готов ко всему, что мы делаем, ещё до того, как мы это совершим. — Она вздрогнула.

— Ты боишься, — сказал Киль, и это был не вопрос.

Девочка медленно кивнула.

— Наш единственный реальный способ исправить это — заставить Дойла забыть всё это, Киль. Что произойдёт, если мы не сможем вернуть твою книгу заклинаний? Подумай, что мог бы сделать кто-то вроде него.

Киль кивнул.

— Я думал об этом. Это… отвратительно. Но что заставило тебя пойти к нему в первую очередь?

Бетани уронила голову на руки.

— Я просто… другого выхода не было. Раз твоё заклинание не сработало, что ещё я могла сделать? Было либо это, либо просто полностью сдаться.

— Но зачем нужно было это скрывать? — спросил Киль. — Почему бы не рассказать Оуэну и мне?

Бетани подняла голову.

— И что бы ты ответил?

Киль ухмыльнулся.

— Я в деле?

— Нет, ты бы этого не сделал, — сказала Бетани. — Ты бы сказал, что это плохая идея. И Оуэн был бы ещё больше против этого. И вы оба были бы правы. Но я должна была попробовать в последний раз. И знаешь, что самое худшее? — Она вздохнула. — Я думаю, он может знать, где мой отец.

Киль сделал паузу.

— Тогда мы узнаем это от него.

— Он нам не скажет, — возразила Бетани. — Неужели ты не понимаешь? Допустим, мы перехитрим его, чего мы не сделаем. Как мы заставим его рассказать нам что-нибудь?

— Для этого есть магия.

— Магия, о которой он знает, — произнесла Бетани, поднимаясь на ноги. — Нам нужно идти.

— У нас ещё есть время, — сказал Киль с пола, глядя на неё снизу вверх. — Ты мне чего-то не договариваешь, Бетани. Что ты ещё скрываешь?

Бетани отвернулась, не глядя на него. На данный момент она так много ему не рассказала. Что какой-то незнакомец видел её на Аргоне VI и утверждал, что ей опасно находиться в вымышленном мире. Что этот незнакомец знал её отца. Что она не была уверена, как поступила бы, если бы Дойл предложил ей назвать местонахождение её отца в обмен на то, что она позволит ему сохранить память.

Что после всего этого она решила, что с неё хватит, и она больше не будет погружаться в книги. А это означало, что ей нужно будет вернуть Киля в его книги и попрощаться с ним навсегда.

— Я просто устала, — проговорила девочка, заставляя себя улыбнуться ему и протягивая руку, чтобы помочь подняться.

Киль взял предложенную руку и медленно встал.

— Не волнуйся. Мы вернём мою магию, сотрём память Дойла и вернёмся к завтраку.

— Оооо, блинчики, — простонала Бетани, в животе у неё громко заурчало. Когда же она ела в последний раз? Ужин вчера вечером? Казалось, что прошло несколько недель.

Девочка повела Киля обратно к столу регистрации, где их ждал Оуэн с огромной стопкой книг. Минутой позже из кабинета матери Оуэна появилась Мойра и бросила на прилавок «Школу на Бейкер-стрит для беспризорников».

— Ужасно написано! — сказала она, ухмыляясь.

— Что ты там делала? — спросила её Бетани.

— Исследовала, — ответила Мойра. — Теперь у меня есть план. Непревзойдённый план!

— Прежде чем мы начнём, могу я внести предложение? — сказал Оуэн, не глядя на Бетани. — Всякий раз, когда люди обсуждают планы в книгах или фильмах, они всегда терпят неудачу. Срабатывают те планы, которые остаются в секрете. Так что, может быть, нам стоит просто позволить Мойре ввести нас в курс по ходу дела.

— Ты такой милый панда, не правда ли, — улыбнулась Мойра.

— Это обычно делается для того, чтобы читатели могли понять суть, — сказала Бетани, одарив Оуэна усталой улыбкой. — Но у нас нет такой проблемы. Это только для нас. Мы же не в вымышленном мире.

— Бетани, — сказал Оуэн, по-прежнему не глядя на неё. — Есть шанс, что кто-то пишет о нас.

— «Похитители историй», я знаю, — произнесла она. — Я старалась не думать об этом. Может быть, вымышленные авторы могут видеть нас так же, как наши авторы могут видеть вымышленных людей?

— А если о нас пишется продолжение? — спросил Оуэн. — Я просто говорю, что мы должны быть осторожны, особенно раскрывая планы. Если кто-то пишет об этом, то это означает, что любой может узнать о нашем плане. Просто думай об этом, как о том, чтобы не сглазить самих себя.

— Ты похож на детёныша панды, держащего плюшевого мишку! — умилилась Мойра.

Оуэн вздохнул.

— Может быть, если мы будем в продолжении «Похитителей историй», то прямо сейчас поменяем главы и пропустим план. Если это произойдёт, по крайней мере, у нас всё ещё будет шанс.

Глава 35

— Хорошо, вот план, — сказала Мойра, хватая бумагу. Она быстро нарисовала коробку с большими, устрашающими линиями перед ней. — Это то, что мы назовём школой на Бейкер-стрит, — произнесла она.

Оуэн приподнял бровь.

— Серьёзно?

— Да, я действительно так это называю, — сказала Мойра, кивая ему.

Мальчик вздохнул.

— А это забор?

— У тебя намётанный глаз на детали, мой маленький панда! — похвалила Мойра и быстро начала отмечать места вокруг коробки. — Камеры установлены через каждые пять футов вокруг двора, а также внутри школы. Ворота высотой десять футов и электрифицированы. Стены высотой в одиннадцать футов, просто для разнообразия, и увенчаны колючей проволокой, которая тоже под напряжением. Но это самое простое.

— И какая часть этого простая? — с сомнением спросила Бетани.

Мойра рассмеялась.

— Самое сложное — это компьютерная система. Похоже, что она обеспечивает безопасность школы и помогает Дойлу раскрывать его дела. У неё какая-то странная аббревиатура, которая ничего не значит.

— В.А.Т.С.О.Н., - уточнил Оуэн. — Доктор Ватсон. Так звали лучшего друга и помощника Шерлока Холмса.

Бетани вздохнула и улыбнулась Оуэну. Он заставил себя улыбнуться в ответ, но затем отвёл взгляд.

— Несмотря на великолепную родословную В.A.T.С.O.Н., - продолжила Мойра, — похоже, что компьютер — это, по сути, наш худший кошмар. Он контролирует все камеры, а также