земли, — прокричал он Лите с Кейлером, которые сразу бросились это делать.

— Никак, они словно приклеились, — Лита изо всех старалась растормошить подругу, но никак не могла это сделать.

И тут откуда ни возьмись, прямо из воздуха вышла уже знакомая Мику призрачная невеста, которую Лиири называла своей сестрой, в том же зелёном платье.

Она подбросила в воздух горсть светящихся стеклянных шариков, в полете превратившихся в пузыри.

Замерли все, даже умертвия. Мик не мог ни рукой пошевелить, ни шагу сделать.

А невеста принялась рисовать пальцем на земле линию прямо вокруг окаменевшей некромантки, тихо ругаясь себе под нос. Потом она проткнула свой палец и капнула на чёрную траву каплю своей призрачной крови. Земля внутри очерченного призраком круга засветилась. И невеста, падая прямо сквозь Лиири, провалилась вниз, словно в портал. И все стало как прежде. Никакого свечения.

Только все остались стоять на своих местах, словно околдованные зависшими в воздухе пузырями.

Так они и стояли неизвестно сколько в компании также замерших умертвий до самого рассвета, пока их не нашел магистр Шам.

Магистр Шам ругался такими словами, которые раньше не слышали даже приграничные маги, прочесывающие внезапно поредевший туман. К всеобщему удивлению, трава под ногами уже не была черной, скорее пожухлой коричневой. А приграничной зоне и вовсе кое-где зазеленела. Никто пока не знал, что это за внезапный феномен.

Старшекурсники, пришедшие с Шамом, оперативно уничтожили всех замерших и не сопротивляющихся умертвий. По пути к старшекурсникам прибились огневичка и некромант с первого курса, но магистру Шаму уже было не до них.

Он не понимал, как привести в чувство застывших в неестественных позах студентов. Пока кто-то случайно не задел один из зависших в воздухе мыльных пузырей. Пузырь лопнул, и за ним, словно по цепной реакции, лопнули и все остальные пузыри.

Нерадивые искатели приключений повалились, кто где стоял и сидел.

Только все они они хоть как-то шевелились, кроме некромантки.

Мик поднялся, на шатающихся ногах подошёл к лежащей на земле некромантке и опустился рядом с ней на колени. Вгляделся в ещё более бедное, чем обычно, личико с заострившимися скулами и крикнул:

— Лита!

Пришедшая в себя Лита быстрым движением метнулась к некромантке. Она рванула куртку подруги так, что металлические пуговицы разлетелись в стороны. Руки целительницы уже начало окутывать золотистое сияние.

— Кейлер! — закричала она.

Оба целителя склонились над некроманткой, но было уже поздно.

Кейлер поднял голову и почему-то виновато посмотрел на Мика.

Лита же упрямо и безуспешно продолжала вливать свою магию в тело подруги. Золотистый свет проходил сквозь некромантку, выливаясь, как из решета, и уходил в землю.

— Ты же выгоришь! — Кейлер схватил свою невесту, оттаскивая от тела.

Лита заплакала, размазывая слезы по лицу грязными разводами.

Мик взял холодную руку Лиири, не в силах поверить в произошедшее.

Микаэла, стоявшая неподалеку и наблюдавшая за происходящим, тихо уточнила что-то у Кейлера, стала приближаться. На её ладонях уже поигрывали огненные искры.

Мик встал, преградив сестре путь.

— Нет, — твердо произнес он. — Не позволю.

— Придурок, — закричала Микаэла, — отойди от нее! Мы все ещё в неживых землях, идиот! Ты забыл, что некроманты восстают в качестве личей?!

Магистр Шам схватился за голову.

— Неужели на самом деле? — задал он вопрос тому же Кейлеру.

Тот кивнул, прижимая к своему плечу сотрясающуюся в рыданиях невесту.

Мик стоял стеной, не давая никому подойти к некромантке.

Магистр Шам отрывисто бросил пару фраз менталистке из старшекурсников.

Побледневшая менталистка подбежала к Мику и быстро дотронулась до его лба ладонью.

В голове парня мгновенно поселилась звенящая тишина и пустота, ноги стали ватными, и Мик рухнул на колени рядом с телом той, которую не смог сберечь и остановить.

Микаэла с непроницаемым лицом зажгла на своей ладони огненный шар, бросила взгляд на брата и запустила этот шар в середину груди Лиири.

Тело некромантки вспыхнуло ярким магическим пламенем и осыпалось пеплом.

Все присутствующие молчали. Микаэла стояла с каменным лицом. Ольт прикрыл глаза и тяжело дышал, кусая обветренные губы. Лита уткнулась лицом в куртку обнявшего её Кейлера, обливаясь слезами.

Мик невидящим взором смотрел перед собой. Какие-то мокрые капли стекали по его щекам и падали вниз.

Он потянулся и подобрал из пепла потемневшую от копоти пуговицу, оставшуюся от сгоревшей курточки некромантки.

ЭПИЛОГ 1

Я лежала на диване в гостиной у Алисы, меня тошнило и рвало. Сестра одной рукой придерживала тазик весёленького салатового цвета, а другой — заботливо держала мою голову за лоб, когда я наклонялась вниз к этому тазику в очередной раз. Как же мне сейчас не хватало Литы с её целительской магией!

— Ничего, ничего, — приговаривала Алиса. — Теперь всё точно будет нормально.

— Что же будет с той мной в том мире? — отдышавшись спросила я.

Привратница сначала предпочла промолчать.

Но через некоторое время всё же ответила:

— Думаю ты и сама догадываешься. После того, что произошло, с таким количеством магической инфекции не было и минимального шанса.

Подоткнув мне тонкое одеялко и расправив подушку, она поставила тазик на пол рядом с диваном и подошла к своей волшебной двери, открыла её, но внутрь не стала входить. Вместо этого она словно положила ладони на клубящийся за дверью густой туман.

Туман замер и стал переливаться разными огоньками. То там, то здесь внутри него виделись вспышки звёзд.

Я бы с удовольствием ещё полюбовалась этим зрелищем, но меня снова вывернуло в тазик.

Алиса постояла несколько минут, вглядываясь в мерцание звёздочек, а потом закрыла дверь, вернулась ко мне и тихо сказала:

— Я считаю, что тебе следует кое-что знать. В альтернативной версии событий, до того, как твоя личность проснулась в том твоём прошлом теле, и если бы ты туда не попала, жизнь Лиири была ещё более короткой. Она погибла почти сразу после того самого замужества с банкиром. Её муж не смог смириться с обманом и с тем, что ему в жены досталась некромантка. Ведь с магами заключается магический нерасторжимый брак. Даже если второй супруг не маг. Чтобы освободиться от неугодной жены, Хряу нанял бандитов, которые подстроили несчастный случай.

Но знай, в эту дверь в основном притягивает именно тех, кто нужен и необходим где-то там, в каком-то из своих других воплощений. Иногда, конечно, затягивает и случайных людей, которым самим здесь необходим их иномирный опыт. Но их обычно добыть назад легче лёгкого. Они и сами хотят вернуться обратно в наш мир. А если человек хочет задержаться в другом мире, или я его