После перехода Демянского шоссе зенитно-пулеметная рота следовала в хвосте колонны, а взвод тов. Бурдэ М.И. замыкал строй. Немцы вновь попытались отсечь часть десантников, открыв массированный огонь. Лыжники во главе с младшим лейтенантом тов. Бурдэ вступили в бой и заставили противника замолчать. При этом было убито 6 солдат СС».

«Штабу Северо-Западного фронта.

23.03.42. Вышли район 3,5 километра южнее Аркадово. Вели бои в районе Бобково. Ведем разведку Аркадово, Демянск, Игожево. В ночь с 24.03 на 25.03 в 21–00 атакуем Игожево.

Тарасов, Мачихин, Латыпов».

Комиссар Мачихин не успел повидаться с Бессоновым, батальон, ведя отвлекающий бой, не преодолел врага на демянской дороге, повернул на север. Не сказал ему ни слова упрека, ни слова ободрения. На вид Бессонов мужик как мужик, не обделен силой и сноровкой, с парашютом управлялся не хуже других… А достаточно ли этого для комиссара батальона?

– Александр Ильич, отойдем в сторонку, – нарушил ход мыслей Мачихина комбриг-1.

Мачихин подтянул повыше вещмешок и недовольно свернул с лыжни. Порученец двинулся следом, но Тарасов остановил его.

– Не ходите. Мы скоро…

Бригада втянулась в густой лес: сосны, ели, ольха… Подгона мелкого мало, и лыжники легко скользили по глубокому снегу.

– Александр Ильич, – сказал Тарасов, поправляя серую ушанку и переступая лыжами, – боюсь, что с этим Гриневым придется и дальше маяться.

– Это почему?

– Сам видел, подполковник с норовом. Рвется к самостоятельности.

– Что предлагаешь, Николай Ефимович? – Мачихин нетерпеливо поглядывал на цепочку удаляющихся десантников.

– Пусть он погромит Игожево один. Как ты?..

– А как Латыпов? Согласится с нашей корректировкой?

– Думаю, согласится. Он ценит Гринева… А мы перекроем подходы к Игожево. Двести четвертой первая роль…

Вначале комиссара покоробило намерение комбрига-1. По силам ли 204-й сломить немца в одиночку? Но, поразмыслив, он смирился: до пятисот лыжников под рукой Гринева и Никитина. Удача и неудача – все за 204-й!..

– Пусть искупят вину за Добросли! – решил Мачихин.

– В резерве оставим батальон Тимошенко, – обрадовался комбриг и твердо добавил: – Будет заминка, помогнем Гриневу!.. Не бросим!

– Согласуйте с Латыповым, а я – за! – заключил Мачихин.

– Даю команду Шишкину на атаку Игожево силами Двести четвертой. – Тарасов первым вывернул на торную лыжню.

– Мы в полосе Тридцать четвертой армии. Иметь бы прямую связь, – сказал Мачихин, догоняя комбрига.

– Громов и Бархатов уже занимаются… Малееву приказал искать проходы на соединение с нашими.

– Нащупать бы слабинку! – Мачихин думал о потерях: сотни парашютистов отправлены на болото Некий Мох. Как там идет отправка самолетами? Если командиры под стать Гриневу, то хорошего там мало… Сколько славных ребят осталось в снегах?! Гибнут люди в мелких стычках, в погоне за отдельными группами врага. Ведь за плечами у финских и немецких солдат были рюкзаки, а кому не хотелось поживиться продуктами за счет противника? На марше Мачихину показали один заплечный трофейный мешок финна. Три дневных пайка аккуратно, фабричным способом упакованы в непромокаемую бумагу. А в бригаде голодная доза…

– Серебряков ищет площадку для приема самолетов, – словно угадав заботу комиссара, промолвил Тарасов. – Подкрепимся едой – и на прорыв!

Комбриг, обгоняя строй, заскользил вперед. За ним порученцы.

Трудно установить теперь ход боевых действий за этот населенный пункт: участников боя не удалось пока разыскать, и в архивах почти не сохранилось материалов того времени по 204-й ВДБ. Правда, есть доклад начальника штаба 34-й армии от 6 апреля 1942 года, где имеется ссылка на донесение комбрига Г.З. Гринева: «… 204-я ворвалась с трех сторон в Игожево. Уничтожено свыше 200 немцев, подожжено 15 домов, где засели гитлеровцы. Уничтожен склад боеприпасов…»

В исторической справке 114-го гвардейского стрелкового полка (бывшая 204-я ВДБ по первому формированию) отмечается отвага и храбрость, проявленные при разгроме вражеского гарнизона в селе Игожеве:

Аникина Александра Федоровича, рождения 1911 года, командира взвода противотанковых ружей, уроженца села Чердаклы Ульяновской области;

Исайчева Николая Семеновича, рождения 1921 года, мать которого проживала в селе Озерки Чердаклинского района Куйбышевской области;

Пономарева Михаила Степановича, рождения 1922 года, командира 1-й роты 1-го парашютно-десантного батальона 204-й воздушно-десантной бригады, раненного под Игожево.

Отличился в том бою и самарский комсомолец Петя Горшков. Он со своими разведчиками прокладывал лыжню к северной окраине Игожева, первым вступил в схватку с фашистами на пригорке возле речонки Болдырки.

В горячей стычке с врагом в ночь на 25 марта 1942 года под Игожево дрался и двадцатипятилетний комсомолец Иван Александрович Фатенков. В демянских лесах, в тылу фашиста, получил ранение.

Лишь в 1985 году удалось отыскать брата бывшего десантника. Он снабдил автора скупыми строчками о детстве замполитрука минометчиков 204-й ВДБ. Переслал брат и солдатские треугольники, дошедшие с фронта в село Тереньгу.

По деревенской обычности, Ваня передает в них горячий красноармейский привет сестренкам Оле, Насте, Клавдии и Тосе. Вспоминает о брате-фронтовике Василии. Пишет об учебе в городе Марксштадте, что в Саратовской области. В канун нового 1942 года перед строем части ему объявлена благодарность и зачитано письмо, которое от имени командования посылалось родителям в Тереньгу, за хорошее воспитание сына, храброго защитника Отечества. Десантник пишет: «Конечно, это только начало. Подвиги, за которые будет благодарить страна, впереди. Я часто вспоминаю дом родной и представляю, как вы обо мне беспокоитесь, особенно мама. Вы сейчас, наоборот, должны гордиться тем, что дали стране двух сыновей, способных защищать покой советского народа…» А через два месяца, перед уходом в тыл фашистов, Иван Фатенков писал: «… Я, как человек с русской душой, от рождения и по наследству не сторонник войн, желаю быстрейшего уничтожения гитлеризма… Пусть люди по-прежнему занимаются плодотворным трудом на благо своего народа. Для этого и идем на битву с фашистами. Пересылаю вам 250 рублей. Мне они не нужны, а вам… прекрасно знаю, какая у вас житуха. Трудновато, но терпите, т. к. это временно».

Вот с таким настроем сердца вел своих бойцов волжанин Фатенков в бой под Игожево. Именно он поднял в атаку людей, когда враг, осветив околицу прожекторам, хлестнул по ним из пулемета.

Обидная скудность сведений об очень важном сражении десантников в тылу 16-й немецкой армии. Обидная!

Потому-то мы с редактором газеты «Авангард» Иваном Ермолаевичем Кирилловым возлагали большую надежду на встречу с Пелагеей Васильевной Шевлюк (в девичестве Дмитриева). В годы войны она жила в Игожево под склоном Добрини, пригорка на выселках за речкой Болдыркой. Отыскали в Демянске дом 50 по улице 25-го Октября. Сначала приняли нас весьма настороженно: разговор велся через забор. Затем хозяйка, повязанная белым платочком, вышла за калитку: