, слава Эрин, от них пока и не требовалось. Вот только иносказательно поделиться впечатлениями от заключённого контракта желали многие, как и просто к быту походов большинство не привыкло. В результате, завтракали только через пару часов и лишь часам к девяти утра Лелиана сбегала на пристань за информацией о торговом судне, что должно было вот-вот подойти. Расстояния маленькие, на пускай и большом, но озере, течения стабильные, ветра также более-менее предсказуемы, это вам не океан, поэтому расписание прибытия имеет надежду на точность. Тем более, что наш корабль второй в импровизированном караване из трёх судов, плывущих друг за другом с разрывом в три-четыре дня. Сама эта небольшая вереница курсирует вдоль берегов озера Каленхад, позволяя либо сократить путь, либо перевезти грузы. Удобно, что не говори. Правда, с началом Мора логистика была немного нарушена, но не настолько пока и сильно.

К сожалению, мои понятия о точности отличались от местных, поэтому, переговорив с владельцем таверны, кровно заинтересованном в торговых судах, мы махнули рукой. Пребудет то оно сегодня, но вот когда — большой вопрос. Он-то вчера назвал утро лишь как возможный ориентир. Мало ли как повезёт с ветром? А так, его и до ночи прождать можно. Блин, только похвалил стабильность на озере, как вот тебе. Вследствие этого, сегодня у магов и храмовников вторая тренировка и ознакомление с будущим основным противником — Порождениями Тьмы.

Вот с последним и возникли проблемы. Нет, не с самим тварями, благо их в окрестностях не было, а с двумя разными подходами и идеями. Столкнулись лбами Ульдред и Алистер. Первый пропагандировал принятую военную доктрину магов Круга, с редкими пятёрками магов, либо одиночными боями один против толпы вражин. А вот Алистер нахватался тактик и наставлений от Серых Стражей и просто так отвять от дедушки не хотел. По мнению ордена, маг должен быть в строю воинов, работая тем, о ком я подумал в первую очередь — двуногим БМП, только без возможности транспортировки людей. Хотя с учётом различных бафов и заклинаний, простое ускорение и постоянное восстановление выносливости уже способствует скорости передислокации.

В большинстве своём Порождения Тьмы намного слабее подготовленных воинов, не говоря уже об искусности. Их сила в живучести, числе и скверне. Маг Серых Стражей должен уметь работать против слабой мелочи, это только приветствуется, но основная его задача в отряде — это поддержка воинов и уничтожение крупных и/или бронированных целей по типу огров, слабых укреплений на Глубинных тропах и крупных скоплений в пару дюжин. В пятёрках, или по-другому — звёздах, магов, что собираются для каста масштабной магии, просто нет нужды в большинстве случаев, кроме как во время Мора и против Архидемона. Только у нас как раз второй случай.

Вот и нашла коса на камень. Бывший цепной пёс Церкви, настоящий боевой маг, жаль, что не по магической специальности, старший чародей Ульдред ни в какую не желал идти дорогой наработанного столетиями опыта в борьбе против нечисти, напирая на отсутствие вменяемых наставников и непривычки его подопечных, а Алистер... ну, с ним-то понятно. Раз так делали Серые раньше, значит нужно делать и сейчас. К своему ордену Алистер относится с изрядной долей почтения и уважения.

Что Эрин, что я — мы не могли окончательно принять ни одну из сторон. В чём-то обе правы, обе точки зрения имеют право на жизнь. Экспертами в военном деле мы не являлись, поэтому просто слушали двух ораторов, что даже схемы на листе бумаги начали рисовать, а потом друг у друга их вырывать. Никогда бы не подумал, что иногда робкий Алистер будет стоять насмерть в такого рода дискуссиях. Неожиданным было то, что спустя время на его сторону встала Шесеран, апеллируя к своему опыту против тварей ещё до принятия в орден. Пятёрка магов с воинами в тех подземельях, либо хитросплетении леса была бы слишком неповоротлива и перегружена, в отличие от компактного отряда бойцов и единственного мага прикрытия.

— А ты, Морриган, что скажешь? — тихо с боку подойдя к стоявшей неподалёку ведьме, уточнила Эрин.

— Что день сегодня отвратительно солнечный, — она сложила руки на груди, любуясь уже небольшой толпой спорщиков.

— Морри... — вкрадчиво пожурила Эрин её одной только интонацией голоса.

— А что ещё мне излагать возможно? Я в дебрях Коркари росла, далеко от общества людей, не говоря уже о магах иных и воинских дружин. Мать моя не преподавала науку сию, так что и знаний этих нет в котомке у меня. Я привыкла полагаться на себя и рассчитывать тоже, — возведя очи к небу и устало вздохнув, пояснила она Эрин. — Глупостью считала я собираться вместе в кучу.

— Но не сейчас? — Кусланд заинтересованно уточнила, полностью поворачиваясь к ведьме.

— Не сейчас, — не став развивать тему, Морриган замолчала и, не прощаясь, направилась к стене деревьев.

«Сбежала?» — отправил я мысль Эрин.

— Похоже на то. Она в последнее время много размышляет...

Тряхнув головой, рассыпав заблестевшую огнём на ярком свету гриву по плечам, она направилась к спорщикам. Без командирского пинка они явно не собирались останавливаться, лишь набирая обороты.

Спустя ещё полчаса, злая Эрин разогнала всех доставших её умников. На правах тирана, деспота и по