В этот цикл всё вообще пошло наперекосяк. Из лабораторий исчезли ядра судей, Божественные Ключи… Пропало множество важного оборудования, в которые было втюхано много усилий.

Но самым важным было исчезновение Бондрюда. Его до сих пор усиленно ищут, но… Тщетно. Этот сумасшедший уже не находится здесь, а ушёл в другое место до куда другим не добраться. По крайней мере, в нынешних обстоятельствах им точно туда не добраться.

Взгляд Шарлиэты посмотрел на Луну. Вроде и не так далеко, но и не так близко. Время уже почти пришло, совсем скоро будет запущен новый цикл. Хонкай с каждым разом становится всё более агрессивным. У них явно кончается время. И у неё уже давненько были кое-какие подозрения на этот счёт.

— Слу-у-уша-а-ай, может, ты наконец сдашься? — в ночной тьме загорелось два ярко-оранжевых глаза.

— Мой ответ всегда будет одним и тем же. — хладнокровно ответила та. Даже думать не надо, это пустая трата времени. — Лучше уж давай я тебе задам вопрос. Вы так торопитесь из-за него, да?

— Ха… Ха-ха. Мне бы знать о ком именно идёт речь.

— Не прикидывайся. То, чего боитесь даже вы.

— Как нагло… Знаешь, я тут узнала… Ты ведь знаешь о таком из-за того инцидента? Когда нашли вашу родину. — голос судьи войны стал более ехидным. — О-о, в записях много чего записано о том инциденте. Там устроили настоящий хаос. Говорят, даже пресловутое перемещение между мирами и временная петля едва ли чем-то вам помогла в том аду.

— Если его до сих пор здесь нет, значит… Для какой цели вы пытаетесь поймать меня самостоятельно? За всё время у вас ничего не получилось. Какой в этом толк?

— Ты же не думала, что я буду тебе говорить о планах? Для тебя они не имеют значения. Просто сдайся и, честно говоря, сможешь умереть спокойно.

— Да ну?.. За идиотку меня принимаешь? — взгляд Шарлиэты наполнился угрозой.

— Если ты полагаешься на того учёного, то спешу разочаровать. Он ничего не сможет сделать. Хах, я думаю, просто свалил отсюда подальше, чтобы точно не сдохнуть. У тебя не было шансов, как только клетка захлопнулась.

Зрачки Шарли сузились. Её вены по всему телу взбухли. Знакомое чувство, крайне знакомое и от того кошмарное. Хотелось прямо сейчас размазать эту тварь по земле, а потом сожрать все внутренности. Заставить эту мразь молить о пощаде в слезах.

И правда. Реальность вокруг на несколько мгновений сменилась. Перед глазами показалось нечто странное. Как будто происходила какая-то буря, ревел сильнейшей ветер. Клочки земли разлетались в разные стороны.

По почве шли глубокие трещины, а затем… Небо покраснело. Шарли почувствовала чужое прикосновение, её отнесло куда-то назад. Перед глазами виднелось несколько силуэтов. Они напоминали людей, но чем-то отличались, тяжело было вспомнить, память отказывалась воспроизводить те моменты жизни.

Но что было отчётливо видно… Да. Белые две точки, окружённые красными кольцами на фоне чего-то чёрного. Этот некто шёл к ним с широкой улыбкой…

— У вас не было и шансов, как только клетка захлопнулась… — донёсся искажённый голос до её ушей, а после настала тьма…

Вернее, девушка вернулась в настоящую реальность с тяжёлым чувством в груди. Силуэт судьи войны уже растворился, настала тишина.

— Ха… Ха… Кх… — Шарли схватилась за голову. Она может потерять любые воспоминания, но об этом ублюдке… Никогда. Такое высекается на самой душе.

Ожидание III

Новый цикл настал.

Всё произошло примерно так же, как и в прошлый раз. Единственное, что бесило Шарлиэту — новая точка возвращения. Из-за этого Бондрюда время откатилось примерно на месяц назад, к тому моменту, как её привели в лабораторию.

И именно тогда, когда Мёбиус прибыла к ним. Снова приходилось выслушивать чужие крики, психи и всё такое в духе. Единственное, что радовало во всём это балагане — никого по новой собирать не надо. Все и так уже на базе, основная каста Охотников за Пламенем. Только толку от них, если не дать им развиться?

Максимум здесь полезны Калпас, Фу Хуа и Сакура, все остальные балласт. По крайней мере, в ближайшее время таковыми и будут. Сделать их резко сильными не получится, необходимо много опыта битв, тренировок и других нюансов.

Но теперь, когда Бондрюд — тот, кто всех собрал — бесследно исчез, начался хаос. А вместе с ним ведь испарились другие наработки. Божественные Ключи, можно сказать, похищены. Первые подозрения, конечно же, пали именно на него. Стоит признать, не все считали его преступником, трусом или кем-то ещё, некоторые питали надежды, что это является частью его какого-то там плана.

Сама же Шарли находилась в своей комнате и пялилась в экран телевизора. Неизвестно. Просто неизвестно. Смог ли тот достигнуть своей цели или нет… Зато ей стала чуть лучше понятна сила временной петли. Если из неё что-то вырвать до самой перезагрузки, то это исчезнет навсегда, кроме воспоминаний о нём. Из-за таких приколов все на взводе.

Мёбиус, как глава всего Мотылька, подняла всех на уши, заставила эту массивную организацию найти следы этого горе-исследователя. Жаль, ей ничего не удастся.

Сила временной петли не даёт тебе богоподобную мощь, совсем нет. Это словно какой-то защитный механизм, чтобы спастись от гонений. Покуда она убивает себя, то может быть в безопасности, может хоть как-то насладиться жизнью и попытаться вырваться из чуждого круговорота одного и того же.

— Ха-а-а… Чёртов Бондрюд… Ты задумал крупную игру… — прошептала Шарлиэта со странными чувствами.

Если всё-таки получится победить Управляющего, то… Неизвестно, что станется с их отношениями. Они используют друг друга. А характер Бондрюда слишком непонятный. Кто знает, что он захочет с ней сделать? Вряд ли сможет долго сдерживать свои порывы учёного. В конце концов, им придётся стать врагами.

Дверь в её комнату открылась. В ней показалась знакомая личность с вертикальными зрачками:

— Эй. Ты никак не связана с исчезновением Бондрюда? — прошипела Мёбиус мрачным и холодным голосом. Казалось, что ещё капля и что-нибудь сломает.

— А почему должна быть связана? Он мне ничего не рассказывал. — она развела руки в стороны.

— Тц…

Как бы той не хотелось, но вряд ли он поделился своими планами с Шарли. Хотя… Доктор прикусила губу. Этот идиот всегда действовал нестандартно, но… В этот раз он превзошёл все её ожидания! Исчезло ядро второй судьи, третий и первый Ключи, а также многие компьютеры и капсулы с телами! Это нонсенс и…

Как ему удалось провернуть всё это, если он всю ночь был с ней? От одних мыслей